Чертоги Казад-Дума

Продолжая следовать за Галадриэль, нолдо терпеливо ждал, когда слуги бессмертной покинут хозяйку. Верные подданные не спешили расставаться с белокурой красавицей: неторопливо шагая следом, они продолжали говорить стихи и напевать песни. Отчаявшийся сыскать удачу, Феанор решил было уже затаиться где-нибудь на ночь, когда младшие Эльдар, наконец, отошли от Галадриэль прочь. Обмерший на мгновение, нолдо впился взглядом во Владычицу Лориэна, выжидая.

— Я слышу тебя, загадочный некто, — бархатным голосом проворковала бессмертная. Провожая взглядом слуг, сложила руки перед собой. Застигнутый врасплох, Феанор на какую-то секунду потерял дар речи. — Видимо, ты очень умен и ловок, раз сумел пробраться к нам без дозволения. Ты не человек, иначе бы шаг твой был слышен издали. Но и не эльф, ведь мы не скрываем лиц друг от друга.

— Я ни то, ни другое, Артанис, — без страха молвил Феанор, выходя на свет. Галадриэль, чуть приподняв голову, с любопытством посмотрела в его сторону. Не было в ней ни страха, ни подозрительности. Держась хладнокровно и царственно, Владычица Лориэна в молчании позволяла гостю говорить. — В моей памяти еще живы воспоминания о том дне, когда ты появилась на свет. В те далекие времена никто бы и не подумал, что ты станешь великим наместником Амана на землях восточных. Но все меняется. И ты изменилась. И я. Вряд ли сумеешь понять, кто я такой. Но у нас с тобой общая кровь и история общая. Когда-то давно ты отринула зов своих братьев. Тебя не было с нами в Дагор-нуин-Гилиат. Ты предпочла войне мир и поступила мудро. Но теперь война сама стучится в твой дом, и избежать битвы не получится. Если скажу, что мне нужна твоя помощь, ты отвернешься. Но если скажу, что Средиземье в опасности, ты прислушаешься к слову старого Короля. Сегодня сам Феанор поклонится тебе в ноги, Галадриэль, моля о заступничестве.

Не глядя более на эльфийку, Феанор опустился на одно колено. Слабо вооруженный, усталый и голодный, он пересилил пылающий пожар гордости в груди. Зная, что без армии обойтись не сможет, бессмертный позволил себе стать уязвимым на какое-то время. Данная столетия назад клятва до сих пор мучила нолдо и, памятуя о Сильмариллах, он целенаправленно решил показаться слабым.

В конечном итоге кажущаяся слабость – сокрытая от врага сила.

В конечном итоге кажущаяся слабость – сокрытая от врага сила. Именно поэтому Талрис и не пытался как-либо приукрасить реальное положение дел. Ясно видя, насколько плох расклад, Миас сразу отринул возможность поспешно решить все проблемы разом. Достаточно часто допущенные огрехи превращались в стратегическое преимущество.

— Они направляются к Ривенделлу, — заговорил Гилбо на плече Беорна. Прудо, отнесшийся к оборотню с опаской, уселся на руку Талриса. — Кажется, Ниар разговаривала с Сауроном. Уж не знаю, что у них там творится, но дело пахнет дурно.

— Полагаю, Торин отправится в Морию сразу после посещения Имладриса, — Талрис посмотрел на своего нового попутчика. Хмурящийся, Беорн покосился на стрижа. — Действия Майрона продиктованы отчаянием. Он тоже захочет оказаться у Казад-Дума в решающий час.

— Только вот насколько решающим этот час в действительности является? — щекоча Гилбо, задался вопросом оборотень. На удивление серьезный, он криво ухмыльнулся. — Гуртанг не обеспечит никому победы, но станет предметом раздора. Не лучше было бы заключить перемирие с Сауроном?

— Без вариантов, Беорн, — Талрис вытащил из кармана загодя пойманных мотыльков. Подав ручной птахе сестры угощение, с нежностью в глазах стал наблюдать за трапезой пернатого друга. — Ниар вряд ли захочет иметь что-то общее с существом, отступившим от заветов отца. Простительно было бы дать Майрону искупить вину, но непростительно вновь позволить ему занять место среди нас. Он предатель.

