Да, я некромант, и что с того?

— У нас большой опыт, — махнула рукой девчушка. — Держитесь позади и постарайтесь не попасть под шальную пулю. Другая сторона не знает, какую сделку Вы решили заключить. В противном случае они прислали бы сразу национальную гвардию. Хе-хе.

Говоря все это, девочка зомби сняла со спины пистолет-пулемет и натянула камуфляжный капюшон на голову, после чего растворилась в кустах. Пятеро мужчин проверили свое оружие — два новеньких пистолет-пулемета и три автомата и заняли позиции вокруг машины. Вскоре в сотне метров от них послышалась стрельба. Несколько одиночных выстрелов быстро превратились в мощную перестрелку десятков стволов. Минуту спустя повстанцы заметили, как всколыхнулся воздух на поляне и на траву высыпали два десятка девушек в бронежилетах и тактических шлемах. Все они были вооружены автоматами с коллиматорными прицелами. Последней из нутра неопознанного летательного аппарата выскочила тощая длинноволосая девушка с большими изумрудно-зелеными глазами. У нее не было шлема или бронежилета, зато в руках у нее был станковый пулемет, который повстанцы иногда устанавливают на свои пикапы. Крупнокалиберный пулемет был явно модернизирован. Патронажная лента шла к нему прямо из рюкзака за спиной. Перед грудью у девушки висел автомат. На бедрах у нее были прикреплены два пистолет-пулемета. На голенях два пистолета. И самое интересное — ракетница, закрепленная поперек сверху рюкзака. С каждым своим шагом худенькая, но чрезвычайно крутая красотка проваливалась в мягкую почву подлеска.

— Что за нахер?! — сорвалось с губ Кевина, но никто не стал его винить за вульгарность.

Сразу после крутышки из летательного аппарата выехал укрепленный двухместный пикап с длинным кузовом. Девушки в тактических шлемах рассосались по поляне, четверо из них подбежали к покупателям и выгрузили ящик с золотом из пикапа, затем погрузили в кузов ящики с оружием. Вновь появилась продавщица и протянула главному мешочек с кольцами.

— Садитесь в машину! — приказала она. — Мы откроем путь и отвлечем на себя внимание врагов. Вам желательно скрыться. Возможно, стоит эвакуировать местную базу.

— На нашей базе около сотни человек, включая женщин и детей, — закусив губу и бросив полный ярости взгляд на Кевина, проговорил главный.

— Как будете на месте, напишите нам в телеграм и сообщите координаты, — задумавшись на мгновение, предложила зомби. — Мы пришлем транспорт для эвакуации. Также в кредит. Транспорт не наш, для его вызова нужно потратить энергоны. Что такое энергоны, я расскажу позже. А сейчас вам нужно торопиться.

— Я понял, — кивнул мужчина.

Его глаз слегка дернулся, когда рядом уверенными, но тяжелыми шагами прошла зеленоглазая красавица. Кевин склотнул подступившую слюну, сразу же схватив подзатыльник от дяди. Боевики продавца отнесли коробку с золотом в трюм НЛО. Дверь-люк поднялась, и только легкое колыхание воздушных масс, едва заметное невооруженному глазу, напоминало о присутствии там какого-то большого объекта. Летательный аппарат поднялся в воздух и исчез в неизвестном направлении. Пятерка быстро собралась и села в машину. Они медленно тронулись вперед, время от времени получая указания от девочки-зомби, то выпрыгивающей из лесной чащи, то расстворяющейся в ней.

В полутора сотнях метров позади и в полусотне метров впереди шла перестрелка. С флангов также периодически раздавались автоматные очереди. Сзади перестрелка была особенно напряженной. Зомби-бойцы нанесли свой первый мощный удар в точке запасного отхода. Грунтовая дорога в той стороне, куда ехала машина повстанцев, была практически полностью заросшей, превратившись в тропинку с густым кустарником по сторонам, но там все еще можно было проехать, если знать местность. Патрик местность более или менее знал, в отличие от спецназа Империи. Окружение там было слабым, и почти все агенты в этой точке были убиты или ранены во время первой же атаки.

Повстанцы проехали всего две или три сотни метров, прежде чем вырваться из окружения. Звуки выстрелов спереди прекратились. С округлившимися от шока глазами Патрик заметил в боковом зеркале, что девушки в камуфляжной форме начали выносить или выволакивать из леса тела бойцов спецназа, а также связынных по рукам и ногам пленников. Судя по значкам и одежде, там были даже два боевых мага. Внезапно перед пикапом пятерки высочил мужчина средних лет, облаченный в эргономичную боевую форму и тактический шлем. За спиной у него развивался темно-синий плащ с серебристой окантовкой.

— Боевой маг серебряного ранга! — покрепче сжав пистолет-пулемет в руках, прокричал Кевин.

