Чёрный хребет. Книга 4

— Что стоим? — спрашиваю.

— Кто-то заставил проход, — произносит однорукий в задумчивости. — Знаю же, что мы водим пленников сюда, так какого хера они наставили тут всякого?

Тщательно пытаюсь осмыслить происходящее, но это не выходит.

— В каком смысле, заставили? — спрашиваю. — Тут же потолок обрушился.

— Захлопни пасть, пока язык не вырезал. Слыхал этого тупицу? Потолок у него обрушился. Видно же, что барахлом заставили.

Такое ощущение, будто мертвец передо мной спятил. Вроде бы глаза у него есть, должен видеть, что находится впереди, но мёртвый мозг всё это неправильно интерпретирует.

— Давай уберём в сторону, — предлагает покойник с проломленным черепом.

Конвоиры принимаются расчищать завал, причём как-то странно. Хватают камень, лежащий на полу, оттаскивают его к стене в полуметре. Берут ещё один, кладут прямо там же.

— У вас месяц уйдёт, чтобы убрать тут всё, — говорю.

— Похоже, он прав, — соглашается однорукий. — Какие-то кретины основательно тут всё заставили. Самое худшее место для склада выбрали.

— Склада чего? Камней?

— Ведём его наверх, — предлагает проломленный череп.

Снова идём вдоль дальней части замка. Доходим до винтовой лестницы, где я начинаю медленный путь вверх, пока не оказываюсь на одном из этажей. Из-за многочисленных баррикад на пути, замок выглядит как лабиринт. Приходится идти не только по коридорам, но и обходить завалы через комнаты, перелазить через упавшие глыбы, щемиться в узких местах, даже пролазим через дыру в потолке.

За одним из поворотов мы проходим мимо покойника с омерзительного вида травмой шеи: кости его позвоночника треснули и теперь его голова постоянно повёрнута вбок. В руках он держит совок с метёлкой и очень недобро скалится.

— Ещё один? — спрашивает. — Уже второй за месяц.

Данное замечание конвоиры оставляют без внимания.

Они проводят меня вдоль нескольких деревянных дверей, а затем заводят в самую последнюю. Это совсем не темница, по крайней мере внешне: внутри роскошные апартаменты, достойные особы королевских кровей. Потолок в пяти метрах над головой, три огромных окна с тяжёлыми портьерами, расписанный потолок, на котором какие-то люди в красивых одеждах встречают других людей.

Широкая, двуспальная кровать с красным постельным бельём.

Шкафы для одежды, письменный стол, стулья, диван, кресла, массивная люстра под потолком, на которой горят полсотни свечей. А в центре самой большой стены — портрет десятилетнего мальчика в три четверти. Смотрит в сторону художника с лёгким презрением на лице.

— Тебе повезло, — говорит за спиной однорукий. — Темницы в нашем замке заставлены. Эта комната станет твоей тюрьмой.

И бросает в комнату клетку с Хумой.

Она падает на пол и катится к моим ногам. Летучая мышь несколько раз перевернулась, побившись о прутья. Смотрит на стражников и злобно шипит.

— Тише, — говорю. — Успокойся.

Мертвецы захлопывают за нами дверь, а я осторожно приближаюсь к окну и смотрю наружу.

Мои покои находятся высоко над землёй и с этой позиции можно увидеть многочисленных мертвецов, бродящих у подножия замка. Сотни, тысячи, они бесцельно передвигаются с места на место, никто из них не может просто присесть или постоять у стены.

Наверное, я мог бы осторожно открыть окно и попробовать сбежать с помощью голубой жемчужины, если бы я не находился на виду у всех этих существ.

— Капец…

С усталым вздохом падаю на кровать.

Думаю о том, зачем я вообще сюда пришёл.

Я представлял Варзод деревней, в которой произошло что-то страшное, из-за чего вся округа пришла в упадок. Хотел понять причину происходящего и, по возможности, устранить её. Но всё оказалось намного серьёзнее: Здесь находится целый замок, скрытый от чужих глаз. Он живёт своей жизнью и никак не контактирует с окружающими деревнями.

Никто не знает, что он здесь находится. Варзод окружён горами со всех сторон и случайно выйти на него очень трудно. Если бы я не следовал за тучами, стараясь выйти к самому тёмному месту — никогда бы его не увидел.

Осталось лишь понять, по какой причине все окружающие превратились в это.

— Охрана! — стучу в дверь изнутри. — Мне нужно в туалет!

— Там на столе стоят вазы! — доносится голос с другой стороны, который снова перетекает в идиотские смешки.

— А ещё мне нужна вода, чтобы помыться перед сном.

— Ты никуда отсюда не выйдешь, красавчик. Смирись.

Оставаться здесь на ночлег я точно не собираюсь. Не для того я проделал весь этот путь, чтобы оказаться запертым в помещении, пока мои друзья спят возле Карута и рискуют расстаться с жизнями при встрече со случайными хищниками.

Однако стоит мне присесть на кровать, как сонливость ударяет в голову и я просто-напросто откидываюсь на спину и засыпаю. Мгновенно, как по щелчку пальцев. Кто-то захотел, чтобы я уснул. И я уснул.

Глава 29

Отчётливо осознаю, что сплю.

Иду по бесконечному лесу, вокруг огромные деревья, тянущиеся ввысь. Нужно как минимум десять человек держащихся за руки, чтобы обхватить основание одного из гигантов. А чтобы спилить — нужно потратить несколько месяцев. Между деревьями раскиданы целые сети лиан.

И всё переливается красками, плывёт, перетекает друг в друга.

Давно не видел таких красочных снов.

Протягиваю руку, чтобы дотронуться до одного из деревьев, как замечаю рукав красного стёганого доспеха. Наверное, моё подсознание считало цвет постельного белья и создало на его основании броню, в которой я сейчас нахожусь.

Выглядит не только эффективно, но и красиво. Жаль, не смогу забрать с собой в реальный мир. Был бы самым модным воином среди деревенских.

Продираюсь сквозь густую растительность к сверкающей вдали водной глади. Впереди виднеется целое море! Я так давно не плавал, что совсем забыл это ощущение. Был небольшой шанс искупнуться в озерце неподалёку от Фаргара, но в тот раз пришлось приглядывать за односельчанами, чтобы никто из них не утопился. Если в реальном мире многочисленные дела не дают мне полежать на берегу и поплавать — сделаю это хотя бы во сне.

В конце концов, какая разница, происходит это в реальности или в грёзах, если удовольствие получаешь одинаковое.

Но чем ближе я приближаюсь к морю, тем быстрее солнце склоняется к горизонту. Дневной свет исчезает, словно издеваясь. Поднимается ветер настолько сильный, что приходится держаться за лианы, чтобы не упасть. Какой у меня коварный разум! Что угодно сделает, чтобы я не смог освежиться в воде.

Всеми силами пробираюсь к морю, но земля под ногами начинает дрожать.

Что-то происходит.