— Но если Феанор является сподручным Саурона, нужно полагать, что заговоры против вас плетутся уже и в эльфийских городах, — заметил Беорн. — Если Король Нолдор действительно желает заполучить ваши головы на блюде, он не станет чураться помощи извне. Того и гляди, бессмертные с Сауроном заключат союз. И тогда мы окажемся в крайне неловком положении.

— Да, две армии против одной, — Талрис прикусил нижнюю губу. — И все у ворот Казад-Дума. Если честно, альянс между Майроном и нашими остроухими друзьями маловероятен. Однако вопросов остается уйма.

— На самом деле их всего два, — оборотень безрадостно хохотнул. — Кто кого предаст, и кто кого кому продаст. Не забывай, что сестра твоя сейчас стоит на краю огромной пропасти. Полагаю, ей не будет уютно в Ривенделле.

— Она разберется, — произнес Талрис, наигранной уверенности совсем не ощущая. — И не в таких передрягах ей приходилось бывать. Гораздо больше меня волнуют те, кто до сих пор остается вне нашего взора.

— Ты о Валар? — пискнул Гилбо, присоединившись к своему брату. Стрижи, столь храбро служившие Красной Колдунье, оказались на удивление прозорливыми в делах военных. — Или о Майар? Если о последних, то не беспокойся. Глава Ордена Истари тоже беседовал с Ниар. Они договорились о взаимопомощи.

— Саруман? — удивленный не меньше Талриса, Беорн округлил глаза. — Саруман Белый? Неужели и его не обошла стороной назревающая буря?

— Курумо всегда был ярым охотником до власти, — заметил чародей, вдумываясь в услышанную новость. — Наверное, он узнал о нас через Феанора. Не сложно догадаться, что Майрон, призвав в Арду бестелесного духа, воспользовался помощью мага. А Курунир, давно желающий заполучить Кольцо Всевластия, лишь подчинился своему старшему брату.

— И если стриж говорит правду, то не сложно догадаться, что именно пообещала Ниар колдуну, — Беорн помрачнел. — Как ни крути, но получается, что против вас выступит достаточно большая армия во главе с давними противниками. Ты говорил, что Анаэль сейчас в Мории, охраняет палату с Гуртангом. Что вы можете пообещать оркам взамен на их лояльность?

Талрис поморщился. Действительно. Что они могли пообещать оркам? Славу? Вряд ли. Честную и достойную жизнь? Тоже нет. Много крови? Это мог гарантировать им и Саурон. А в итоге получалось, что под удар попадала Анаэль.

— Нужно торопиться, — кивнув Беорну, Талрис натянул поводья. — Тучи сгущаются над Казад-Думом.

====== Глава 10.3: Кинн-лаи ======

Тучи сгущаются над Казад-Думом. Клубятся над ним, пылая веерами молний. Разлетаются черным саваном, скрывая в себе остропикий Карадрас. Такова была правда и Торин ее с ясностью осознавал. Однако желание его отправиться в древнее царство от этого не ослабевало, но только становилось сильнее. Представляя себе, как вырывает из мертвых лап Азога ключ от Одинокой Горы, эреборец жаждал поскорее направить свой шаг к Мглистым Горам.

— Ривенделл не успел измениться, — с усмешкой на устах произнес Двалин. Встав подле, кинул долгий взгляд на эльфийские постройки. — Нетленные города бессмертных. Как думаешь, Элронд примет нас или даст пинка под зад?

— Мы привели домой его дочь, — Торин нехотя обернулся. Арвен и Илийя, только похорошевшие за время сложного путешествия, весело щебетали с Ори. — Он будет благодарен нам за это. Впрочем, не стоит слишком надеяться на помощь с его стороны. Эльфы не одобряли наше рвение отвоевать Эребор. К желанию вернуться в Морию они отнесутся с еще большим маловерием.

— Да, но кто их будет спрашивать, м? — широко улыбнувшись, Двалин поймал взгляд Торина. Последний, крайне уставший, заметил беспокойство на лице друга.

— Что тебя гложет? — почти уверенный в том, что ответа услышать не захочет, задал вопрос молодой Король. Сняв с плеча тяжелый тюк, битком набитый диким луком, присел на небольшой скальный уступ. Внизу, под ногами, раскинулась все еще цветущая долина Имладриса. Сотни крохотных водопадов, изгрызающих плотную твердь земли, серебряными ниточками спадали к низинам.