Цветочная империя попаданки

Старуха-герцогиня? Это он Алиссию так назвал?

– Но я не могу войти, – развела руками я. – Ты же сам видишь, меня не пускают.

– С обратной стороны особняка есть небольшая калитка. Её забыли запереть.

– Чудесно, – я уже развернулась, но кот остановил меня.

– Но там садовник ухаживает за садом барона, так что пройти в ближайший час не получится. А вдовствующая кляча будет здесь совсем скоро.

– Но что же делать?

– Просто иди за мной, и следи, чтобы тебя не видели.

Я так и сделала, пошла за котом по периметру ограждения, пока не увидела того самого садовника, любовно ухаживающего за розами.

– А теперь смотри за мной и будь готова к тому, чтобы войти. Второго шанса не будет, – промурлыкал белый кот.

Господин Пушистик двинулся вперёд, залез на дерево, а затем оттуда запрыгнул на декоративную колону, которую словно корона венчал горшок с какими-то мелкими невзрачными розами бледно-красного цвета.

А затем он просто взял и скинул лапой горшок.

Тот упал и с треском раскололся о дорожку.

– Ах ты проклятый кот! – завопил садовник. – А ну кыш! Не тронь! Это же любимые похоронные розы барона!

Но белый кот лениво потянулся и в один прыжок очутился на соседней колоне. Он бросил на садовника скучающий взгляд, а затем медленно поднял лапу и снова скинул ещё один горшок.

– Противное животное! – садовник бросился вперёд с секатором наперевес.

Но пушистого это не смутило. Он принялся бодро прыгать по колонам, скидывая любимые розы барона, только хвост и замелькал.

Садовник забыл обо всём, чем я и воспользовалась. Тихонько приоткрыла калитку и проскользнула внутрь.

Я побежала к дому под вопли: «убью-ю-ю!».

Дёрнула на себя дверь из тёмно-коричневого дерева и оказалась внутри.

Осознание того, что я нагло вломилась в чужое жилище нервировало. Но коту я доверяла.

Если Алиссия и правда скоро будет здесь, мне нужно заручиться поддержкой дяди.

Я осторожно пошла вперёд по тёмно-красному, почти багряному ковру. Готова поспорить, в полутьме могло бы показаться, что кто-то разлил по полу кровь. Но сейчас из окон бил яркий дневной свет, поэтому я обрадовалась, что не оказалась здесь ночью.

Обстановка в целом была богатая, но мрачноватая. Тёмные стены, странные картины на них. И везде эти статуи ангелов, которые я уже видела в саду.

Где-то вдалеке слышались приглушённые женские голоса. Должно быть прислуга.

Я осторожно заглянула в одну из приоткрытых дверей. Там две девушки, одетые в чёрные платья и белые передники, полушёпотом переговаривались.

Я пошла дальше.

Где же искать дядю?

А если меня прямо сейчас поймают? Сможет ли мне помочь белый кот?

Но пока всё было спокойно. Я, руководствуясь инстинктом, обошла ту часть дома, где пахло едой – вряд ли барона можно было найти на кухне.

Поднявшись на второй этаж, решила открывать все двери по очереди. Больше ничего в голову не пришло. Звать никакого точно не имело смысла – выгонят.

Через минуту блужданий я услышала громоподобный голос, который разнёсся в гробовой тишине дома:

– Шевелись давай, профурсетка, дел невпроворот, ещё ты притащилась на мою голову. Не сберегла мою племянницу! А теперь от меня чего надо?

– Барон Монтеро, соблюдайте приличия, – раздался полный сладкого яда голос вдовствующей герцогини. – Вы знаете, что я такое обращение терпеть не буду.

Я опоздала! Алиссия уже здесь! От страха я вся обмерла.

Размышлять особо времени не было. Шаги уже слышались на лестнице. Дядя и вдовствующая герцогиня продолжали переругиваться, а я заметалась с тревожно бьющемся сердцем и в итоге влетела в какую-то комнату.

Она напоминала кабинет. Здесь стоял стол, огромное кресло, книжные полки и всё те же любимые бароном красные розы.

Я прильнула к двери, прислушиваясь. Шаги и голоса приближались ко мне.

Что делать? Решать нужно прямо сейчас!

Остаться и обвинить Алиссию при бароне? Или подождать, пока она уйдёт и поговорить с дядей после?

Показываться на глаза герцогини не лучшая затея.

Шаги были уже совсем рядом.

Точно войдут сюда!

Я метнулась к огромному шкафу, распахнула дверцы. Там были мужские сюртуки разных цветов. Не придумав ничего лучше, я их отодвинула, забралась внутрь, закрыла створки и затаилась, глядя через крохотную щёлочку.

В этот раз мне даже сыграли на руку моя худоба и миниатюрность. В шкаф я вмещалась без проблем.

– Эта дура Белла мне к чертям собачьим не упала. Такая же пустоголовая как и её мать, – каркающим голосом произнёс барон Монтеро, входя в кабинет и пропуская Алиссию.

Неужели он обо мне?

– Она точно заявится сюда, – уверенно ответила вдовствующая герцогиня. – И я хочу, чтобы ты сразу же сообщил об этом мне.

Как-то она быстро перешла на «ты» стоило им оказаться вдвоём в кабинете.

Гробовой Барон подошёл к креслу и сел в него, с неприязнью глядя на гостью.

Это был высокий слегка плотный мужчина с аккуратно остриженной чёрной бородой, которой уже коснулась седина. Белая рубашка была расстёгнута на мощной груди на две пуговицы, чёрный сюртук он небрежно бросил на спинку стула.

Взгляд у барона был пронзительный. Он явно был неприятный и крайне неудобный человек. И производил впечатление слегка постаревшего, но очень опасного хищника.

– Ты смеешь мне указывать? – взбеленился барон, стукая кулаком по столу. – Думаешь, я стану бегать и стучать тебе на кого-то? Хочешь из меня сделать послушного пса, а? Сынок твой уже не справляется с психбольной жёнушкой, так тебе самой приходится искать полоумную невестку? Отвечай, падаль!

Услышав эту гневную тираду, я даже оторопела на мгновение.

Поняла, что, во-первых, дядя считает меня психически нездоровой. Этим ему объясняли моё отсутствие? И во-вторых его разозлил даже не тот факт, что нужно будет выдать племянницу, а то, что вдовствующая герцогиня смеет что-то требовать от него.

Но кажется Алиссию ничего не смутило. В том числе и оскорбления. Возможно, барон общался так всегда?

– Прекрати. Это всего лишь просьба, – отчеканила вдовствующая герцогиня. – Но если ты её не выполнишь…