Чужое тело

Трое пожелали нам удачной смены и свалили в сторону метро.

– Ну, распаковываемся...
– Сказал я Мишке.
– Теперь-то и отдохнуть можно будет. Кто первый спит?

– Слушай, давай я...
– Попросил Мишка.
– А то у меня вчера с Настей ходили на праздник их... Через костры всю ночь прыгали... Устал я что-то.

– А, ты с ней встречаешься? Как там дела ваши, как Хорс поживает?

– Да так себе...
– Покачал головой Михаил.
– Не нравятся они мне что-то.

– В каком смысле?
– Я быстро переоделся в форму, застегнул ремни-молнии, зашнуровал ботинки. Повесил на пояс дубинатор.

– Да странные они какие-то.

Я вспомнил про слова Молчана.

– Слушай, Мих... А что это вообще за контора-то такая? Там Вербицкий с ними хороводит?

– Да нет, я его там давно не видел. Говорю ж, мы там давно не были, вот один раз пришел с Настей и все. Настя зовёт, а мне как-то не ко времени, работать и учиться-то когда? У них что-то вроде клуба по интересам, исторического. Кстати, про тебя спрашивали, почему не ходишь.

– Да что мне там делать, мы с Игорем занимаемся. Молчан который, помнишь?

– Ну да. Слушай, странная у них компания, не знаю. Настя с ними давно...

– Секта, что ли? Мих, смотри... Заманят, будешь потом зомбированный... Женщин не надо, ничё не надо...

– Слушай, сходи со мной пару раз.
– Попросил Мишка внезапно.

– На кой? Да и время у меня не так много, Мих... Игорь, тренировки наши, да ещё и Иванова к нам профом назначили, будь он неладен... Знаешь такого?

– Слышал. Слушай, сходи, а? Хочу Настю оттуда выволочь. Компания совершенно дурная у них, мне вообще ни один не нравится там.

– Мих, да что изменится? Ну, вот я там. Дальше-то что?

– Слушай. Прошу. Раза три. Больше не надо. Если не получится... То будем расставаться.

– Мих, а тебе не кажется, что тебя там самого держат-то, а?
– Серьезно спросил я.
– На кой тебе оно надо? Что, других девчонок мало? Полвуза к твоим услугам, бери да пользуйся...

Мишка угрюмо молчал.

Я вздохнул.

– Лан, спи давай. Как будет сборище, за неделю сообщи. С тебя пива.

– Спасиб!
– Сказал Мишка. И стал укладываться. А я погрузился в свои мысли.

Итак, уколы сделаны, все нормально стало. Но не слишком ли сильно я обрадовался-то? Всего один... Вернее, два укола. С чего я взял, что им станет лучше?

Ладно, скоро сон, в нем и посмотрим. Вот только Мишка выспится...

Днем в сонном мире на меня опять насели, на этот раз ювелиры. Величавые такие старички, с множеством шаблонов тонкого дерева, разукрашенных грубой аляповатой краской. Снимали мерки с пальцев, с рук, с шеи. Одевали какие-то перстни и кольца. Как только я думал, что освободился, пришли портные с мерками, и стали меня наряжать.

Я даже не вникал, во что именно.

Когда родным сержанта и в самом деле стало лучше, я просто пальцы скрестил и возблагодарил всех известных мне богов, себя, судьбу свою, Чеботарева, ну и Советский Союз тоже... И для себя решил, что, если уж пройдет... То непременно подарю Алексею Иванычу самую большую и лучшую бутылку сакэ, которую только найду. Обязательно.

Только бы получилось.

Вырваться из дворца получилось только на третий день.

Мастер Клоту потянулся к своей маске, посмотрел на меня, махнул рукой типа "когда ни помирать, всё равно день терять!" и пошел со мной вместе. "Птичья голова" так и осталась лежать на сиденье.

– Доброе утро, Ваше Высочество.
– Опять первой на моем пути возникла баронесса Ядвила.
– Доброе утро, мастер Клоту.

– Доброе утро, баронесса!
– Отозвались мы разом.

– Мастер, вам, наверное, в беседку лучше пройти...

– Конечно, конечно!
– Заторопился мастер Клоту.
– Эй, неси ящик осторожно, слышишь?

– Мастер.
– Придержал я его за рукав.
– Помнишь, о чем мы с тобой говорили-то? А?

– Да, Ваше Высочество.

– Ваше Высочество, вы не пройдете со мной в ледник?
– Спросила баронесса.

– В ледник? А зачем... А, да. Прости... те. Конечно же. Мастер Клоту, займись больными, я скоро буду!

Вот тут было в разы, в разы интереснее! Кто же это такой устроил себе гнездо-то в доме барона, и, главное, зачем? Что ему там надо-то было? Причем, если б не Чеботарев и его рассказы про тайные домики, я бы вовек не догадался, что вот так может быть.

Ледник был сделан в подвале. Глубоко прокопан, не очень высокие своды из сложенных древних кирпичей. В прорубленные на поверхность окошки-отдушины проникают длинные лучи солнца, бросаются на пол. В держателях закреплены факелы, сейчас не горят.

И холодновато тут, по сравнению с поверхностью.

Баронесса подпалила подсвечник, заправски щелкнув зажигалкой. Наружу просыпался снопик искр из-под кремня.

Ого, а моя-то зиппо начала шествие по миру.

– Сын откуда-то принес.
– Сказала баронесса, перехватив мой заинтересованный взгляд.
– Довольно удобная вещь, у вас ещё такой нету, Ваше Высочество?

Да, странно, а что это у меня такой нету? Лежала в поясе, все три, а потом куда-то делись. Одну я отдал сержанту, вторую мастеру Клоту, а вот третья-то где делась? Точно помню, что оставалась.

Под покатыми стенами стояли бочки, вдалеке, в сумраке, висели туши и окорока. Большой белый кот сверкнул из темноты зелеными глазами с высокой бочки, вопросительно муркнул.

Походя баронесса погладила его по холке. Кот прищурил зеленые глаза, расслабился, распушил хвост. Здоровенный ж котяра! Полудикий, что ли?

Сержант уже был там, в дальнем углу. Там, на полу, на толстой мешковине, в позе морской звезды лежал давешний шпион.

Рядом с ним лежала распотрошенная его сумка, склянки-баночки, какие-то приспособления странного вида, пара длинных ножей в простых серых ножнах, какая-то непонятная странная конструкция с трубкой... Огнестрел, что ли? Да нет, не похоже.

– Ваше Высочество.
– Поздоровался сержант.

– Вот это наш клиент?
– Я подошел поближе. Ну, труп и труп. Что тут такого-то? Дело-то житейское. Лицо как восковое, волосы короткие, обычная простая рубаха. Я таких видел на улицах города. Совершенно обычный горожанин. Среднего роста, среднее телосложение. Крепкий такой мужчина, мышцы есть. И несколько шрамов на лице, почти что незаметных, если не приглядываться.

– Кто же это, и что же он хотел?

– Не знаю, Ваше Высочество. Вот, поглядите, это было с ним.