Давай поспорим, дракон?

— Это что же, из-за тебя, дрянная ты дочь, Ванюша не поедет в элитную школу?! Ты хоть понимаешь, что натворила, Полина?!

Ее слова были в сто раз больнее, чем рана на голове. Я заплакала, не в силах сдерживать слезы.

— Почему? — прошептала я, глотая слезы. — Объясни мне, чем я заслужила это?! Почему моя собственная мама вместо того, чтобы пожалеть меня, говорит мне такое?

Я заметила, как ее глаза наполнились еще большей злобой.

— Это ты-то дочь?! Я тратила на тебя свои нервы, меняла тебе грязные пеленки в детстве, тратила свои кровные деньги! И ради чего все?! Ради того, чтобы ты отплатила мне этим?

— Но я же твоя дочь… Я думала, что мы семья…

— Ты — жалкая приемная гадина! Я никогда не любила тебя! Мне тяжело было улыбаться тебе, разыгрывать весь этот спектакль!

— Дорогая, не нужно… Прекрати… — папа подошел к ней, успокаивающе гладя по спине. — Ты можешь испугать Ванюшу.

Я посмотрела на брата. Тот и правда был напуган, сидел, забившись в угол комнаты.

— Ванька… — прошептала, но мальчик лишь кинулся к выходу с кухни.

— Не хочу быть как ты! Не хочу с тобой общаться! — закричал он и убежал.

Наверное, слова брата совсем меня добили. Потому что я почувствовала, как силы окончательно покидают меня, а перед глазами опускается черный туман.

Глава 36

Император Патрик

— Есть новости? — взволнованно спросил Патрик у склонившегося над какими-то схемами Вардана.

— О да, драгоценный мой правитель Теоридана, новости есть. Только они и плохие, и хорошие. Видишь ли, я нашел место, где находится Полина.

Патрик хмуро посмотрел на него.

— Какая плохая новость?

— Туда невозможно попасть. Стоит заклинание “Полог Айшхары”. Ты сам знаешь, что это значит.

Патрик зарычал, ударив по столу рукой. Он и правда знал подобное заклинание. Обойти его было невозможно. Это означало, что то, что закрывает полог, запечатано намертво. Через такую преграду даже комар не пролетит и мышь не проскочит. И снять ее невозможно.

— Ты сможешь что-то с этим сделать?

— Пытаюсь, но для этого нужно время.

Внезапно император вдруг побледнел. У него ужасно заболела голова, а во рту появился привкус крови. Стараясь сохранить равновесие, он схватился рукой за стол и лишь спустя мгновение понял, что это не его ощущения. Не его эмоции обиды и боли. Это то, что сейчас в данный момент испытывает его истинная пара, Полина. И, судя по всему, ей было очень плохо!

— Что-то случилось с волшебный девушка иномирянка? — чуть коверкая слова спросил Вардан.

— Случилось! Она ранена! Нужно скорее попасть к ней!

— Увы. Нужен терпений, прекрасный правитель…

— Хватит уже сюсюкать! — огрызнулся Патрик. — Делай, что можешь, что чтобы через час решение было! Или отправишься обратно туда, откуда пришел!

Понимая, что если просто останется здесь, то сойдет с ума, мужчина поспешил покинуть комнату. Быстрым шагом, почти бегом, он добрался до одной из главных лестниц замка, по которой поднялся на самый верх, до квадратной площадки, с красивым фонтаном в виде русалки. Отсюда шла маленькая дверца на балкон, с которого было очень удобно взлетать, обращаясь в дракона. Сейчас Патрику это было необходимо.

И вот, спустя несколько мгновений, в воздух уже взмыл огромный дракон с сияющей чешуей. Он поднимался над городом, все выше и выше, высматривая на открывшемся холсте бесчисленных улиц и домов то место, которое видел на карте у Вардана. Пусть хотя бы так, но он будет рядом с ней…

Волнение не то, чтобы отступило, но стало ощущаться глухой болезненной точкой, оставляя пространство для здравомыслия и логики. Сейчас, пока стоит защита, он не сможет ничего сделать. А значит, есть время подумать, как все обставить, когда он наконец прорвется к Полине.

Несомненно всех участников подобного ждет или виселица, или пожизненная каторга. Но девушку еще надо отбить. Если у этих людей хватило сил на такое мощное заклинание защиты, то это значит, что и с боевыми заклятиями у них все в порядке. Нужно будет хорошенько подготовиться… Если ему, Патрику, вряд ли смогут нанести серьезный урон, так как на него действует охранная магия императора, то жизнь Полины может снова оказаться в опасности. А вот этого он уже явно не перенесет.

Огромный дракон чуть снизился, закружив над высоким особняком и выдыхая в небе огненный вихрь пламени. Внизу полыхнула сетка защиты. Вардан был прав. Это было то самое заклинание.

— Потерррпи еще немного… — рыкнул огромный ящер. — Скоро я пррриду за тобой.

Полина

Сегодняшнее утро было самым кошмарным за всю мою жизнь. Как и пробуждение. В подземелье и в клетке, с разбитой, перевязанной какой-то грязной тряпкой головой, в полном одиночестве и с разорванным в клочья сердцем. Я верила им… Считала, что меня любят, что я нужна. Я думала, что мы семья. Я, папа и мама, мой брат. Но все они с чудовищной жестокостью предали меня, как еще недавно я предала Патрика. Возможно, единственного, кому моя судьба не была безразлична.

Я заплакала. Мне было стыдно. Жалко. Обидно. Я хотела вернуться в то время, когда ничего этого не было… Когда родители были со мной, и мы были счастливы. Или нет. Я не хотела этого. Лгать самой себе снова? Не хочу. Уж пусть лучше жить в разочаровани, чем во вранье.

— Патрик… — прошептала я. — Мне очень жаль… А еще… Я скучаю.

Внутри меня была такая тоска и безысходность, что хотелось выть. А еще я не видела дальше смысла в своей жизни. Все. Она закончилась, будто ее и не бывало! Остались лишь воспоминания, которые причиняли ужасную боль.

Здесь, под землей было сыро и грязно, холодно. Где-то в дальнем углу скреблась мышь, я же лежала на ворохе полуистлевшей соломы. Спустя пару часов пришло успокоение. Какое-то равнодушие, полное отсутствие эмоций. Не покой, но близкое к нему чувство, с ужасно горьким послевкусием.

Но и этот покой прервали. Я услышала чьи-то шаги, а вскоре увидела Вильдора, который замер неподалеку от меня. Нас разделяли только железные прутья клетки.

— А ты еще большая дрянь, чем я думал… — заявил он, ужасно растягивая слова.

И как я раньше не понимала, что он за существо?! Животное, с безумной жаждой власти.

— И в чем же еще я согрешила? — равнодушно спросила я, даже не думая подниматься с соломы.

— Ты не сказала нам, что являешься истинной парой для императора Патрика!

— Вау. И что? Это как-то вас расстраивает? Ревнуете? Может, смените пол и займете рядом с ним место сами?

Вильдор зарычал.

— Ты ошибаешься, дорогуша! Меня это не расстраивает. Меня это радует. Потому что если не получилось взять власть при помощи “Лепестка Света”, значит можно банально убить императора.