Чужая невеста для дознавателя

Кайл, подлец, ухмыляется и молчит. Мне не остаётся ничего другого, кроме как спрятать своё лицо у него на груди и молиться, чтобы на шум не выглядели соседи.

– Ах, вот в чём дело, - краем глаза замечаю, что гаррон Олливер рассматривает мою опухшую лодыжку и многозначительно качает головой. Цокнув языком, он добавляет, - что же ты замер, как памятник? Неси её в дом, да поживее!

Сосед послушно несёт меня к небольшому двухэтажному домику, окружённому пёстрыми цветочными клумбами и кустами жасмина. Вдыхаю дурманящий сладкий запах и едва сдерживаю смех от нелепости всей этой ситуации.
– Мог бы сразу сказать, - продолжает ворчать Олливер, шагая следом за нами, - мол, так и так, хватит болтать, старый недотёпа, у меня тут девушка раненная на руках…

– Не переживай, он всегда такой, - шепчет мне Кайл, поднимаясь по ступеням крыльца.

В небольшой светлой гостиной свежо и прохладно. Сосед укладывает меня на мягкий велюровый диван, садится на кресло, что стоит рядом, и держит меня за руку, слегка поглаживая пальцы. Гаррон Олливер замечает этот жест, хмыкает в кулак, но молча уходит из гостиной, чтобы вскоре вернуться с маленьким белым чемоданчиком.

– Закройте глаза, госпожа…

– Бриттани Сторм. Но для друзей Кайла можно просто Брит, - вежливо отвечаю я, с интересом разглядывая интерьер.

После сырого и мрачного особняка Харрисов, уютная гостиная гаррона Олливера кажется мне умиротворяющей. Белоснежный потолок, светлые обои в мелкую крапинку, имитирующие песочную поверхность. На столике у стены благоухает букет свежесрезанных цветов, а в приоткрытое окно задувает лёгкий ветерок, колыхая тонкий кружевной тюль. Слушаю тиканье секундной стрелки, пока лекарь достаёт из чемоданчика плотный самофиксирующийся бинт и мазь, резко пахнущую мятой даже из-под закрытой крышки. Слегка вздрагиваю, когда он проводит двумя пальцами по больной лодыжке, и Кайл тут же успокаивающе поглаживает мою ладонь. Мне сразу становится легче.

– Закройте глаза и медленно, глубоко дышите, - командует гаррон.

Я послушно делаю глубокий вдох, не торопясь, и почти сразу же начинаю ощущать мягкую волну тепла, которая окутывает ногу. Кажется, будто тысячи мелких иголочек чувствительно впиваются в кожу, но боль начинает постепенно утихать. Теряю счёт времени, сосредоточившись на мерном покалывании, и в какой-то момент выпадаю из реальности, но едва не подскакиваю на диване, услышав громкий шёпот лекаря:

– Хорошая девушка, Кайл, береги её. Душа у неё светлая, не то что у некоторых. Вчера ночью был на срочном вызове у одного из этих… Гаррон делает паузу, а потом добавляет.
– Надменная, жуть! Я к ней со всей душой, а она мне: “Ты говоришь с будущей хозяйкой Линсвида, между прочим. Как только выберусь отсюда, вся семейка Харрисов мне ноги будет целовать. Фу, аж вспоминать тошно."

Глава 40

– Амалия!
– восклицает Кайл.

“Кисонька!” - чуть не выдаю я, но вовремя сдерживаюсь. Ещё поймут не так.

– Наверное, - разводит руками лекарь.
– Не удосужился узнать её имя. Впрочем, эта госпожа отбила всякое желание познакомиться с ней поближе.

Ёрзаю на диване, пытаясь сесть поудобнее. Беннет заботливо подкладывает подушку мне под спину, а затем достаёт из кармана блокнот с карандашом:

– Гаррон Олливер, расскажите, пожалуйста, подробнее о вашей встрече с этой хм… особой.

– Прости, друг мой, - вздыхает пожилой мужчина и касается указательными пальцами сначала губ, потом висков.
– Дал клятву, не могу. Из моего горла вырывается разочарованный стон, на который тут же реагирует лекарь: - Снова болит? Мотаю головой, мол, нет, здесь другое.

– Дело в том, что нас нанял её жених, - Кайл многозначительно смотрит на меня.

Издевается что ли?

– Утверждает, будто бы Амалию похитили.

Гаррон задумчиво чешет затылок пухлой пятернёй. Проходит несколько томительных секунд, прежде чем он выдаёт:

– Странно, даже очень. Понимаете… - снова пауза, чтобы подобрать верные слова, не нарушая магическую клятву.
– Несмотря на крайне вздорный нрав этой особы, я не заметил, чтобы она нуждалась в чьей-то помощи.

Вопросительно смотрю на Кайла, встречаясь с ним взглядом. Он слегка хмурится, и я вижу вертикальную морщинку между бровями. Нестерпимо хочется её разгладить, аж приходится одёргивать себя. “Соберись, Брит!
– мысленно даю себе затрещину, демонстративно отвернувшись от соседа.
– Он сказал, что надо учиться ему доверять, а не признавался в любви до гроба. Один раз ты уже обожглась, так хочешь снова наступить на те же грабли?”

В потоке своих мыслей пропускаю несколько фраз, которыми вполголоса перебрасываются Кайл с гарроном Олливером. Прислушиваюсь к внутренним ощущениям: нога больше не болит, опухоль спала, сонливость исчезла. Чувствую себя просто прекрасно! Поднимаюсь на ноги без чьей-либо помощи и киваю Беннету в сторону выхода. Он послушно встаёт следом за мной.

– Спасибо, гаррон Оливер, - от всего сердца благодарю доброго лекаря, - сколько я вам должна?

Он машет руками, словно мельница:

– Что вы, что вы! Кайл столько раз выручал меня, что я с ним до конца жизни не расплачусь.

Попрощавшись с приятным мужчиной, мы стоим у калитки, ожидая запаздывающий кэб. В моей голове столько вопросов, что я не могу удержать их в себе:

– Откуда ты знаешь гаррона?

– Встречались по работе, - коротко отвечает Беннет.

Поджимает губы, показывая, что не горит желанием углубляться в эту тему, но меня уже не остановить.

– Что за магическая клятва?

– Фиалочка не знает о магической клятве?
– на лице Кайла написано искреннее удивление, поэтому я стараюсь пояснить.

– Они же разные бывают, всякие такие. Страшные, не очень, но смотря какая сила… - пытаюсь донести свою мысль до напарника, но в итоге путаюсь сама.

– Эта - страшная, - Беннет выглядит серьёзным, но глаза предательски улыбаются.

От неловкости меня спасает подъезжающий кэб.

Шустро забираюсь в кабину и сажусь в дальний угол. Даже не знаю, хочется мне или нет, чтобы сосед сел рядом со мной. Но Кайл уверенно занимает сидение напротив.

– Получается, зацепки снова нет?
– вздыхаю я, потирая пальцами переносицу.

– Фиалочка, - Беннет удивлённо хлопает глазами, глядя на меня.
– Ты чем слушала? Олливер же сказал: рядом с тем местом, куда его вызвали, навязчиво пахло красным тиаре. Мест, где в Линсвиде растут эти цветы, не больше десяти.

Так вот о чём они говорили, пока я закопалась в собственные мысли! Да, красный тиаре не самый редкий цветок для нашего курортного городка, но при желании места, где он растёт, можно за день обойти. А если подключить Нельсонов…

– И не надейся, - цокает языком Кайл, пристально глядя на меня.
– Проверять пойду один, в крайнем случае Дорриэна возьму, там может быть опасно.