Цикл романов "Целитель". Компиляция. Книги 1-17

«Айвен» не сразу ответил, а когда собрался с мыслями, Вальцев опередил его.

– Не поймите меня превратно, Джек, и не ищите в моем предложении намека на «широкую русскую душу»! – заторопился он. – Просто мы со Стивеном привыкли именно к вам, а ваш ум и терпение делают ситуацию сносной. Думаю, вы понимаете, что нам сложно укорениться в чужой почве, да и ведь без «садовника» нашу парочку точно не оставят! Пусть уж всё остается как есть.

– Пусть! – бодро откликнулся Даунинг, блаженно релаксируя. – Какие пожелания, джентльмены?

– А вывезите нас куда-нибудь за город, что ли, – оживился Зор. – Подышать, видами полюбоваться, а то сплошные заборы и стены!

– Великие водопады Потомака подойдут? – Куратор повернулся всем телом к соседу.

– Вполне!

Даунинг вдавил кнопку, и перегородка мягко ушла вниз.

– Чак! Давай на Грейт-Фолс!

– Да, сэр.

Басовитое урчание мотора поднялось на октаву, и лимузин плавно набрал скорость.

«Вот тебе и весь сказ!» – довольно заерзал Вакарчук.

Глава 8

Суббота 15 ноября 1975 года, позднее утро

Первомайск, улица Карла Либкнехта

Я подкатил на «ижике» к бывшей межрайбазе, эффектно рявкнув турбиной. Очень солидная вывеска золотым по черному извещала: «Центр НТТМ «Искра».

«А ничего так!» – заценил я. Потрудились мы ударно – и бурьян выпололи, и окна застеклили, и пару самосвалов хлама вывезли.

Встречать меня выбежал один лишь Саня Заседателев, хотя «Волжанка» Ромуальдыча уже стояла во дворе, притягивая взгляд свежей окраской.

– Как жизнь? – вежливо поинтересовался я.

– Там… Серафим заходил, сказал… – Заседателев суетливо вынул расческу из кармана куртки и двумя точными движениями довел свой аккуратный пробор до идеала. – Сказал, что с протоколом отчетно-перевыборного собрания они ознакомились и утвердили твою кандидатуру единогласно. Поздравляю!

– Спасибо, – рассеянно отговорился я, голова другим была забита. – Ты едешь?

– В Одессу? Ага!

– А чего не переоделся?

– Я щас! – засуетился Саня. – Я с собой взял!

– Живо!

Раскомандовался я не по давней сержантской привычке, просто волнение зашкаливало. Подойдет ли Инна, как обещала? Может, рвануть сразу за ней? А главное, удастся ли сюрприз?

Ни в каком Интернете не выведаешь того, что мне довелось услышать летом пятнадцатого года от одного бодренького старичка. Своей лысенькой головой с редким пухом, да на морщинистой шее, да с хрящеватым носом-крючком он здорово походил на ощипанного петушка-заморыша, а ведь когда-то Руслан Сергеич изрядным ходоком слыл, ни одной юбки не пропускал.

В ноябре благословенного семьдесят пятого кудрявый Руся крутился-вертелся в помощниках у самого Гайдая. Мрачный творец шедевральных комедий ушел в уныние, как в запой, уверив себя в полной растрате душевных сил, – и сбежал в Одессу, в отчаянной охоте за синей птицей вдохновения.

В моей «прошлой жизни» охота ему не удалась, а мечта снять «Кавказскую пленницу-2» скоропостижно угасла. Мысль помочь мэтру мне даже в голову не приходила, пока я не узнал о давней Инкиной мечте. И, как наш Зенков витиевато выражается: «Пуркуа бы и нет?»

Я так глубоко погрузился в свои переживания, что не заметил, как на мои глаза легли узкие ладошки. У меня мигом отлегло, а радость взбурлила игристым вином, распирая грудь и ударяя в голову амурным хмелем.

– Инка!

Я облапил смеющуюся девушку, и она не сразу совершила попытку вырваться, слабо упираясь мне в плечи и прерывисто шепча:

– Мишка, ты что? Люди же кругом!

– Мы все видели! – дуэтом отозвались близняшки, хихикая.

– А Рита где? – вылетело у меня.

– Ах, Рита… – затянула Хорошистка.

– Мы все слышали! – попеняли две сестрички.

Сыграть сцену ревности Инне помешал приезд школьного «газика». Подвывая движком и хлябая бортами, грузовик замер у кованых ворот Центра. С кузова десантировались Жуков, Динавицер и Зенков, а из кабины вынырнул Ромуальдыч.

– Миш, здорово! Ты девчонок повезешь?

Я не успел ответить.

– Ага! – кивнула Инна, демонстративно прислоняясь ко мне.

– А чё сразу он? – затрепыхался Изя.

Девушки дружно показали ему язычки, и Динавицер увял.

– Всё, едем! – прикрикнул Вайткус. – Эдик, поведешь «газон», а я на своей…

– Я! Я еще! – выскочил Заседателев в засмальцованном ватнике.

– К Эдьке в кабину, – вытянул Ромуальдыч указующий перст и гаркнул: – По машинам!

Тремя часами позже

Одесса, улица Хмельницкого

Улица ветвилась, как мелкая речушка, приникая к истокам Молдаванки. Противная морось сеялась с самого утра, изгоняя редких прохожих, застя пространство сквозистой кисеей. Развесистые платаны стоически зябли в промозглой серой мокряди, выступая маяками у обшарпанных стен и срезанных углов на перекрестках.

Старые дома в два-три этажа жались друг к другу, словно пытаясь согреться, а за темными недрами подворотен засвечивалась тайная жизнь одесской закулисы – «безразмерные» панталоны на бельевых веревках, подпертых шестом; ряды и шеренги ржавых почтовых ящиков под аркой; выступавшие над двориком балкончики и галерейки, до которых взбирались ступеньки наружных лестниц.

– Где-то здесь должен быть… – слабо бормотал я, вертя головой. Мне до надсадной дрожи хотелось высмотреть хоть какую-то, пусть даже завалящую примету, и я таки углядел ее!

– А что ты ищешь? – слюбопытничала Инна, играя кончиком косы.

– Кажется, нашел! – выдохнул я, сгоняя улыбку. – Посидите здесь, ладно?

– Ладно, ладно! – закивала Маша за всех граций разом.

Подхватив кожаную папочку, я выскочил из «ижика» и заторопился, едва сдерживаясь, чтобы не припустить бегом – у очередной живописной подворотни, похожей на пещеру в кирпичной кладке, ловил капли микроавтобус «Старт» со скромной надписью по синему борту: «Киносъемочная».

Сдерживая волнение, я нырнул под сырые своды, бочком вильнув между створок узорных ворот, откованных невесть когда. Маленький квадратный двор замыкался двумя этажами малогабаритных квартирок, крытых галёрок и трапов с исшарканными ступенями. В углу, под раскидистой шелковицей, мок «Запорожец», вызывая жалость, а под клеенчатым навесом восседал растрепанный Гайдай, с пегим вихором на непокрытой голове. Прославленного комедиографа тоже было жалко.