Чертоги Казад-Дума
Шрифт:
— Время покажет, — осадил своих племянников Торин. — А гадать просто так я не желаю.
Кили, косо глянув на Короля-под-Горой, нахмурился. День Дурина прошёл, а Эребор остался для искателей приключений далёкой и недосягаемой целью, сокрытой туманом. Торин, после стычки с орками у реки, вёл себя до неприличия спокойно и сдержанно. Так обычно ведут себя те, кто уже знает, что будет делать в ближайшем будущем. Сам Кили, понимая, что к Одинокой Горе в скором времени попасть вряд ли удастся, чувствовал немыслимую и ни с чем несравнимую досаду. Всем сердцем алчущий хотя бы мельком взглянуть на дом своих предков, юноша во сне и наяву грезил об Эреборе. Для дяди же Одинокая Гора значила много больше, чем для племянников. Сложно сказать, что мог чувствовать Торин – совершенно безмятежный даже сейчас, он не позволял себе выказывать
На площадке под лестницей друзья дружно заверещали, улюлюкая Бильбо. Кили, вздрогнув, моргнул. Тягостные мысли рассеялись, уступая место заинтересованности в происходящем. Любопытным взором окинув круглую площадку зала, юный гном заметил лежавшего ничком хоббита и юную деву, прижавшую полурослика мечом к камням.
— Вы неправильно двигаетесь, мистер Бэггинс, — голос Ниар громом наполнял просторную комнату и отражался от высоких потолков звучным эхо. Строгие нотки просачивались в каждое произносимое девушкой слово, звеня дисциплиной и уверенностью. — Запомните: Ваш противник будет сильнее Вас, выше, тяжелее. Вам не нужно этого бояться, но следует использовать все плюсы противника против него самого. Гномы отличные бойцы на ближней дистанции, у них сильные руки и ноги.
— Да, ну и что же мне с этим делать, а? — Бильбо, извиваясь под стопой Ниар, пытался подняться на ноги. Маленький кинжал хоббита девушка держала в правой руке, рабочую руку заняв длинным гномьим мечом. — Как-то легче не становится.
— И не станет, — отойдя в сторону, кареглазая девица позволила полурослику встать. Двигаясь медленно, грациозно, Ниар подошла к месту, откуда виднелся весь зал. Кинула беглый взгляд на Торина. — Если Вы не начнёте думать. Войны выигрываются не на поле брани, мистер Бэггинс, их выигрывают вдали от сражений, крови и смерти, в тишине и уединении. Поняв своего противника, Вы сможете понять себя. Исходя из поведения оппонента, станете действовать сами, заблаговременно предугадывая действия врага, его мысли и его мотивы.
— Не понимаю, — признался Бильбо. Ниар, улыбнувшись, кинула хоббиту его меч. Полурослик без проблем словил оружие, с которым начал обращаться более или менее сносно. Кили поджал губы, ожидая дальнейших речей. Кареглазая девушка ворковала любопытные вещи, рассуждая не о физической стороне боя, но о моральной. Стратегической. Любопытно, кто учил её драться и при каких обстоятельствах?
— Говорят, камень вода точит, — молодая девушка развернулась на месте, обхватывая меч обеими руками на гномий манер. Кили прищурился, силясь получше разглядеть юную деву. Ниар, одетая в простую широкую рубашку и стёганые брюки, обходила Бильбо по широкой дуге. Грубая льняная ткань обволакивала тонкую фигурку кареглазой красавицы, подчёркивая силу молодого тела, его выносливость и гибкость. Зрелище завораживало. — От Вас не будет требоваться грубая сила, но терпение, расчёт, изворотливость. Гномы прекрасно владеют оружием, и первые пять минут боя покажутся Вам кошмаром наяву. Но как только противник устанет, Вам, милый Бильбо, придётся действовать. И действовать быстро, не оставляя оппоненту шанса для повторного броска.
Хоббит прислушивался к речам Ниар внимательно, хмурясь, тяжело дыша, опустив голову. Похожий на взбешённую опасностью лисицу, мистер Бэггинс сверкал глазами и улыбался. Кили, все больше удивляясь выправке и упрямству полурослика, ухмыльнулся. Даже не зная, какое наказание понесёт от Нанивиэль в случае победы ширца, молодой гном был готов пожелать взломщику везения. Бильбо как никто другой его заслуживал.
— Гномы двигаются не так легко, как эльфы и люди, — Ниар развернулась боком к хоббиту, шагая широко, в развалку. Ноги девушки не отрывались от земли, слегка волочась по ней. — Умные гномы не тратят весь свой запал в первые секунды боя. Они берегут дыхание для долгих сражений. Не делайте одолжения своему противнику, не позволяйте ему даже подумать о скрывающемся в Вас потенциале. Пусть он решит, что бояться ему нечего и нападёт открыто. Обманите его, и если получится так, что оппонент поверит в ложь, и правду будет считать неправдой, наша хитрость удастся на славу.
