Черная кровь. Пробуждение силы

– Вроде орал. Так все орут перед смертью-то. Особенно перед такой.

– Проклял, старый жаб? В гномовом тигле ему дух, чтоб тлеть, тварь. Это моя виноват.

Орк сокрушенно покачал головой, взятой с телеги, и с силой швырнул ею о ближайший камень. Пробитая клинком, давно отделенная от тела черепушка не выдержала очередного насилия, куски и брызги полетели в стороны.

– Да чтоб тебя самого, Грыгх. Теперь-то зачем? Проклятие мы уже и так сняли, – выругался Сэм, рукавом вытирая лицо. Он стоял ближе всех и не сумел увернуться от кровавых ошметков.

– Лисар, как нога?

– Болит, диэрр. Идти я теперь вряд ли смогу.

– Надо перетянуть. Сэм, тащи лоскуты.

– Грыгх тоже ранить. Вязать, гном, – сказал Грыгх, показывая на свою окровавленную руку с зажатым в ней секачом.

До рассвета с перевязкой было покончено, и Адам осмотрел останки доставшихся от гвардейцев лошадей.

– Жаль, хорошие были кони, – невольно улыбнулся Сэм, которого до сих пор потряхивало. – Придется дальше пешком идти, диэрр.

– Действительно жаль. В городе мы могли бы их по тридцать золотых продать. Немного не дотянули, бедолаги.

Улыбка Сэма сама собой сползла с лица, когда он представил эту кучу золота.

– Мясо взять. Конь вкусно, я готовить на огне.

– Бери, что хочешь, Грыгх, всё равно телегу тебе тащить, – махнул рукой Адам, снимая с коня всю упряжь.

– Так шкворень поломан, с передка всё слетело. Тут разгружать надо, а потом чинить, – удивился Лисар тому, что никто не замечает очевидных вещей.

– Разгружать зачем?

– Так не поднять. Тяжело же, доски сырые ещё.

– Грыгх поднять, – уверенно заявил орк. Он взялся за край телеги, едва не перевернув её. От удивления Лисар замахал руками:

– Да стой ты, бес, сперва шкворень придумаем.

***

Деревенские батраки и рабы с радостью забросили всю свою работу. Они уставились на дорогу, где нанятый хозяйкой воин вместе с хромым пильщиком леса толкал груженую досками телегу. Самое забавное было то, что на место лошади впереди телеги впрягся никому не известный орк. Когда же телега приблизилась и между людей стал заметен гном, смешно упирающийся в нижние брусья, уложенные на дно, батраки откровенно заржали.

Тощий коротышка, выходец из Королевства Огненной горы, как в народе давно прозвали Грандион, родину всех гномов, был по уши в грязи, сверкал исподлобья злобными глазами, но не отступал, продолжая упираться практически наравне со всеми.

– Эй, чего вылупились? Устроили тут бесплатное представление, – заорала выскочившая из дома Аделаиза на баб, которые остановили стирку. Они глядели на происходящее, разинув рты, и временами обсуждали то красавчика человека, то грозного полуголого мускулистого орка. – Наёмник, как вас там. Бросайте телегу и идите сюда. Где Расвин? Вы его нашли?

Адам остановился, расправил плечи и размял затекшую спину. Грыгх от усердия проскользил ногой по грязи, зарычал и со всей силы грохнулся в лужу, телега тут же резко затормозила.

– Нашли. И доски, и брус. И Расвина с его инструментом тоже нашли. Он мертв, – доложился Адам, подходя к хозяйке деревни. И более тихим голосом добавил: – Пришлось оставить тело несчастного в пещере каннибалов недалеко от дороги. Людоедов мы перебили, так что, если будет желание, похороните его. А груз доставлен, как и договаривались. И владелец лесопилки новый, – Адам кивнул в сторону Лисара, – тоже тут. Я выполнил свою часть сделки. Несите плату, мы помоемся у колодца и уйдем.

Побледневшая Аделаиза подбежала к телеге.

– Что? Где? Где Расвин? Он мне должен. Он обещал.

В поисках тела она переворошила груду вещей, что Сэм и Грыгх навалили поверх досок, но так ничего и не нашла. Зато её взгляд уперся в грязного, уставшего орка.

– Ты! – совсем не по-аристократически взвизгнула диэрра Бельфер. – Ты сожрал моего... Моего незаменимого мастера Расвина. Кто теперь будет делать мне доски? Кто закончит кровлю? Наёмник, убей эту тварь!

Орк зарычал и сжал кулаки, увидев, как Адам достал клинок. По толпе рабов прокатился недовольный рокот, а в небе над головой послышался клекот беркута. Ситуация накалилась, но Адам подошел еще чуть ближе к диэрре.

– Я уже убил достаточно невинных и беззащитных. Этот орк тоже невиновен в смерти Расвина, мы вместе с ним сражались плечом к плечу этой ночью против таких тварей, о которых вы тут и слыхом не слыхивали. Можешь попытаться расправиться с ним самостоятельно, но я и пальцем не пошевелю, чтоб помочь лишить его жизни. Кроме того, я ещё не получил плату за первый заказ. Где ожерелье?

– Ожерелье? – не поняла Аделаиза. – Но вы не спасли… Вы не выполнили моего задания и не спасли владельца лесопилки. Убирайтесь, или мои люди силой проводят вас за пределы наших земель.

Женщина сделала шаг назад, а Адам вскинул оружие, направив острие клинка ей в лицо, едва не коснувшись прелестного носика.

– Силой? Диэрра, мне действительно не хотелось бы оставлять Лерхонда вдовцом, но свою часть сделки я выполнил. Вот доски, вот новый хозяин лесопилки. Уверен, вы сможете обо всем договориться и с Лисаром. Парень хоть и ранен в ногу, но мастер он не хуже Расвина и наверняка умеет обращаться с инструментом. Вы уж проверьте. Из-за ранения он точно не откажется поваляться в вашей постели неделю или даже больше, ведь ему очень нужна помощь. Так что будьте любезны, позовите вашу прелестную дочь, и пусть она несет ожерелье Рохуса.

Аделаиза скосила взгляд на своих людей, но те, как назло, начали делать вид, что работают, хотя она была готова клясться сияньем последней звезды, секунду назад на них глазела вся округа.

– Х-хорошо. Маэлиз.

Диэрра дождалась, пока дочь выглянет из дверей дома.

– Доченька, принеси шкатулку. И кусок гуся с элгейским соусом в дорогу нашим спасителям положи.

– Но, мам!

– Неси, сказала! И соус не забудь. Хочу, чтобы благородный Маде Турлон не держал на нас зла.

Адам подмигнул диэррине Бельфер, которая принесла ожерелье и мясо, обернутое в листья салата, сложил всё это в одну из переметных сумок. За неимением лошади сами сумки пришлось повесить через длинное топорище, которое легло на плечо.

Гном и Грыгх сделали то же самое, причем орк забрал сумку Расвина, в которой имелись кое-какие инструменты, и прихватил свою пару мешков с вяленой кониной. Лисар попытался возразить, мол, топоры его. Он просил оставить хотя бы один, но Адам даже слушать не стал.