Чудовищная алхимия. Том 1
Шрифт:
– Надо бы взять с собой все ценное, – подал голос Леопольд, после того как осмотрелся и уделил особенное внимание окну.
Командир кивнул, соглашаясь, и начал закидывать в шкаф из заплечной сумки барахло и трофеи, которыми они обросли за время путешествия, оставляя только деньги, костяшку и медузку с чудовищ, а также по какому-то выверту психики проклятую скатерть, которая в сложенном состоянии занимала довольно мало места.
Леопольд занялся тем же самым, а Брут залез на дальнюю кровать и лег на подушку, положив лапы за голову и поглядывая за остальными. Его маленькая сумочка была пуста, поэтому Зефир не стал третировать мохнатого и дал тому побездельничать.
Глава 21
Рассортировав вещи минут за десять,
– Какой у нас план действий? – спросил Леопольд, расположившийся вместе с енотом напротив Зефира.
Тот отвел взгляд от стены, на которой висели прибитые головы разнообразных монстров, включая в том числе легко узнаваемые пятаки свиножоров, и проговорил:
– Сегодня вечером я почитаю энциклопедию по чудовищам, завтра мы продадим ненужное трофейное барахло, подгоним для нас с тобой кожаные кирасы с металлическими вставками и наручи. И если быстро управимся, предлагаю не тянуть и двинуть в желтую зону. Она здесь, вроде, в трех часах ходьбы, осмотримся там, а к вечеру назад.
– Добро, – чернявый задумался ненадолго, а затем, понизив голос, спросил, – что с трофеями с чудищ, которые у нас на руках?
Этот вопрос не первый раз звучал из уст Леопольда, а Зефир не особо понимал, почему тот был так помешан именно на деньгах и хотел поскорее обменять трофеи из монстров на золото. По сути, энергетические центры и ядра были тем же золотом, но занимали гораздо меньше места и могли быть прямо использованы по своему назначению в отличие от монет. И такое настойчивое желание превратить их в драгоценный металл и разделить смотрелось странно. Тем не менее Зефир был уверен, что чернявый каждый раз спрашивал об этом не потому, что не доверял ему, а по какой-то другой абсолютно не ясной причине. Возможно, это была какая-то мания или болезнь.
– Лучше придержать эти штуки, а не продавать. Не знаю, как ты, но я думаю, что мы должны улучшить себя с их помощью, потому что чем у нас больше силы, тем больше шансов не погибнуть и осуществить нашу цель, – в очередной раз пояснил Зефир.
Скорее всего, через пару недель ему придется еще раз проводить разъяснительную работу, но тут уже было ничего не поделать, такой уж был Леопольд со своими плюсами и минусами.
– Хорошо, – было видно, что согласие далось чернявому нелегко.
В то же самое время рядом объявилась отчего-то робеющая подавальщица с подносом и начала расставлять блюда перед ними, а также поставила на стол три пол-литровых кружки с плескавшимся там хмелем. Порции в глубоких мисках были большие, а еда источала очень аппетитный аромат, потому за столом быстро образовалась тишина, пока парни работали ложками.
– У тебя вкуснее получается, – оторвавшись от процесса, поднял голову Леопольд. – Но это тоже ничего.
Енот в этот момент вынул морду из миски и пару раз кивнул, соглашаясь с заявлением чернявого, а затем вернулся к своему занятию. Из-за того, что команда будущих искателей была на ногах весь день, то все сильно проголодались, поэтому с ужином в итоге было покончено довольно быстро, а парни потянулись к кружкам.
– Не помешаю? – раздался над Зефиром женский голос.
Обернувшись, юноша обнаружил рядом с собой привлекательную брюнетку лет тридцати с длинными волосами, завязанными в хвост, и с кружкой в руке. Одета она была в серые брючки, а также светлую рубашку с закатанными рукавами и расстёгнутыми верхними пуговицами, открывающими вид на ее небольшую грудь.
– Присаживайся, – указал рукой молодой человек рядом с собой, а незнакомка, улыбнувшись, воспользовалась предложением.
– Карла, – произнесла девушка, довольно соблазнительно выгнувшись, когда опустилась на скамью рядом.
