Чертоги Казад-Дума
Шрифт:
— Я просто погорячилась, — объяснила гномка, видимо не желая раскрывать всех подробностей стычки с Ниар. — Какая разница? Ведь все обошлось.
— Считаешь? — Даин возвысился над рыжеволосой гномкой темной скалой. — То, что произошло – произошло в прошлом. Но не в моих интересах портить отношения с Торином. Он мне как брат, о чем известно всем, и я готов убить любого, кто посмеет обидеть его или его семью. Мы поклялись в верности друг другу и, поверь, если вдруг ему в голову сейчас взбредет шагать к Эребору, я предоставлю ему армию для этого. И если будет нужно, мы все вместе поляжем у Одинокой Горы. Поэтому, дабы никаких неприятных инцидентов более не происходило, скажи мне причину стычки с этой малолетней барышней.
Гномка молчала, потупив свой взор. Явно усталая, избитая и оцарапанная, подгорная жительница, как думалось Фили, хотела просто пойти куда-нибудь и отдохнуть. Только сейчас юный гном заметил, как сильно досталось гномке от Ниар: придерживая левую руку за локоть, рыжеволосая обитательница Железных Холмов то и дело морщилась, переступая
— Я виновата в произошедшем, — донесся из толпы тоненький голосок. Гномы Железных Холмов, расступаясь перед идущим, возмущенно закряхтели. Фили, ухмыльнувшись, без проблем узнал голос говорившего: это была юная эльфийка, что сопровождала леди Ундомиэль. Илийя. — Я уронила наполненный вином кубок дорогой госпожи…
Подойдя к Даину, юная Квенди изящно поклонилась Королю. Оправив платье, тут же дерзко подняла голову и без страха заглянула в глаза грозному гному. Фили ухмыльнулся. Нанивиэль, подопечная дочери Элронда, не походила на всех тех эльфов, что приходилось ранее встречать юному гному: менее закрытая, легкая и веселая, Илийя не боялась громко смеяться и радоваться жизни. Задорная, неусидчивая, она, точно бабочка, легко порхала по жизни. Блестящие глаза бессмертной лучились радостью даже сейчас. — И госпожа сильно на меня разозлилась, — продолжила Нанивиэль. Подошедшая к юной эльфийке Арвен хмуро покосилась на Кили. Фили, поджав губы, тоже глянул на брата. Последний, состроив странную гримасу, с восхищением пялился на тоненькую Илийю. Фили отчего-то тоже нахмурился. — Я не искала ссоры, но постоять за себя в словесной перепалке мне не позволила вежливость. Ведь гномы Железных Холмов так радушно приняли нас… В последней фразе юной Квенди прозвучал сарказм. Фили хмыкнул, видя, как широко улыбается Даин. Видимо не злясь на юную бессмертную, он лишь внимательно слушал ее речь. — И за меня вступились мои друзья, — Илийя вздернула подбородок. — Они заступились за меня, как заступился бы каждый из компании Короля-под-Горой. И даже его Величество не стал бы порицать своих соратников за проявление доблести и чести. — Одна из ваших оскорбила меня, — тут же заговорила гномка, вновь переходя на весьма грубый тон. — Эта взбалмошная девица, что всюду ходила с мелким мохнатым полуросликом… Она обругала меня и моих друзей!!! Илийя одарила рыжеволосую гномку суровым, высокомерным взглядом. Фили захотелось эльфийку похлопать по плечу. Ай да девочка, ай да характер. Не сказать, что с такими легко ужиться, но, судя по всему, подопечная леди Ривенделла умела веселиться по жизни. Рядом Кили пробубнил себе под нос нечто нечленораздельное. Вероятно тоже хвалил Нанивиэль в своей своеобразной, высокоинтеллектуальной манере. — Быть может потому, что Вы заслужили подобную оценку? — бессмертная ворковала, а не говорила. Спокойная речь выводила из себя гномов вокруг сильнее, чем брань. — В любом случае, любой в компании Торина Дубощита даст фору даже самому сильному гному Железных Холмов. Даин хохотнул, а рыжеволосая девица без стеснения широко улыбнулась. Не сказать, что Фили подобное отношение как-то обидело, но самомнение гнома тут же покрылось корочкой льда. Хотелось бы доказать на практике, что бессмертная в своих речах права, да вот только как? И нужно ли? И так ругани хватало. — Маловероятно, остроухая, — гномка продолжала дерзить, вызывая тем самым гнев Даина. Стоящий