Чужое тело

– А как же вы корабли строите, дома?

Строили при помощи веревок и на глазок. Веревкой померяют, потом по ней же и отрежут-отпилят что надо. Если все равно входить не будет, то можно обработать кувалдой или топором. Да и к тому же, галеры их, драккары и прочее строили и делали уже много лет, все секреты передавались от отца к сыну, от сына к внукам, а дальше к правнукам. Все там давно известно и делано-переделано. Так же и в строительстве. Но тему строительства плотно оккупировали мураши, то есть жители Муравьиного королевства. Строить у них получалось хорошо, быстро и дешево. Многие здания за последнюю сотню лет были возведены ими, а ещё больше отремонтированы с их помощью.

Пришлось задержать на этом внимание. Нашел планку деревянную попрямее, разметил её на приблизительно равные отрезки кинжалом. Самое плохое, что привязаться-то пока не к чему. Линейка сейчас нужна.

А попутно ещё и выслушал, почему у нас тут только мураши и строят.

Нет, конечно, была и наша, родная, королевская Гильдия строителей, да сейчас от неё остался пшик. Чем-то не угодили не то что графьям, а самой королеве. Давно ещё, в самом начале её правления. Ходили слухи, что гильдия шпионила на мурашей, но никто доказать ничего не мог, и сами по себе слухи замолкли.

Разогнали вольных каменщиков быстро, вмиг. Никого не осталось. Рубили семьями и домами, забивали насмерть на площади, традиционно сажали на колья. Впервые и наемников опробовали, и признали, что в войне со своим народом наемники из-за океана куда как более удачно работают. У рыцарей что-то не очень хорошо не получилось поначалу, бормотали там что-то про "против своего же народа не воюем" и тому подобную муть, от чего их вылечил граф Дюка. А наемникам всё едино, только плати да давай команду. Раз, и нету уже никого из почтенной когда-то Гильдии строителей, подспорья трона. Реформа называется, вот. Новое модное слово.

Когда спохватились, что строителей-то и нету, то кое-как набрали людей из других гильдий да из городской бедноты. Естественно, что профессионализма-то от таких реформ не прибавилось. Хорошо хоть строили не часто. Крестьянскую хату-то всяко собрать можно, а вот уже стену подновить или большое здание выстроить, склад там или что ещё - так для этого приглашали мурашей. Сначала помалу, а потом осмелели и стали приглашать больше и больше. Благо что строили мураши быстро и качественно, в отличие от остатков строителей королевства.

Конечно же, графу Лургу пришла в голову светлая идея обложить строительство, ведущееся не по правилам, налогом, чтобы расплачиваться с мурашами.

В результате тут появилась небольшая колония мурашей, посол ихний начал важничать, а большая часть домов аристократии была построена на мурашиный манер, то есть слишком холодными для здешней зимы. Мерзли люди поначалу, больше дров тратили.

Я только хмыкнул.

Ну совсем как у меня в реальности. Турки строят православные храмы. А добровольцев на те стройки не пускают, потому что с них много не уворуешь. Доброволец-то он без денег. Вот если б можно было с него тоже денег взять за вход...

Впрочем, это я куда-то не туда. Небольшой ликбез окончен.

Надо подумать о том, чьи это шпионы, откуда взялись и чего хотят. И ещё надо подумать хорошо о том, как и какие войска я могу противопоставить войскам графинов.

Об этом я думал уже в своем мире, и никак не мог прийти к нормальному выводу.

Плохо все, очень плохо. Даже ещё хуже, чем может оказаться на первый взгляд. Триста человек против полутора тысяч... Ой, не хорошо это может получиться. Выступим все вместе, а верные королеве войска меня и того, "приговорят". Королева с графинами честная, скажут, что он сам первый начал. И будет у них дальше все хорошо.

Ох.

А что народ-то? Народ-то, он, может, к принцу и хорошо относится, да что он будет делать, когда наемники пойдут их резать? Да попрячутся по домам, и вся недолга. Вывести людей на улицы не так-то просто, как может показаться. Да и нету у меня на народ никаких выходов совершенно. А как только начну их искать, то меня придавят сразу и довольно быстро. Потому что дура-то дура королева, но вот граф Урий далеко не дурак, все поймет сразу.

В который раз удивляюсь, почему это меня вот так отпустили, на свободе бегать. На месте графа Урия я уж никак бы не выпускал, дал бы игрушек побольше, чтобы только в замке сидел...

Ага, а вот что он тебе золотых выдает - это не игрушки?

Ещё один момент интересный. Все мои попытки поговорить с рабами закончились пшиком. Они меня боялись до дрожи в коленках, стоило мне рот открыть. Самая распространенная реакция была такая - я что-то сказанул, а раб падает на колени и начинает биться головой об пол. Раза три долбанется, а потом уже оттуда на меня глядит. Ещё чего-то скажешь, так он снова головой об пол - бум! И все.

К тому же, большая их часть толком не разговаривали даже. Странно все это, очень странно. Может, и в самом деле другая раса? Не знаю, не знаю. Граф Слав утверждал, что это так. Хотя внешне не очень сильно отличаются, не то что остальные...

Я подумал про "остальных". Это ещё кто такие? Кто же тут водится, что и на человека похож, но все же отличается?

... но раса это все же другая. И живут они очень по-другому, чем люди о них думают.

А при вопросе прямом, что же граф Слав имеет в виду, граф покраснел как мальчишка и сказал ,что не гоже это обсуждать с юношей, у которого... Ой, простите, Ваше Высочество... Но все равно не гоже. Не тема это для бесед.

Ну, не тема так не тема.

С шпионами просто решили. Девать их все равно некуда. Убивать... Тоже неразумно. Так что пусть живут пока что. Но вот мастера Виктора я строго обязал при приготовлении пороха собрать побольше левых ингредиентов, которые вообще в процессе не участвуют, и читать при всем при том молитвы богам и даже принести жертвы небольшие... Жертвы тоже держать в секрете. Даже весь процесс для него расписал, поломав голову вечером для правдоподобия. Ух, и получилось же мрачно! В черном помещении ночь молится богам, после закопать в горшки возле печки и ждать, пока сила огня не напитает песок с той стороны холма, которая напиталась силой солнца...

Короче, жуть.

Как-то так же решили вопрос и с шпионом у графа Слава, а вот с моим сложнее было. Слишком он от меня близко. И это надо как-то решить, да ещё и так, чтобы не заподозрили.

Может, просто стрелу в горло в темном переулке? Имитировать нападение?

Наверное, только это и остается. Делать нечего уже, я просто очень хочу узнать, на чем же этот тип повернут? Хм... Ну и фраза у меня в голове получилась. Скажем так, очень хочу узнать, на кого этот тип работает и нельзя ли его перевербовать. По тому, что и как спросит шпион, можно многое узнать об его хозяевах. Например, о том, что их интересует.

Если просто так приставлен к принцу...

Да нет, это я что-то загоняюсь.

Он же со мной все время рядом был. Ещё в первый раз, как я проснулся, он уже со мной был. Так что... Так что самый жирный шпион вовсе не у мастера Виктора обретается. А вот он, тут. Его и надо раскалывать в первую очередь.

Вздохнув, я стал продумывать разговор с Лесным бароном. Устроить нападение на меня, что ли? И захапать этого умника?

Глава 46