Зефир смерил ее взглядом, однако понять до конца, кто перед ними, не смог. С одной стороны, она могла быть авантюристкой и искательницей, которой попросту скучно, но
с таким же успехом это была и местная представительница древнейшей профессии, которых в Перекресте было пруд пруди. Существовал, конечно, и третий вариант, в котором девица являлась мошенницей, привлечённой новичками. Собственно, к последней версии юноша и склонялся, потому что заметил множество кидаемых украдкой в их сторону взглядов от расположенных рядом посетителей таверны, те как будто чего-то ждали.Леопольд тоже обратил на это внимание и немного напрягся, в то время как еноту было наплевать – он взял в свои крохотные лапки огромную кружку и сейчас присосался к ней, словно клещ.
– Зефир, – молодой человек указал на себя, а потом представил остальных, – Леопольд и Брут.
– Очень приятно, – тем временем произнесла девушка. – Я вижу, вы новички? Если хотите, могу рассказать, как здесь все устроено.
– Было бы неплохо, – согласно кивнул Зефир.
– С таверной вам уже повезло, вы удачно попали в лучшее место по цене и качеству. Не верите? – заметила она скептические выражения лиц, – можете поспрашивать в округе и сами в этом убедиться. Если же вы хотите продать трофеи из Выдоха, то лучше сразу идите к Облезлому Радомиру, он даст лучшую цену, а его лавка через два квартала отсюда вверх по улице…
Карла продолжила рассказывать довольно полезные сведения о всевозможных торговцах, кузнецах и интересностях в округе и даже мельком коснулась желтой зоны, упомянув о некой Шаловливой дороге. Ею оказался очень древний каменный тракт, искаженный Выдохом и приобретший занятные свойства – он каким-то неведомым образом ускорял скорость передвижения в два раза, но взамен мог с некоторой долей вероятности наградить разнообразными физиологическими проблемами, такими как чесотка, прыщи, понос, беспричинный смех и даже зуд в заднем проходе. Список «подарков» был обширным, впрочем, все они были неопасными для жизни и временными – нужно было просто сойти с нее и не заходить некоторое непродолжительное время. Протяженность разведанной и общеизвестной части Шаловливой дороги составляла приблизительно пятьсот километров вглубь желтой зоны, и многие искатели, несмотря на возможные последствия, пользовались ею, все же она экономила время и силы.
Понятно, что все сведения, которые она поведала группе, нужно было перепроверять, но даже так поток полезностей был весомым и немного растопил лед отчуждения, возникший между юношами и незнакомкой. Между тем по мере рассказа Карла все ближе придвигалась к Зефиру и в какой-то момент попросту облокотилась на его плечо, не встретив никакого сопротивления.
– Как насчет того, чтобы я рассказала лично тебе немного больше у себя в комнате наверху? – декольте с приятными округлостями оказалось совсем рядом с лицом парня, а обжигающее дыхание щекотало ухо.
В общем и целом, это был момент истины. Скорее всего, после близости должен был начаться развод новичков, к которому молодой человек был морально готов, и отказываться просто так от приятного времяпрепровождения Зефир не собирался. Но, Бойня Всемогущая, как же он ошибался.
Прежде чем ответить, лидер отряда посмотрел на задумчиво молчавшего все это время Леопольда, попросту пожавшего плечами, а затем перевел взор на квелого и захмелевшего мохнатого, который опустошил свою кружку и сейчас был увлеченно занят пусканием пузырей в воздух из своих собственных слюней. Возможно, давать еноту пол-литра хмельного было не самым умным решением.
– Присмотри за ним, – Зефир кивнул на Брута, а затем повернулся к девушке. – Пойдем, конечно.
Пока парочка шла к лестнице, практически весь зал на некоторое время затаил дыхание и провожал их взглядом, что не укрылось от внимания юноши, но планы он менять не стал. В то же самое время Леопольд меланхолично приложился к кружке и приготовился ожидать своего любвеобильного командира. О его очень частых походах в Малые болотные демоны чернявый был в курсе, и то, что Зефир спокойно продержался более шести недель без женской ласки, пока они путешествовали, стало даже некоторым сюрпризом для молчаливого юноши.