Черная кровь. Пробуждение силы

– Тебе останется вон то ржавое железо, вещички разбойников и сама лесопилка. В пещере есть ещё огромный котелок и другое барахло. Забирай всё и не жалуйся. Кузнец сделает три, а то и пять таких топоров из такой кучи металла.

Селяне ещё долго смотрели вслед уходящей троице, пока хозяйка с дочерью высказывали что-то Лисару.

***

Без лошадей дорога до ближайшего портового города становилась длиннее дней на пять. Адам понимал, что ни в этой деревне, ни в следующей нормального коня не купить, но дальше, после нескольких деревушек, будет Гортод. Уж там точно есть конюшня, приличный трактир и достойный оружейник. Ожерелье шамана уйдет за сотню золотых лиронских драконов, крупная яшма всегда нужна небогатым городским аскерам. И до деревушки с фамильным клинком там уже рукой подать.

«Двести золотых в тайнике, да сто с продажи ожерелья. Должно хватить на оплату плавания в герцогство, а пока нужно успеть до темноты найти место, где можно выспаться. Желательно с баней, чтобы смыть кровь, пот и другие запахи, пропитавшие одежду».

Диэрр вышел на тракт, уходящий в нужном направлении, и даже не стал ругаться, когда Грыгх тихо поплелся следом за ним и гномом.

Дальнейший день тянулся без приключений, если не считать за такие появление мозолей, натертых трофейными сапогами. К вечеру пришлось остановиться прямо у дороги, чтобы переждать до утра. Всё-таки пешком Адам ходить не привык, да и места эти знал плохо, чтобы пытаться двигаться в темноте.

Костёр потрескивал в ночи, запуская красные искры в чёрное, опять затянутое тучами небо.

– Мясо вонять, – заметил Грыгх, когда Сэм развернул гуся, подаренного Аделаизой.

– Да это от твоей конины в котелке воняет. А тут гусь, сразу видно – по-человечески поедим. Люди вообще вкусно готовят… Если не каннибалы.

– Подожди, Сэм, – Адам забрал у гнома свёрток и принюхался, но не заметил никаких лишних ароматов. Может быть, тонкие нотки чего-то знакомого, не более. – Грыгх, что значит «вонять»? Ты чувствуешь, что с этим мясом что-то не так?

– Смерть вонять. Шаман так вонять. Адам тоже. Шаман готовить яд.

Адам принюхался к своей одежде, но её за последние дни пропитало столько запахов, что лучше было этого не делать.

– Да что вы его слушаете, диэрр? Это же орк. Им, если мясо не протухло, значит, не готово ещё. Или отравлено. Давайте поужинаем, я так голоден и так устал.

– Хорошо, держи, – Адам вернул гуся гному. – Пробуй, если к полуночи не подохнешь, то и я поем. А я думал, почему Аделаиза была так щедра. Мне это ещё в деревне показалось странным.

– Щедра? – чуть не задохнулся гном, тоже принюхавшись к аппетитному куску мяса, и сглотнул набежавшую слюну. – Да она хотела выставить нас без какой-либо награды. Знаете что, диэрр Адам, с этих пор я сам буду договариваться о заказах. Без задатка и без подробного описания возможных опасностей мы больше ни на одно дело не пойдём.

Сэм всё-таки отбросил свёрток с гусем подальше и покосился на мешок вяленого конского мяса, которым орк подкармливал и свою птицу, и сам уплетал за обе щёки.

– Грыгх согласиться. Коротышки знать цена золота, – важно покивал Грыгх, заметив, что Сэм смотрит на него.

– Вот даже безмозглый орк согласен. Ну так что?

– Вот с безмозглым орком и идите выполнять свои заказы, – зевнув, парировал Адам. – Хоть на все четыре стороны. А я еду в порт и поскорей покину эти проклятые земли. В Гортоде разделимся. У вас своя дорога, у меня своя.

Адам устало потянулся, прислонился к ближайшему дереву плечом и попытался заснуть. Вскоре послышался приглушённый голос Сэма. Коротышка явно не хотел будить диэрра, но и молчать больше нескольких минут было выше его сил.

– Мы с диэрром поплывем в герцогство Буриоззи. Там хорошо, Грыгх. Понимаешь? Тут у нас один путь – на рудники и в рабство, а там… Там уважают тех, кто хорошо знает своё дело. Никто даже не смотрит на расу. Там достаток и никакой войны. Я буду алхимиком. Или, может, виноделом. На худой конец, можно выращивать лаванду на масло, даже знаю один неплохой механизм для его массового производства. А из масла уже можно изготовить мыло. Ты понимаешь? А, да откуда тебе знать, что такое мыло, – Сэм вздохнул и немного помолчал. – Я ещё могу стать оружейником, как отец, или займусь торговлей. Дай немного сушёного мяса. Я многое умею и знаю, но ничего не могу сделать без хорошего инструмента и места для работы.

Гном пожевал мясо, покосился на сумку с небольшим набором плотницких инструментов и продолжил:

– А там у меня всё будет. Я стану делать лучшее в мире оружие и доспехи. И мыло, какое эльфам и через сто лет не придумать. А ещё у отца была задумка боевого арбалета. Его тоже сделаю, и мы с диэрром соберем настоящее войско. Нас тогда никто не сможет победить. Даже твои орки. Дай ещё мяса.

– Ор-ружие зачем? – рыкнул Грыгх, ссыпав гному полные ладони стружек из вяленой конины.

– Как зачем? Вот разве ты не хочешь хороший клинок?

– Лук хотеть. Грыгх арена лук врага бить. Но зачем оружие, когда война нет?

– А, ты про это, – гном задумался. – Не знаю. Но диэрр любит оружие и хорошо сражается. Он умеет убивать, значит, и оружие пригодится.

– Убивать? Значит, и Грыгх пригодиться. С вами пойти.

Адам наконец заснул, поэтому дальнейшего разговора не слышал, а Сэм ещё долго мечтал и строил планы, попутно обучая орка лиронской речи и уплетая мясо.

***

– Вставайте, диэрр, уже рассвело.

Адам тяжело поднялся, размял плечо, от чего тут же зашелся в приступе кашля.

– Ваши глаза, диэрр, – начал гном, но замолчал, схватившись за живот.

– Что с ними опять не так? – устало поинтересовался Адам. Ночь хоть и прошла спокойно, но кости, суставы и вообще всё тело ныло, а в груди что-то постоянно жгло.

– Они больше не чёрные. Они стали выглядеть… нормальными, – выдохнул Сэм.

– Да и бес с ними. Что у нас с водой?

– Осталось немного. Грыгх говорит, что скоро будет большая деревня, там рядом есть ручей, ну и колодцы.

– Хорошо бы найти карту. Ладно, собираемся.

– Позавтракайте, диэрр. Грыгх приготовил отличный супец. А ещё, представляете, рядом с выброшенным вчера мясом лежит дохлая крыса. Её раздуло, и вся она покрылась струпьями.

– Понятно. Спасибо, конечно, но крысу я есть не буду.

– Да я не к тому. Я даже не слышал про такой быстродействующий яд.

– Значит, Грыгх оказался прав насчет яда. Он сам что, не спал?

– Пару часов я подежурил, он сказал, что ему хватает. Орки мало спят. Наверно, поэтому они такие тупые. Но нам попался полезный орк. Думаю, стоит взять его с собой в плавание. В хозяйстве пригодится.