Да, я некромант, и что с того?

Исполнение его было филигранным. И вместе с тем, лицо мужчины темнело с каждой секундой. По первоначальному плану он должен был оказаться с фланга от противника с щитом и отправить в него сосульку. Попасть не надеялся, щитовик кажется слишком опытным, чтобы попасться на такой трюк. Главной его целью была машина с повстанцами, которая оказалась бы открытой и беззащитной. Нужно было только остановить повстанцев от бегства и дождаться коллег. Но щитовик оказался более злостным, чем предполагалось изначально. Прямо в тот момент, когда щит-яйцо рассыпался, противник начал стрелять. Паршивец еще успел перезарядить свой пистолет, пока маг готовился к своему маневру. Тайминг оказался предельно точным, и щитовик даже примерно предсказал траекторию движений мага. То, что он бросился из-под защиты пулей, было образным выражением. Только грандмастера ветра или молнии способны двигаться со сверхзвуковой скоростью. Грандмастер ледяной стихии силен в защите и нападении, но не в скорости, что уж говорить о серебряном ранге.

И во время первого прыжка вверх, и во время второго прыжка выше, и во время бокового маневра магу приходилось кастовать небольшие щиты, дабы защититься от пуль, упорно летящих то в ноги, то в голову. При этом воин со щитом не стоял на месте, а отступал назад и в бок. С учетом тяжелого щита в его руках, движения противника казались довольно стремительными. Он упорно вставал в такую точку, где маг, щитовик и пикап с повстанцами образовывали прямую линию в одной плоскости. У агента не было достаточно времени на каст сразу двух заклинаний, и он мог только отправить еще одну сосульку в повстанцев. К сожалению, его надеждам не суждено было сбыться. Ненавистный щитовик подпрыгнул довольно высоко, подняв щит на вытянутой руке. Сосулька попала в него под углом. Щит отлетел в сторону, враг кувыркнулся в воздухе, но и сосулька изменила направление и пролетела в метре над машиной повстанцев.

Вращаясь в воздухе щитовик все еще стрелял из пистолета, однако, глаза мага заблестели. Он увидел свой шанс. Но не успел он начать каст новой сосульки, как ему пришлось изменить заклинание на толстый клиновидный щит. В следующее мгновение в него попали несколько выстрелов из крупнокалиберного пулемета. Мана мага стремительно проседала, пока он в спешном порядке укреплял щит. Угроза была настолько серьезной, что агент перестал обращать внимание на щитовика, и несколько пуль из пистолета попали в его нательный щит. «Скорее всего, будут гематомы» — подумал боевой, когда место попадания пуль сменилось с ног на голову. Отброшенная и сбежавшая ранее девушка-зомби вместе с товаркой точно прицелились в беззащитный затылок мужчины. Хотя у него был нательный магический щит и тактический шлем, кинетическая энергия автоматной пули намного больше, чем у пистолетной. Агент почувствовал, словно словил удар боксера на ринге. И этих боксеров двое, а бьют они точно в голову несколько раз в секунду. Сознание мага начало тускнеть прямо в воздухе. Благо, пулеметный огонь прекратился за миг до того, как рассыпался щит. Боевой маг грузно упал на землю. К счастью, тело мага серебряного ранга достаточно крепко, и он не сломал ноги или шею при падении с высоты в несколько метров.

Приземлившись на ноги, долговязый парень подхватил свой щит и встал в сторонке. Вскоре прибыли две девушки зомби и начали деловито обшаривать потерявшего сознание мага. Его раздели до нижнего белья и практически спеленали в металлические цепи, навесив на них много замков. Обе руки заковали в специальные металлические рукавицы за спиной. Стальной шнур от рукавиц на другом своем конце соединялся с ошейником на горле мага. Едва только тот начнет каст заклинания, устройство сдавит ему шею и сонные артерии в частности. Если только этот маг не сын Халка и не ученик Копперфильда, самостоятельно выбраться ему будет нереально. Высокопоставленного пленника бросили в тот же пикап, что и всех остальных.

Вскоре появилась зомби-продавщица и дала повстанцам сигнал двигаться дальше. Стрельба позади не утихала, и звуки очередей медленно приближались. С флангов также возросла интенсивность боестолкновения. Патрик не стал терять времени зря и нажал на педаль газа. Еще через пару сотен метров девочка-зомби уведомила их, что путь впереди свободен. Повстанцы уверенно поехали по лесной дороге. Через пару километров сквозь кромки деревьев они заметили прибытие вертолета на поле боя. Но не успели они испугаться, как тот оказался подбит пулеметной очередью.

Повстанцы уже не были участниками дальнейших событий. Отряд зомби постоянно отступал, заводя солдат ИСШ все глубже в лес и постоянно устраивая им засады. Время от времени зомби контратаковали, захватывая много трупов и пленных. Второй вертолет, прибывший через пять минут после первого был сбит из ракетницы. Машина повстанцев уже давно скрылась с места событий, а пикап с телами и пленными был загружен в грузовой летательный аппарат Механоида. Зомби начали отходить в горный лес, где не было дорог. Даже БМП здесь было бы сложно проехать. Нужен был танк, но ближайшая военная часть находилась слишком далеко. Наконец, когда солдаты Империи отстали, и высшее армейское руководство решило прошерстить склон горы гаубицами и РСЗО, зомби погрузились на летающие корабли с добычей и пленниками, сбежав в последнюю минуту.

В это время эвакуация базы повстанцев уже шла полным ходом. Практически все агенты округа участвовали в операции по уничтожению поставщика оружия, поэтому остановить эвакуацию было некому. Повстанцы не только собрались все до одного, но и прихватили с собой много скарба, оставив на базе только голые стены. Новое место жительства предоставили им друзья из Империи Ацтеков.

