Да забыли про овраги #play_to_return

Три топчана с фигурами в комбинезонах, с кукольно-равнодушными лицами, смотрелись странно, словно я попал на фабрику ростовых игрушек. Собственно, почти так оно и было, но в то же самое время, они были моими товарищами, и думать о том, что это обычные программные модули и нарисованные дизайнером картинки, мне не хотелось. Поэтому я поднялся и медленно двинулся в сторону искореженного и обугленного куска металла, в котором с большим трудом можно было опознать нечто, ездившее когда-то на гусеницах.

Самоходка выглядела так, словно Саурон не удовлетворился гибелью экипажа, и продолжал расстреливать вышедшую из строя технику до момента ее переноса с поля боя в ангар. Хотел напоследок лишить меня даже минимальной возможности вернуться в бой?

Возможно.

Я внимательно осмотрелся по сторонам. Если Саурон не шутил, этот ангар может надолго стать моим домом. Правда здесь, в игре, я не чувствовал голода, и вроде бы не испытывал необходимости спать, да и долго находиться здесь планов не было, но, тем не менее, мне предстояло теперь всякий раз после боя возвращаться именно сюда.

Моя новая квартирка выглядела как огромная крытая площадка-квадрат, со стороной примерно метров в сорок. Высоченный потолок почти не просматривался из-за легкой дымки, скрадывающей источник освещения. С двух сторон, условно отделяя небольшие проходы вдоль стен, высилось по четыре колонны. Слева у колонн стоял деревянный стол со сплошной П-образной скамейкой. На монолитном бетонном полу виднелись четыре белых прямоугольника, нанесенных безупречно белой краской. Судя по по белому углу, заметному под искорёженной гусеницей самоходки, прямоугольники определяли места размещения моей техники. Значит, разом я могу здесь держать пять броневичков разного назначения? Неплохо.

Продолжая поворачиваться и осматривать свои владения, я ещё раз скользнул глазами по четырем топчанам у задней стены, тёмным углам, куда свет почти не проникал, и, наконец, принялся разглядывать переднюю стену. Она тоже почему-то была освещена крайне слабо, причем выглядела не столько бетонной, сколько закатанной асфальтом, и мне вдруг подумалось, что если сейчас кто-то разглядывает мой ангар на экране компьютера, то смотрит он на меня именно оттуда.

На всякий случай я энергично помахал руками, вглядываясь в непроницаемую темноту сплошной стены, и даже подпрыгнул несколько раз, как бы пытаясь привлечь внимание, но потом решил, что наблюдатель, подключенный к моему аккаунту, давно бы уже проникся моим бедственным положением и внёс бы мне на счет круглую сумму игровой валюты. А значит, не скакать надо, а проверить, состояние счёта. Да и вообще, заняться делами.

Открыл меню, развернул во всю ширину его древовидную структуру. Повернулся кругом, оценивая, обступившие меня со всех сторон прямоугольники. Да, тут с наскока не возьмёшь. Планомерный подход нужен. Ладно, начнём с проверки счёта.

За два подбитых и один повреждённый танки противника нам полагалась хорошая премия, но досрочный выход из игры с помощью самоподрыва, был засчитан как отказ продолжать игру без особых на то причин. С наложением серьёзного штрафа, съевшего большую часть заработанного. А ведь даже предыдущий вариант своей машины мы собирали по крохам, экономя на каждой ерунде.

Но главная проблема была не в этом. Следовало составить для себя план действий, исходя из сложившейся ситуации.

Саурон раскрылся полностью и теперь хотя бы этот момент головоломки больше не представлял собой тайны. Свихнувшийся от бесконечных игр программист решил стать настоящим рабовладельцем, придумав способ насильственного погружения людей в виртуальный мир. Что я мог ему противопоставить?

Первым делом, следовало, конечно, продолжать пытаться подать весточку своим. Правда, я ничего не знаю о связи своего сознания с игровым персонажем, в котором временно оказался заточён. А это значит, что даже передав сообщение Комарову, свою личную проблему я этим не решу. И выпутываться в любом случае придётся самому. Причём, у меня пока только одна ниточка, ведущая к решению проблем - это Саурон. Который вовсе не горит желанием отпускать меня отсюда. И заставить его сделать это, я не могу. Просто потому, что у меня нет на него рычагов давления.