рядом с подгорной жительницей, он хмурился, явно что-то обдумывая. Фили бы хотелось, чтобы рядом оказался Торин. Но дяди рядом не было. — Ты говоришь, любой. Что ж, я согласна, что воины Эребора сильны. Но как же ваш хоббит? Неужели и он способен победить одного из нас? Бессмертная зарделась. Крепко сжав ладошки в кулачки, она сделала шаг вперед. Рядом Фили услышал скорбную фразу своего брата, ругавшего юную Квенди за опрометчивость, заприметил нервные движения рук леди Ривенделла. Понимая, к чему все идет, сам начал чувствовать легкое волнение. — Без сомнений, — выпалила Илийя, даже не задумавшись о последствиях своих слов. — Не хотелось бы оскорблять Ваших подданных, Владыка Железных Холмов, но те, с кем пришлось нам путешествовать, гораздо храбрее всех гномов этих земель. Даин, молчавший до этого, вдруг заинтересовался речами Синдар. Без злобы он улыбнулся бессмертной, похлопал по плечу рыжеволосую гномку и кивнул Фили. Последний, ощущая, как начинает крутить живот, тяжело вздохнул. — Знаете, раз уж так получается и обстановка столь напряженная, не обратить ли нам все происходящее забавы ради в игру? — Даин сложил руки на груди и оценивающим взглядом смерил рыжую гномку. — Вы готовы поспорить, что любой в вашей компании, даже хилый полурослик, способен одолеть гнома из Железных Холмов? — Да, — без промедления ответила Нанивиэль. — Любой. — Может, поспорим? — Даин хмыкнул. — Подобное состязание станет уроком как вам, так и нам. Дружеский бой, который справедливости ради никто не будет судить, но все сами для себя решат, кто же оказался победителем. Только тогда уж принимать участие с нашей стороны будет действительно один из самых сильных. А с вашей, тот самый хоббит, о котором шла речь. Если Вы готовы, выберете, на что спорим. Азарт подогреет интерес. Илийя задумалась, тут же хитро ухмыльнувшись. Арвен, склонившись над ухом своей подопечной, что-то шептала юной Квенди. Фили, глотая крики отчаяния, качал головой, понимая, что затея со спором – плохая затея. Бильбо она не понравится в любом случае. Да и Торину тоже.
Спустя минуту молчания, Нанивиэль кивнула своей наставнице и прошла к Даину. Будучи еще совсем юной и неокрепшей, она стояла рядом с великим воином и смотрела ему прямо в глаза не нагибаясь. В будущем высокая и красивая девушка, сейчас Илийя походила на сорванца-мальчугана. Широко улыбнувшись, Квенди протянула Королю Железных Холмов руку. — Ну что ж… раз уж такой разговор…— Ну что ж… раз уж такой разговор… скажите мне, пожалуйста, что на Вас нашло?
Ниар поморщилась, следуя за Торином. Король-под-Горой неспешно шел куда-то, ведя за собой провинившуюся спутницу. Понятия не имея, куда направляется в компании синеглазого гнома, законная наследница короны Дор Даэделота покорно шагала за своим заступником. И хоть в защите Красная Колдунья не нуждалась, осознавать чью-то опеку ей было приятно. Отчего-то все друзья да знакомые Ниар считали, что покровительницей всех и вся обязана быть именно старшая дочь Мелькора, унаследовавшая по праву своего рождения не только земли в Белерианде, но и иные темные места в Арде. Стыдясь признаться даже себе, Ниар все же нашла силы сознаться в собственной радости при встрече с Королем-под-Горой. Молодой эреборец, появившийся как нельзя вовремя во время драки, пусть и не улыбался, но одним своим присутствием улучшал настроение.
— Так что же, ты подумаешь над моим предложением, хранительница магии Ангбанда? — призрак Осаа вновь был тут как тут. Ничего не пропускающий, вездесущий призрак чертовой гномки. Ниар нервно сглотнула, предвкушая длинный монолог подгорной жительницы. — Он ведь нравится тебе, верно? А если не нравится, подожди. Все изменится. Ведь твои игры основаны на чувствах, но не только на чувствах окружающих. Твои собственные эмоции могут тебя подвести, как это происходит сейчас. Хочешь сказать, я не права и ты совсем не рада появлению Торина? Или его защите? Или, может, тебя совсем не порадовала та ярость, с которой он смотрел на несчастную гномку?
