Чернокнижник и феи

– Да что б тебя, – в сердцах сказал Брок. – Я не идеальный офицер – признаю, но с Моро у меня как раз ничего не было. У неё и без меня хватает поклонников. Мы просто общались на научные темы. Если ты не знал, то у неё дед и отец – известные путешественники. Неры Шерро, слышал о таких? Они объездили полмира. Её дед нашел исток Голубой Ойры, а отец нанес на карту знаменитое и таинственное озеро Мбаве в Карфе. Сама Моро изучает в Университете их дневники – они их подарили родной альма матер. Моро пишет биографию отца и деда… Как-то так. Пекло… Мне будет не хватать Моро… Надеюсь, что она все же найдется живой. Именно из-за её знаний мне удалось спасти жизнь и разум Виктории.

– Будем молиться, чтобы она нашлась живой… – тихо сказал Лео. – Канун же – небеса чутки к чаяниям людей как никогда. Пусть она найдется живой.

– Пусть… – Брок остановился на пустой, медленно погружавшейся в сумрак улочке и опустил голову вниз в короткой молитве. – Пусть так и будет.

Лео тоже пробормотал молитву. Закончив с ней, он указал рукой на дом Ренаров:

– Пришли, Брок. Или тебя для надежности проводить прямиком до кровати?

Брок буркнул:

– Ты еще предложи сказку на ночь прочитать.

– Воздержусь. Наверняка в доме есть прекрасные нериссы. Те же горничные… Пусть они тебе почешут спинку и расскажут сказки.

Брок хлопнул его по спине:

– Иди уже. И счастливого Явления. Пусть солнце не остановится.

– Пусть дальше бежит по небу, – отозвался Лео, направляясь в сторону ближайшей станции паровика – ему далеко топать придется: это привилегированный район, куда общественный транспорт не пускали, чтобы не нарушать покой живущих тут леров.

Брок замер на крыльце, провожая Лео взглядом.

Моро. Алисия Моро. Теперь её нет. Неожиданно и обидно – она была умницей и красавицей, каких мало. Не будь у неё мужа, которого она послала куда подальше, Брок бы приударил за ней – таких, как Алисия мало. Если только Вики… Но она уже тоже замужем. А адера Вифания уже слишком в возрасте, чтобы за ней приударять.

Он отряхнул с брюк и куртки засохшую грязь, с помощью магии залатал откровенные дыры и вздохнул: наведаться домой к Моро – это не приключение. Это необходимость. Кто его знает, кому могут попасть в руки её дневники, в которых описаны ритуалы, наподобие ритуала слияния эфира. Надо сходить хотя бы за ними – вдруг они еще хранятся в сейфе. Заодно посмотреть самому, что могло случиться с Алисией. Она была из тех, у кого не бывает врагов. Её многочисленные поклонники и любовники умудрялись сосуществовать мирно, все согреваемые теплом Алисии. Броку даже в голову никто не приходил, кто бы мог причинить ей вред.

– Пусть она найдется живой… – вновь прошептал он и пошел прочь от дома, надеясь избежать приключений.

***

Ривз злился. Эта злость не унималась уже больше двух лун. И алкоголь не заливал эту злость – она все равно просыпалась в нем, иногда даже сильнее, заставляя творить дичь, как вчера.

Стоит раз ошибиться, стоит раз оступиться, и тебя уже не прощают. Тебя посылают в сумасшедшую Аквилиту в компании идиотов и тварей. В компании Блека, твари из тварей, которого держат на службе лишь потому, что он сын того самого, ну, вы понимаете… Да-да-да, сын главы нижней палаты парламента. В компании Фейна, который готов продать и продаться за гроши, потому что его род провалился в такую финансовую яму, что продай он всю Тальму, все её секреты, все равно не закроет дыры. В компании люзоблюда и проныры Шекли, который следит за всеми и записывает каждый их шаг, каждую их неудачу, как в случае с Мюраем… В компании Гилла, который однажды выбрал не ту сторону, и сейчас хуже парии – все знают, что кто поддержит Гилла, тот рухнет вслед за ним. Впрочем, Гилл был единственным в их команде сосланных в Аквилиту, кто хотя бы сохранил остатки былой чести. Пожалуй, Гилл был единственным, чье мнение можно было учитывать, на чье мнение можно было опираться в их команде неудачников.

