Чужое тело

Мелочь-то... Какая ещё в задницу мелочь? Она ж золотые мечет! Золотые монеты! На эти деньги можно было бы... Много что! Всю деревню из рабства выкупить, и даже ещё на парочку осталось. Сколько раз она рукой махнула? И каждый раз штук по двадцать золотых разлетается.

Сколько это ж на наш лад-то будет?

Цепочка всадников пошатнулась, выгнулась. Как-то резко напор толпы стал увеличиваться, из переулков выскакивали другие, присоединялись к бедламу. Карета ехала довольно медленно, королева работала рукой как экскаватор, вышвыривая в окна целые состояния.

Да голова ж у неё есть? Потопчут же друг друга!

– Мамочка, а красива ли принцесса?
– Капризно спросил я, надеясь её отвлечь.
– А почему мы так медленно едем, я хочу туда быстрее!

– Стерпится, слюбится!
– Не в кассу как-то сказала королева. От совершенно земной пословицы я опешил. И замолчал.

Кстати, вот сейчас ка-ак приведут мне крокодила лет тридцати... Принцессы-то, они разные бывают. Лишь бы потом трахать не заставили.

Остановились на какой-то площади. Лакеи распахнули дверцы, сначала вышла королева, держа кошелек наготове, потом выдвинулся я, умудрившись оставить накидку на сиденье в карете. Ну её, кому надо, тут пусть сам носит. Отдать?

Навстречу нам тоже двигалась процессия. Несколько всадников в окружении охраны, высоких и широких мужчин в кирасах и шлемах. Это не воины Соединенного Королевства, это другие. Кирасы до пояса, ниже кольчужные юбки, на поясах мечи, в стремена уперты копья с длинными игольчатыми наконечниками. На коленях стальные пластины, наручи тоже стальные и начищены просто до блеска. Шлемы полукруглые, с гребнем, на спину спускается пышный черный плюмаж с вкраплениями алых нитей. Конские гривы тоже с алым, металлические копыта цокают по мостовой, выбивая искры из камней.

– Её Величество королева... Соединенного Королевства Ильрони и Альрони... Мор Первая Шеен! И Его Высочество принц-наследник Седдик Шеен!
– Заорал герольд, величавый лакей с плюмажем.

– Её Высочество младшая принцесса Альтзора!
– Громко крикнул первый в ряду всадник, с самым пышным плюмажем. Выкрикнув это, всадник спешился и отвесил в нашу сторону глубокий поклон.

Нет, ну покажите принцессу-то, а? Мне ж с ней жить ещё!

Воины с плюмажами выехали вперед, спешились, начали кланяться. Самый здоровый подвел под уздцы пегую лошадку, встал на одно колено, подставил ладони лодочкой.

Ну, есть на свете справедливость. Спасибо Светлым богам этого мира, они не стали меня очередной раз наказывать. Не такая уж и страшная, хоть и мелкая совсем. Лет десять, наверное, или даже меньше.

Принцесса уперлась в ладони здоровяка, и спустилась на землю. На лошади она сидела боком, только так у неё и получалось из-за пышного белого платья. Понятно, что платье все расшито золотом и серебром, какие-то камни на нем блестят. На голове что-то вроде короны, только маленькая очень. Не такая, как у королевы-матери, мать её.

На лице принцессы слой румян и белил, видны только синие глаза, равнодушные и гордые. Светлые волосы уложены в высокую прическу. Платье же такое пышное и широкое, что насчет фигуры даже не понять. Впрочем, какая уж тут фигура, дитё ж ещё. Лет через пять подходите, определимся поточнее.

Стоило принцессе оказаться на земле, как платье поднялось высокой волной, расплескалось тончайшим шелком по грубо мощеной мостовой. Сразу же подскочили два пажа, подхватили подол платья, понесли.

– Очень рада видеть вас, Ваше Величество!
– Сказала принцесса тонким музыкальным голосом. Жила б на Земле, то петь бы ей в каком-нибудь девичнике лет через пять. В девичьем ансамбле, в виду имею. Группа "Стрелки", или "Блестящие".

А на меня даже и не смотрит, однако. Стою тут с глупым видом, как на похоронах. Эй, принцесса, на меня погляди. Я ж твой муж будущий. Глава семьи.

Нет, так и не глянула. Королева что-то там щебетала про тяжести переходов, про морских разбойников и трудности для молодой леди на корабле. Альтзора отвечала вежливо и коротко, даже не улыбалась. Вежливо взяла в руки предложенный леденец, и куда-то его дела, я не заметил куда. В таком платье не то что леденец, в таком платье и киллера с СВД спрятать можно.

Венчали в храме.

Наверное, во всех мирах свою судьбу принято скреплять при свидетельстве высших существ. Будто есть какое дело высшим существам до людишек, как они там, с кем они и что они.

Храм Всеотца, покровителя Соединенного Королевства, был большой, но какой-то уж сильно запущенный. Я тут никогда не был, даже раньше не проезжал мимо, разве что пару раз видел издали. Монументальное строение за чертой Верхнего города, квадратное, обнесенное собственной стеной. Сложено из здоровенных, тщательно полированных булыжников, щели промазаны какой-то замазкой. Окна забраны тонкими решетками и витражами, что-то непонятное изображающими.

Большой процессией подошли к высоким воротам, остановились. Генерал Ипоку требовательно затрубил в рог, надувая щеки. Как бы и вправду у него морда не лопнула, так стараться-то...

Ворота отворились, мы вступили во внутренний двор.

Ого!

Роскошь-то!

Дорожки песком посыпаны, стоят по краям золотые канделябры с факелами и чашами с маслом, в которых плавают горящие фитили. Чадит нещадно, в воздухе сплетаются тонкие полоски черного дыма.

Среди усыпанных белым песком полянок растут раскидистые цветущие деревья с широкими зонтичными кронами, под ними видны статуи.

Остановились перед центральным зданием, похожим на усеченную пирамиду. Стены пирамиды покрыты резьбой, места свободного нету, но художественное качество не так себе чтобы. Вообще не понятно что. Какие-то боги где-то парят поверху и наказывают мелких людей понизу.

Генерал Ипоку снова затрубил в рог, я вздрогнул от неожиданности.

Откуда-то из боковых проходов появились согбенные служки в серых халатах, подпоясанные веревками, уперлись в створки ворот, толкнули их внутрь, распахивая до упора. Изнутри пахнуло прохладой и сыростью.

Все спешились, вошли.

Меня и принцессу поставили перед грубоватой статуей какого-то неопределенного пола, типажа и года изготовления, всей в пыли. Справа и слева от статуи стояли здоровенные витражи, четырехцветные, тоже не особо чистые. Не поймешь, что же на них. Слева то ли воин с мечом, то ли старец с посохом, одинаково. Справа статная такая дама на фоне лесов и рек, через плечо до ног свисает длинная тугая коса. Солнце лениво пробивалось через слой пыли, подсвечивало картину. Служки метались по храму, забиваясь в какие-то щели. У ворот толпились нищие, которым королева и слуги щедрой рукой отмеряли серебряно-золотой дождь. Сразу же началась давка, охрана оттеснила толпу бесноваться поодаль.