Осаа шла подле легкой поступью. Ниар в какой-то момент ей даже позавидовала, ведь мертвые не ощущают усталости и боли. А в настоящий момент тело создательницы Лугбурза буквально разрывалось на кусочки от тех безумных побоев, что пришлось стерпеть. Обычно не стесняющаяся проявлять собственную силу, Ниар в этот раз пришлось со скрипом в душе намеренно уступать рыжей выскочке. Безумно хотелось раздавить глупую головку гномки голыми руками, но не стоило выдавать собственных сил. И ведь даже защитную магию применять нельзя было, как и целебную… Глотая подступающую к горлу тошноту, Ниар, шатаясь, брела вслед за Торином.
— Ну и как тебе, ощущать себя смертной, дитя? — Осаа спросила без злобы, но Красной Колдунье отчего-то захотелось призрака убить во второй раз. Злобно щуря глаза, Ниар сжала губы плотнее. Король-под-Горой не был способен увидеть рядом с собой мать, если последняя этого не хотела. А Осаа явно не желала общаться с сыном: ее цели были очевидны и до ужаса просты. — Ведь, как я понимаю, твоя физическая и духовная сила исходят из Амана, верно? В любом бою ты пользуешься ею как оружием, защищая себя и своих сестру с братом. И вот теперь тебе нельзя выдавать собственного происхождения, а значит, нельзя и магией пользоваться. Интересно, каково тебе? Чувствовать себя настолько живой?
«Я всегда была живой, — хотела бы произнести Ниар. Постоянно облизывая губы, девушка еле сдерживала в себе протяжные стоны. — И боль чувствую не впервые. Однако остаться совсем без защиты, быть полностью открытой любой опасности… Разве это смертные называют жизнью? И если да, то какой толк в такой беспомощности? Глупо».
— Вы не желаете объяснить мне ничего? — вновь глубокий голос Короля-под-Горой, успокаивающий, строгий и, тем не менее, доброжелательный. — Я обидел Вас, наверное, во время нашей последней беседы…
— А ты называла его жадным и гордым охотником до славы, — Осаа улыбнулась Ниар, широко и радостно. Видимо молчание Красной Колдуньи веселило призрака даже больше, чем собственная правота относительно чувств. — Ты заварила этот балаган с гномкой, а он собирается извиниться… Может, ответишь нечто правдоподобное? И давай без твоих привычных кудахтаний о том, какая ты гордая и как тебе хорошо. Дай ему шанс проявить доброту и ласку. В конце концов, на данный момент наши цели совпадают. Ты хочешь, чтобы он к тебе неровно дышал. Я хочу того же. Так что… дерзай, деточка.
«Ага, только вот вы еще желаете, чтобы я вдруг забыла о Белерианде и собственном наследии во имя того, кто не ценит даже собственной жизни, — Ниар остановилась, прижавшись ушибленным плечом к стене. Спину после удара стулом пронзала стрела холодной, яркой боли. Была бы секундочка свободного времени, и старшая дочь Мелькора обязательно бы исцелила саму себя. Но придется потерпеть. До утра. — Торин может и не жаден, и, не отрицаю, он не безумен, как мне казалось. Да вот только, как и я, он сражается за свой дом и семью. И, по себе знаю, вряд ли он забудет об Эреборе, даже во имя более реальной и теплой мечты…»
Ниар прикрыла глаза, вспоминая о Талрисе и Анаэль. Как они там поживали? Криво ухмыльнувшись, Красная Колдунья попыталась представить себе, чем сейчас занимались самые близкие ей люди. Талрис наверняка кружил подле Истари, силясь сбить Майар со следа пелорийской тройки. А Анаэль пыталась удержать на поводке Азога, мятежный дух которого много раз заставлял Ниар задумываться об убийстве бледного орка. Их работа была сопряжена с прямым риском. Конечно, силами как Талрис, так и Анаэль превосходили хранителей Арды, но всякое могло случиться. Не следовало забывать о Сауроне. Этом мелком и трусливом предателе.