Все прошло удачно, однако, Майкл — главарь группы повстанцев попал в сложное положение. Эвакуация стоила денег. И не американских долларов, британских фунтов или криптовалюты, а каких-то неведомых энергонов. Частично можно было заплатить золотом, но его у повстанцев не так много. Купленное ранее оружие предназначалось не только их группе, но и другим повстанцам в том же штате. Продавцы любезно согласились доставить оружие конечным покупателям за небольшую оплату, но проблему это не решило. Майкл вынужден был отправить два десятка молодых людей и девушек во главе с Кевином на подпольную базу продавца оружия, где они должны были отработать долг, зарабатывая энергоны в виртуальной игре. Какой в этом был смысл, главарь повстанцев не понимал, но делать было нечего. Долг платежом красен. И повстанцы не смогли бы выживать на планете столько десятилетий, если бы четко не придерживались моральных принципов. В любом случае, найти молодым повстанцам работу, тем более, на новом месте, очень сложно. И любой контакт с внешним миром чреват последствиями, как в прошлый раз. Если их группа сможет рассчитаться по долгам, покуда подростки и молодежь играют в игру, то пусть так и будет. По крайней мере, они не занимаются чем-то противозаконным или аморальным.

По просьбе продавца Майкл связался с коллегами по своим каналам. Узнав, что оружие, магические инструменты, медикаменты, оборудование и даже информацию можно приобрести за энергоны, а эти самые энергоны можно заработать в игре на подпольной базе, другие повстанческие группировки также изъявили желание отправить своих отпрысков на работу вахтовым методом. База, куда прибыли новые работники, оказалась довольно уютной. На ней имеется все, что нужно для проживания большой группы людей. В самых больших спальнях установлены четыре двухъярусные кровати. Имеются отдельная душевая и туалет. В столовых новички также получают базовое трехразовое питание. Элитные повстанцы средних лет с тоской подумали, что жили в свое время в куда худших условиях в тренировочном лагере. Восемь человек в комнате? А тридцать или сорок не хотите? Трехразовое питание? Два нормальный приема пищи в день — уже здорово! Обязательный час в день в спортзале? Десятикилометровый марафон с полным обвесом — самая легкая часть тренировки повстанца!

Повстанцы из антимагического подполья стихийно возникали и исчезали на планете Мофа тысячелетиями. Такие были практически в каждой стране мира. И с годами они очень хорошо научились скрываться. Сначала ими руководили угнетенные аристократы, лишившиеся своих титулов, не сумев взрастить сильных магов несколько поколений подряд. Часть из них использовали повстанцев в личных целях и предали сообщество, едва только среди них появился потомок с сильным магическим потенциалом. Другая же часть полностью растворилась в массе простолюдинов, навсегда позабыв свои аристократические и магические корни. В былые века прятаться небольшим группам было относительно просто. И у повстанцев всегда хватало помогающих доброхотов, снабжающих их провизией, оружием, деньгами. В новое время с развитием железных и автомобильных дорог, военной и гражданской авиации, интернета и спутников, повстанцы поначалу переживали сложные времена, но затем адаптировались. Мелкие группы объединялись в крупные союзы под единым командованием, а последние образовали всемирный антимагический альянс, действующий по принципу конфедерации. У альянса появились подразделения и осведомители в каждой стране мира, собирать пожертвования неравнодушных гражданских лиц стало намного проще. Пока союз магов был занят уничтожением некромантов, антимагический альянс воспользовался шансом для расширения. Множество тренировочных лагерей и обучающих центров появилось по всему миру. Когда союз магов переключил свое внимание на альянс, было уже поздно.

Теперь же у антимагического альянса появился помощник. Странная и непонятная организация, один из глав которой является некромантом, но все же, эта организация — действительно способная сила, влияющая на планету Мофа во многих аспектах. Весь по сражении поставщика оружия со спецназом Империи Соединенных Штатов в считанные дни облетела весь мир. Практически все крупные группировки антимагического альянса узнали об этом событии. Спрос на оружие сильно возрос до такой степени, что покупатели теперь вынуждены были встать в очередь. Такой ажиотаж в скором времени повлиял на рынок золота. Не стоит недооценивать силы и возможности повстанцев. Как люди, выживающие в подполье на протяжении десятилетий или даже столетий, из связи были обширны, а резервы глубоки. Продавец предоставлял оружие в обмен на золото, и цена этого драгоценного металла выросла еще на десять процентов менее чем за месяц. И рост цены на этом не остановился.

Другим примечательным моментом стала продажа капсул виртуальной реальности, которую создала инопланетная цивилизация, судя по слухам. Хотя отправка молодежи на вахтовую работу приносила доход в ценных энергонах, значительную часть добычи забирала себе организация. Таким образом, нашлись умные люди, которые поняли, что покупка ВР-капсулы может стать выгодным вложением. Эвакуация повстанческой группировки Майкла навела умных людей на много мыслей. Во-первых, перемещение на НЛО безопасно, а также очень удобно. Даже больные старики и новорожденные дети не испытывают большого дискомфорта, летая на этих штуках. Во-вторых, этот транспорт не подконтролен союзу магов или какой-либо стране. Путешествие на НЛО тайно и незаметно, вне зависимости от расстояния и количества пересеченных во время полета границ. За одно только это высшее руководство антимагического альянса готово заплатить много золота. В-третьих, полеты на инопланетных кораблях очень быстрые и достаточно дешевые. Даже дешевле, чем на самолете, при нынешних ценах на золото. Сколько стоят энергоны, пока непонятно. Аналитики могут опираться только на обменный курс, предоставленный продавцом оружия. Однако, если покупка и транспортировка золота может быть довольно опасной, получение энергонов в игре быстрое, безопасное и незаметное.