Чужими тропами

Голем хоть и стал двигаться намного шустрее, но я справлялся с его атаками даже без боевого транса. Барьеры тоже почти не использовал, как и пирокинез… М-да, сплошное разочарование какое-то. Ну его нафиг, надоел.

Выключенный бот втянул щупальца обратно в тело и мягко осел на землю.

— Ну, какие впечатления? — правильно оценив недовольную гримасу на моем лице, с веселой усмешкой поинтересовался наставник.

— Он самообучающийся? — разглядывая невзрачный, мутно-серого цвета шар, высотой мне по пояс, примерно, отозвался я.

— Разумеется, — кивнул Амит.

— Тогда понятно — опыта мало. Боевые алгоритмы самые простые, переход между связками слишком очевидный, вариативность действий низкая, — перечислил я отмеченные недостатки. — Когда обучится, можно будет больше понять, пока что только для отработки простейших схем годится. Так себе, поделка, короче.

— Ну, а что ты хотел от разработки ученика? Неоткуда у него взяться опыту правильного составления боевых алгоритмов, — хмыкнул Амит. — Потенциал для развития у этой модели имеется, если голову и руки правильно приложить, а это главное.

— Может быть, — я пожал плечами, не собираясь спорить с наставником. В конце концов, это он тут с ботом несколько часов возился, так что ему виднее.

— Да не может быть, а точно тебе говорю, — вредным голосом передразнил меня Амит, назидательно подняв палец. Что-то настроение у него больно веселое, как бы гадость какую не учинил. — Пошли отсюда, а то я уже обед пропустил с этим делом.

Голем плавно покатился вслед за нами, к плите телепорта. Надо полагать, с тестами покончено, раз Амит не стал оставлять его на полигоне.

— Ты по делу пришел или просто, размяться решил? — поинтересовался наставник, едва мы переместились обратно в подвал. Отправив голема в арсенал, он двинулся к лестнице наверх.

— Мне артефакты нужны, защитные. Из твоей личной коллекции. Мои слабые слишком, — невольно поморщившись, отозвался я. Унизительно это, просителем выступать, но, к сожалению денег у меня на подходящие амулеты просто не хватит. Вот и приходится… одалживаться.

Амит остановился на середине пролета, оглянулся на меня и тоскливо вздохнул.

— Не пообедать мне сегодня, — буркнул он чуть слышно и снова зашагал вверх.

— Да я и подождать могу, куда торопиться-то, — смутившись, пожал плечами. Действительно, как-то нехорошо получается.

— Да ладно, там делов на пару минут, — не останавливаясь, махнул рукой Амит. И опять душераздирающе вздохнул — ох, припомнит он мне это, как пить дать. — С кем таким ты воевать-то собрался, если собственных артефактов недостаточно?

Я пересказал наставнику разговор с Муром — без подробностей, разумеется, все-таки контракт подписал уже. Впрочем, сомневаюсь что Амиту они вообще интересны.

— Против тамошнего оружия мои артефакты не очень годятся, а рисковать я не хочу.

— Боишься, как бы в спину не ударили? — хмыкнул наставник.

— Есть такое, — не стал я отпираться. Тоже ведь не самый невероятный вариант. Особого доверия к рассказанному Муром у меня нет, много там непонятного и подозрительного. Будь такая возможность, вовсе не стал бы связываться, но увы.

Тем временем, мы поднялись уже на второй этаж и, свернув в тупиковый коридорчик, Амит остановился, приложив ладонь к стене. Короткий импульс силы и, возмущенно всколыхнувшись, пространство перед ним «расступилось», открывая вид на монументальную каменную дверь. Дополнительно защищенную силовым полем. В этом Храме предостаточно интересных, и попросту опасных игрушек, так что и меры безопасности соответствующие. Хотя, насколько я знаю, за все время существования, а это больше трех тысяч лет, до запрятанных здесь сокровищ никто так и не добрался. Не факт, что не пытались, но вот довести дело до конца точно никому не удалось.