Морозный воздух заструился вокруг мага и в мгновение ока собрался в огромную сосульку. Мужчина в плаще направил руку вперед и сосулька полетела в сторону пикапа на огромной скорости. Повстанцы не успевали отреагировать, и убежать от мага серебряного ранга было нереально. Все сжались в кресла, Кевин закрыл глаза. Но в этот момент перед их машиной выскочил долговязый мужчина в камуфляжной форме. Он не был слишком высок, но его руки казались непропорционально длинными. Перед собой мужчина держал тяжелый металлический щит. С громким шумом сосулька врезалась в щит, но тот выдержал удар, как и мужчина, сделавший только два шага назад.

В следующий миг маг скастовал два ледяных шестиугольных щита перед собой, на поверхности которых сразу же появились фонтанчики ледяных осколков. Запоздало слева и справа раздались звуки автоматных очередей. Щитовик спереди все еще прикрывал машину, но в его защите уже не было необходимости, маг ушел в оборону. Недалеко от мага появилась еще одна девушка-стрелок, но противник оказался достаточно опытным, чтобы улучить момент, когда автоматчики уйдут на перезарядку, и отправить в сторону девушки три небольших сосульки. Времени на каст мощного заклинания у него не было, но он был уверен, что и этого будет достаточно. Однако, когда сосульки приблизились к рукам девушки, на ее шее вспыхнуло ожерелье из блестящих серебром колец. В месте соприкосновения кончика сосульки и рукава девушки появился полупрозрачный щит, сосулька разлетелась на бесчисленные осколки, не причинив вреда стрелку. Почти половина колец в ожерелье потухла, словно покрылись темным налетом. Вторая сосулька, летящая в плечо, также обратилась в пыль. В ожерелье осталось блестеть лишь жалких два кольца. К счастью, третья сосулька попала прямо в грудь, где был толстый бронежилет. Два кольца защитили от остаточных повреждений. Хотя девушку отбросило назад силой удара, она умудрилась открыть огонь в полете. Когда автоматный рожок опустел, боевичка уже растворилась в кустарнике.

Боевой маг в раздражении топнул ногой, то и дело кастуя новые щиты. Два предыдущих автоматчика снова начали стрелять. Даже танкующий боец, приближаясь к магу, вытащил из-за щита пистолет, открыв довольно точный огонь по магу. Его стрельба оказалась достаточно эффективной. Три пули проникли сквозь щели между ледяными щитами и попали в тело мага, вызвав колыхания бело-голубого магического щита, покрывающего все тело мага. Щитовик нацелился на руки и ноги, где толщина физической брони мага была меньше или ее вовсе не было. Хотя магический щит и защитил от большей части урона, попадание в непокрытые броней участки кожи оказалось болезненным для мага. Он время от времени метал сосульки в ненавистного врага, но те оказались не в силах пробить щит.

Глава 84

Боевой маг почувствовал сильное давление. Он уже примерно понял, на какую команду напоролся. Не то, чтобы он раньше никогда не сражался с зомби. Хотя официальное преследование и было прекращено, неофициально силы специального назначения крупных стран продолжали время от времени атаковать убежища некромантов, если получалось найти, конечно. Когда он был моложе, маг вместе со своим наставником участвовал в нападении на одну из баз ассоциации некромантов. Конечно, то нападение в официальных СМИ было подано, как разборка с крупной преступной группировкой, и сражение действительно было довольно серьезным. У некромантов не только было много вооруженных помощников, они волнами отправляли скелетов и зомби, которым была поставлена одна единственная задача — убить побольше врагов. Некоторые скелеты носили на себе жилеты со взрывчаткой, которая взрывалась по таймеру или по сигналу. Более умные зомби могли сами нажать на детонатор, едва оказывались в одиночестве рядом с группой противников. Тогда отряд специального назначения потерял много бойцов, много славных и талантливых молодых магов сложили свои головы в том сражении.

Однако, впервые мужчина столкнулся с зомби, способными на сложные тактические маневры и точную стрельбу. Маг железного или бронзового ранга не почувствовал бы эманации смерти от этих стрелков, но серебряный ранг куда более чувствителен. Из всех его нынешних противников за живых людей можно посчитать только пятерку мужчин в машине и бойца с щитом прямо перед ним. И этот щитовик является самой большой угрозой. Опытный в бою, точный в суждениях, меткий в стрельбе, а также достаточно сильный, чтобы противостоять сильнейшим заклинаниям. Так не может долго продолжаться!

Боевой маг сделал несколько пассов руками и пробормотал заготовленное ранее заклинание. Вскоре вокруг него появился ледяной щит, похожий на яйцо. Пока защита сдерживала поток свинца, маг настроился. И в тот момент, когда щит рассыпался, мужчина пулей выскочил из зоны поражения, совершив высокий прыжок. В точке экстремума под его ногой появилась небольшая шестиугольная платформа, маг оттолкнулся от нее и взмыл вверх еще выше. Однако, это было только началом. Агент ИСШ изогнулся в прыжке, развернув корпус почти параллельно земле, позади него появилась еще один шестиугольник, от которого маг оттолкнулся всеми силами, устремившись по диагонали, чуть выше и немного вбок от щитовика.