Бильбо коротко кивнул, провернув в руке эльфийский меч. В зале повисла тишина, нарушаемая лишь редкими шепотками да шелестом одежды.
— Удары противника
окажутся сильными и молниеносными, они будут идти от плеча, сверху. Советую даже не пытаться отразить их – Вы вряд ли сумеете удержать в руках клинок. — Ниар подошла к Бильбо, приготовившись к бою. Хоббит, сглотнув, переступил с ноги на ногу. — Убегайте, пока не почувствуете, что враг выдохся. Единственной правильной стратегией для Вас является скрытность и осторожность. И если вдруг подобное кто-то назовёт трусостью, не верьте. Глупость ещё ни один полководец в почёт не ставил. И как только поймёте, что момент настал – выйдете из тени. Станьте хозяином положения.— Легко на словах и понятно, но как этого достичь на практике? — Бильбо покрутил носом, сосредоточенно следя за движениями Ниар. Последняя, видимо пытаясь получше представить себе условия реального боя, прикрыла глаза. Заслышав же вопрос, вновь обратила свой взор к хоббиту.
— Все просто, мистер Бэггинс. Мне довелось видеть множество сражений и, исходя из моих наблюдений, у гномов есть несколько крупных изъянов в технике боя. Грузность тел не позволяет им с лёгкостью управлять ногами – для Вас же подобная манипуляция вряд ли окажется сложной. Бейте по коленям и ступням – головы у гномов может и крепки, но суставы болят частенько. Сбейте противника с ног и увидите, как неловко он пытается подняться на ноги.
— Я видел, как дерутся гномы, — пролепетал Бильбо, понуро опуская плечи. — И я бы не сказал, что они неловкие.
— Ох, Бильбо, Вам просто не с чем сравнивать, — Ниар, рассмеявшись, кивнула. — К тому же, Вы можете быть быстрее. Много быстрее.
— С трудом представляю себе это, — признался мистер Бэггинс. — К тому же, как все Вами сказанное можно выучить за пару дней?
— Ну, давайте выясним, — радостно предложила Ниар, подпрыгивая к Бильбо с высоко занесённым над головой мечом. Раздался одобрительный гул толпы, и началось представление, равных которому Кили ещё не доводилось видеть. Продолжалось оно до самого вечера и закончилось тогда, когда звезды вовсю сияли на тёмном небосклоне. Луна освещала уставшим героям путь, а ветер разносил весёлые их речи по цитадели Даина Железностопа, тая в безмолвии и таинственности теней севера.
Луна освещала уставшим героям путь, а ветер разносил их весёлые речи по цитадели Даина Железностопа, тая в безмолвии и таинственности теней севера. Друзья разбредались по сторонам, торопясь поскорее устроиться под тёплыми одеяльцами. Кили и Фили, рассуждающие о философии войны, первыми вышли из пустеющего зала. Бильбо, избитый и усталый, неохотно поплёлся прочь, что-то бормоча себе под нос. Двалин и Балин, шушукаясь между собой, отсалютовали Ниар и направились к широкой лестнице. Остальные, попрощавшись со своим Королём, уже покинули шумную компанию. Торин, провожая взглядом соратников, уходить никуда не торопился. Слишком много неспокойных мыслей роилось в голове эреборца, слишком много эмоций грозило задушить его в своих тисках.
Глубоко вздохнув, Торин обернулся. Взор гнома остановился на девчушке, столь неудачно оказавшейся в компании отчаянных подгорных жителей. Ниар, медленно отирая клинок, улыбалась чему-то. В её темных глазах вновь плясали хорошо знакомые Торину огоньки задора. Никакие невзгоды не находили отражения на светлом личике юной девушки, и лишь лёгкий румянец касался её щёк. Замерев на месте, Торин позволил себе несколько секунд с наслаждением и радостью в сердце понаблюдать за новой спутницей. До чего удивительным созданием казалась Ниар Королю-под-Горой.
«Ты слишком много думаешь, Торин, да всё не о том, — укорил себя гном, не в силах сдвинуться с места. — Ты и раньше замечал красоту милой девочки, но подумай вот о чём: она молода, наивна, горяча. Да, спорить глупо, Ниар удивляет… Однако, очнись, друг. Ты гном. Ты вёл своих друзей к Эребору, участвовал в сотнях битв, отбивался от орков и охотников за головами. Имеешь ли ты право даже думать о ней? Нет, конечно. Она заслуживает участи лучшей, чем…».
Чем что? Торин боялся подступиться к этому вопросу. Не имел никакого желания размышлять о недопустимом. Эмоциям не было места в суровой правде жизни, в серых и пыльных закоулках ледяного сердца наследника рода Дурина. Не стоило даже тешить себя лёгкой надеждой на тепло со стороны Ниар. Кареглазую девочку ждало будущее, полное любви, переживаний, новых открытий. В нем вряд ли могло найтись место для усталого и избитого судьбой гнома.