Чудовищная алхимия. Том 1

Проследив за его взглядом, синеволосый спохватился и бросился к своей торбе, что лежала неподалеку, чтобы через пару секунд поисков громко и заковыристо выругаться, а когда нежданные помощники к нему обернулись, то мужчина пояснил, параллельно достав из сумки груду осколков стекла с каплями болотного цвета жидкости:

– Зелья разбились!

К этому времени к ним подошли чернявый и бугай, а последний, озабоченно посматривая в сторону раненой, произнес совсем молодым голосом:

– Спасибо вам, друзья!

Зефир рассеянно кивнул на слова благодарности, размышляя, помочь девушке или нет, всё-таки лечебные зелья стоили дорого, а эти люди, по сути, были просто знакомыми, причем не самыми приятными. Вздохнув, молодой человек опустился на колено и снял со спины торбу, вытащив на свет целебное снадобье, и передал то магу.

Признательно кивнув, синеволосый присел рядом с тяжело дышащей девушкой, у которой из нагрудника довольно глубоко и кучно торчали два болта – один в районе лёгкого, а второй на уровне селезенки, и, откупорив пробку маленькой бутылочки, посмотрел на третьего члена своей группы:

– Габриджель, ты дергаешь болты, а я поливаю.

Тот кивнул и, бросив оружие и щит на землю, опустился на колени рядом с бессознательной лучницей, а дальше те занялись экстренным лечением. Зефир же в этот момент внимательно огляделся по сторонам: Брут уже вылез из укрытия и деловито стоял рядом, держа двумя лапами копье, оставленное в кустах, а ни один из семерых противников не подавал признаков жизни, поэтому пора было заняться мародёрством.

– Леопольд, давай соберем трофеи.

…

– Не работает! – неожиданно прозвучал расстроенный голос синеволосого, отвлекая парней от лишения ценностей очередного бандита.

К сожалению, трофеи оказались частью попорчены, а частью дрянного качества, отчего настроение молодых людей было не самым лучшим.

– Что не работает? – обернулся Зефир к магу.

– Зелье паленое, – пояснил синеволосый, что продолжал нависать над девушкой вместе с лысым Габриджелем.

– Подделка? – оторвался от работы Леопольд.

– Скорее некачественное, оно практически остановило кровь и чуть-чуть начался процесс заживления, хотя к этому времени рана должна была закрыться.

– Замечательно! – голос чернявого был возмущен до невозможности. – С нас взяли по пять серебра за флакон за какое-то нерабочее дерьмо.

– Вы в «Черной жемчужине» их брали или в «Дарах чудолесья»? – спросил глава второго отряда.

– В «Дарах», – отозвался Зефир.

– Обе лавки хоть и специализируются на алхимии, но в основном гонят всякую чепуху для красоты, отчего зелья лечения и стимуляторы у них работают через раз. У вас еще есть? – сменил тему маг, а потом быстро добавил, – мы вам все вернем, а также не претендуем на трофеи с этих козлов и отдадим пять обработанных семян вереска.

Флакончиков у Зефира больше не было, поэтому он перевел взгляд на чернявого, позволяя самому решать, как поступить. Тот же поморщился, но все же вытащил свое зелье из сумки, а затем отдал магу.

– Благодарю! – мужчина вскрыл бутылочку и начал быстро поливать из нее на раны.

– Как эти два магазина алхимии еще не сожгли за такие подставы? – поинтересовался Леопольд.

– Насколько я знаю, их держит кое-кто из теневых воротил города, да и остальная продукция у них на уровне. Таким образом, знающие искатели и авантюристы просто перестали закупать там зелья, и только новенькие иногда попадают в такие ситуации, а проблемы новичков никого не волнуют.

– Вот же ублюдки…, – проворчал чернявый.

Ситуация действительно была полный отстой. Однако плюс в ней все-таки был – Зефир и Леопольд обнаружили проблему не когда были ранены сами, что хоть как-то примиряло с действительностью. Тем временем девушка очнулась и застонала, как раз к тому моменту, как парни закончили мародерить бандитов и упаковали трофеи по сумкам.

– Это вроде получше, хотя тоже некондиция, но, думаю, через пару-тройку часов Невенка уже сможет встать на ноги, – синеволосый поднялся и подошел к Зефиру, протягивая небольшой мешочек. – Это семена, что я обещал.

Развязав завязки и заглянув внутрь, в нос молодому человеку шибанул запах фекалий, отчего тот поморщился и быстро завязал мешочек обратно. В общем-то, почему Брут, когда его недавно спрашивали, не обнаружил эти «вкусняшки», было понятно и без объяснений.

– Еще раз спасибо за помощь, два зелья мы вам вернем в Медвежути, – протянул руку для пожатия маг и добавил, – в самых близких к городу частях зоны с взаимовыручкой всё очень сложно, как видите. Однако говорят, что ситуация гораздо лучше в глубине Выдоха, вроде там люди почеловечнее будут.

Его надменный тон, которым он говорил в таверне, пропал, отчего синеволосый даже показался Зефиру нормальным парнем. Он пожал протянутую руку, а затем обратился к своим:

– Леопольд, Брут, уходим.

Обратная дорога никаких сюрпризов не принесла, вот только когда территория Выдоха закончилась, Зефир неожиданно сделал остановку у какого-то довольно высокого травянистого растения с маленькими белыми цветами и осторожно нарвал их в отдельный мешочек.

– Это для чего? – поинтересовался Леопольд, наблюдая за странным поведением лидера.

– Наш ответ «Дарам чудолесья», – туманно ответил Зефир, а потом начал пояснять обоим спутникам свою задумку, которую ему подкинула дырявая память, когда он увидел знакомое растение.

По мере рассказа выражение лиц Брута и чернявого начало проясняться, а енот даже противно захихикал, потирая лапки – ему такой план мести очень понравился.

Команда вскоре вернулась в город и сдала свои трофеи, в том числе вонючий мешочек, а Зефир забежал в ближайшую лавку к алхимику и купил у того ступку с пестиком, мелкоячеистое сито для грубой фильтрации и небольшой деревянный флакончик. Быстро поужинав внизу, молодой человек вернулся в комнату и занялся приготовлениями, а к ночи вручил еноту, ждущему у открытого окна, заполненный на пятую часть флакон со словами:

– Ты знаешь, что делать, и добавляй не больше одной капли.

Кивнув и оскалившись, Брут мигнул в пространстве и пропал из комнаты.

С того момента прошло ровно два дня, в течение которых новоиспеченная команда искателей выбиралась на недолгие вылазки за стены и готовилась к длинному походу в Выдох, протяженностью в пару недель. Ну и, конечно, ждали результатов своей мести, куда ж без этого. За это время Петар вернул им зелья лечения и порекомендовал алхимический магазин, где он сам и его спутники закупались. А на третий день весь район искателей, а потом и весь город сотрясла новость – «Дары чудолесья» сгорели. Причем сожгли их никто иные, как разгневанные покупательницы.