Тихо играло радио в ресторанчике. Журчали со всех сторон разговоры, не до конца приглушаемые потенцитовыми щитами. Ходили с подносами официанты в черных фраках и длинных, в пол белоснежных фартуках, разнося угощения.

Стол ломился от еды – уже стемнело, и пост, длиной в луну, закончился.

Гилл, делая глоток простой воды из высокого хрустального бокала, спокойно заметил:

– Энтони… Хватит напиваться. Вчера ты чуть не убил Мюрая.

– Он заслужил… – пробурчал Ривз.

– Заслужил. – согласился Гилл. – Но, заметь, закон отменил его казнь. Можно столько угодно скрежетать зубами, сколько угодно доказывать всем, что он шпион и заслуживает смерти, но закон… Закон его помиловал.

Ривз дернулся, снова чувствуя, как вскипает от обиды кровь:

– И тебя это не задевает? Мы собрали все факты, мы арестовали шпиона, мы доказали, что он пытался нанести вред Тальме, а он спокойно ушел…

– Энтони… – Гилл откровенно скривился: – Включи уже мозги – хватит пить! Оступился – признай, смирись и дерись. Хватит жалеть себя и топить горе в вине – это не поможет.

– Тебя. Не. Задевает. Что. Шпион ушел от наказания? – Ривз подался вперед, вглядываясь в Гилла – мнение Фейна и Блека о случившемся он и так знал – наслушался вчера утешающих слов.

Гилл, откладывая в сторону вилку – он не стал доедать ростбиф, сухо сказал:

– Включи мозги: закон у нас король, между прочим… Если короля это устраивает, меня это устраивает тем более.

– Проклятье, Гилл… – Ривз сдулся, обмякая на стуле. – Ты все же играешь на другой стороне.

– Я просто не хочу, чтобы ты стал тупицей, как Блек, или тварью, как Фейн.

Ривз хрипло рассмеялся и поправил Гилла:

– Тварь – Блек. Фейн – тупица.

– А ты ни то и не другое, Ривз. Ты оступился, пошел против того, против кого идти нельзя, но ты не тупица и не тварь. Ты…

– И кто же я?

Гилл обескураживающе нелицеприятно сказал:

– На данный момент ты пьянь. Пьянь, которая творит глупости.

– Ты кого назвал пьянью?!

– Не начинай, Энтони! – Гилл стащил с себя салфетку и бросил её на тарелку: – Вчера не хватило унижения?! Ты пьянь. И чем быстрее ты это признаешь, тем быстрее пойдешь на поправку. Тем быстрее вернешь заслуженное положение.

– Мое положение и сейчас…

– Ты, как и я, никто. Сказать, кто действительно руководит разведкой в Аквилите?

– Удиви! – с вызовом произнес Ривз.

– Шекли.

– Шекли?! Твой секретарь?!

Гилл скривился:

– Он не мой секретарь. Мне его навязали. Те, кому нельзя отказывать – он же у нас закон. Проснись уже – нас сюда сослали в команде тварей и тупиц в надежде, что местные прикончат нас. В Тальме руки коротки, а тут неизвестность, тут можно нашу смерть легко списать на бомбистов или шпионов. А не прикончат местные – есть Шекли, который за всеми следит и все записывает.

– И зачем тогда просыхать? Не проще тогда напиться иииии… – Ривз сделал затейливый знак рукой, чуть не сметая со стола бокал с вином.

– Иииии всегда есть шанс, что Шекли не только готов нас утопить. Нас сюда сослали или обелиться или окончательно пасть. Понимаешь? Просыхай – у тебя есть шанс еще подняться.

– Мюрррррай… Вот был мой шанс подняться.

Гилл понятливо кивнул:

– И потому ты выбивал из него признание всеми силами… Прекращай, Энтони. Хватит тонуть вместе с Блеком. Надо выплывать. А если тебя так задевает Мюрай и его жизнь – вызови его на дуэль. Он маг. Ты маг. Протрезвей и вызови на дуэль. Иначе ты утонешь в алкоголе и жалости к себе – и тебя прикончат местные. Мюрай вчера правду сказал, назвав тебя тварью и падалью. Еще чуть-чуть, и ты ими станешь на самом деле. Никто из друзей не будет так откровенен, как честен враг.