Ткнув в чуть светящуюся синим, пленку силового поля, пальцем, Амит отключил и его, после чего дверь бесшумно растворилась. Хранилище артефактов, которое за ней скрывалось, состояло из трех, достаточно больших помещений — с малый тренировочный зал примерно, каждое. Двадцать на двадцать метров. И все они были заставлены столами и стеллажами с прозрачными дверцами, в которых находились артефакты. Очень, очень, очень много артефактов.

Жаль, что свободно пользоваться всем этим добром могут только адепты Храма Оружия. Я же таковым, пока, не являюсь — не дорос еще. Да и если честно, не слишком-то тянет ограничивать свою жизнь доктринами чужих уставов. В конце концов, чтобы познавать суть оружия, следовать пути адепта совсем не обязательно, иначе Амит не стал бы меня ему обучать. К тому же будущее весьма сложная материя, как оно все повернется, даже ясновидение не всегда сможет подсказать. В любом случае это будет мое собственное решение.

Коллекция артефактов принадлежавших лично Амиту и которыми он мог распоряжаться по своему усмотрению, находилась в третьем помещении. С тем, какие именно мне нужны, я уже определился так что много времени на поиски не ушло. На мой выбор наставник только кивнул, молча, и двинулся на выход. Ну, и я следом. Надо будет собственным снаряжением всерьез заняться, когда вернусь — неприятно себя попрошайкой чувствовать.

— Один отправишься или Зоряну с собой позовешь? — нарушил молчание Амит, заперев хранилище.

— С чего бы мне ее звать? — удивился я. — Нечего ей там делать.

— М-да? Ну, как знаешь, — посмотрев на меня с этаким, оценивающим прищуром, наставник пожал плечами и, развернувшись, двинулся к лестнице.

— Ее все эти дела вообще не касаются! — отозвался я, несколько уязвленный его тоном. — Я вот только еще женщин не просил за меня, мои же проблемы разгребать! Сам справлюсь, не маленький уже.

— Оно и видно, — не оборачиваясь, тихо буркнул Амит. И, не давая мне ответить на такой наезд, продолжил. — Предупредить-то ее о своем отъезде, хотя бы догадаешься?

— Предупрежу, конечно. Ты меня совсем уже за идиота держишь? — раздраженно скривился в ответ. Что-то Амит больно настырный сегодня. — И вообще, это все не твое дело. Пойду я.

— Ага, давай. Живым главное вернись, — уже без издевки в голосе, серьезно отозвался наставник, так и не обернувшись. Только рукой махнул и скрылся за поворотом.

Вернусь, как иначе-то.

Глава четырнадцатая

Планета Зендар находилась в той же системе, где впервые появилась космическая станция Этлора. Если кто забыл — та самая, на которой я фактически и родился. Собственно, станция и сейчас никуда не делась, оставаясь на прежнем месте, просто утратила свое первостепенное значение, приняв функции астроконтроля и грузового терминала. Не все корабли способны садиться на поверхность, а ведь товарооборот между мирами, с течением времени только набирал обороты. Вот для того, чтобы не мучиться, корпораты и арендовали у императора целый континент на единственной, подходящей для жизни планете в системе.

Достаточно условно, подходящей. Жаркий, засушливый климат, практически полное отсутствие растительности предпочитавшей закапываться глубоко в почву, частые пыльные бури. Только и плюсов, что возможность находиться на поверхности без скафандра, да и то респиратор при этом крайне желательно иметь под рукой. Не курорт, совершенно. Обитать на ее поверхности было занятием для мазохистов, но, тем не менее, это все же лучше чем безвылазно торчать на орбите.

Такое решение устроило всех, так что довольно скоро на планете вырос целый город из накрытых силовыми куполами секторов, связанный сразу с двумя космодромами. И продолжал расти. Корпораты обосновались там прочно и надолго. Сомневаюсь, правда, что они когда-нибудь разорятся на полноценный терраформинг в целях улучшения климата. Скорее создадут новые торговые представительства в более цивилизованных и благоустроенных секторах империи. Когда процесс взаимной интеграции зайдет достаточно далеко, чтобы император дал свое разрешение на это.