С другой стороны, возможность для общения у меня с ним имеется. И, судя по его словам, отставать от меня он не собирается. А значит, канал обратной связи присутствует в полном объеме. Осталось придумать, как превратить его в рычаг. Времени у меня полно. Главное - не дать себе скатиться в уныние. Ведь тогда вместо того, чтобы искать решение проблемы, я стану просто грустным овощем.

Итак, обратная связь с Сауроном. На первом этапе необходимо заставить его регулярно выходить на контакт. Либо полностью подчинившись и выполняя все его требования, либо… правильно, сопротивляясь, чтобы раззадорить, заставить уделять как можно больше внимания непокорному пленнику. И как только я придумаю, как мне на него надавить, объект будет уже под рукой. Хоть и в состоянии охоты на меня.

А значит, нужно набрать игрового опыта, заработать игровых денег и купить себе более серьезную броню. И пушку. Чтобы при встрече с черной самоходкой найти, чем ответить на фугасную издевку.

Приободрившись этими нехитрыми мыслями, я открыл в меню магазин техники. Не может быть, чтобы не было предусмотрено простых вариантов для потерявших в бою весь капитал, игроков.

Мои ожидания оправдались в полной мере. Разнообразных недорогих машин для продолжения деятельности, в игре было предусмотрено немало. Причём, самой дешёвой была техника шестого уровня. Можно было взять готовый аппарат, в котором основные узлы уже были установлены, что позволяло немедленно идти в бой. Типовые решения для новичков имели романтичные названия, но меня совсем не привлекали. Ведь даже нехитрый расчёт показывал, что то же самое можно было скомпоновать "вручную", процентов на тридцать дешевле.

Для начала требовалось выбрать раму - основу моего будущего танка. Сгоревшая самоходка, как первая техника для новичка, имела раму пятого уровня. Глядя на свои скромные финансы, я предельно отчетливо, ещё не пускаясь в подсчёты, как-то сразу оценил, что мой родной уровень сейчас - шестой. Нет, я бы мог, конечно, вместо покупки основного модуля шестого уровня, починить раму своей самоходки - по деньгам вышло бы примерно одинаково. Но ведь тогда и все остальные модули пришлось бы ставить тоже пятого уровня. А, как я посчитал ранее, на починку самоходки мне изрядно не хватало.

Поэтому, бестолково перебрав все варианты, отличий между которыми всё равно не понимал, я остановился на первой попавшейся раме под названием КУ-1, от которой, как мне хотелось верить, веяло особой надежностью. Подтвердил покупку. С легким металлическим звоном рама появилась в одном из пустых прямоугольников на полу ангара.

Доступные двигатели казались просто мотоциклетными. Я двигал пальцем ленту меню, пытаясь найти за близкую цену хоть что-то посолиднее, но перед глазами продолжали возникать и пропадать смешные по размерам, оребрёные металлические бока движков, один в один похожими на тот, что стоял в садовом культиваторе моей бабушки.

Наконец внимание привлек двигатель, бока которого выглядели непомерно раздутыми, но по высоте зато он смотрелся значительно меньше. Его и купил, памятуя, что для легкой техники во все времена низкий профиль был залогом выживаемости. А значит, общий принцип выбора модулей имело смысл строить вокруг наименьшей высоты. Рама с двигателем смотрелась слишком похожей на мотоблок для приусадебного участка, и я поспешил продолжить покупки.

Катки и гусеницы я взял не задумываясь. Толщину брони рассчитал автоматически, исходя из мощности двигателя. Посмотрел, печально удивился. Пять миллиметров? Надёжная защита только от хулигана с кирпичом, да и то, если хулиган не слишком настырный. Хотя нет, в свойствах брони было указано "противопульная", что давало некоторые, оторванные от реальности, надежды.