Дело леди Евы Гор

В дверь постучали. Оказалось, что это хозяйский сын зовёт постояльцев на завтрак.

Мы больше не задерживались, вот только меня беспокоил вопрос сохранности моих магических кристаллов и драгоценностей с монетами. Замок на двери был самый примитивный. Такой простой шпилькой открыть можно.

Таскать всё время на себе тяжесть уже надоело. На нежной коже уже появилась потёртость. Она неприятно саднила.

Я поделилась своими опасениями с Лили и Игги, и мы вместе начали обдумывать возможные варианты. Игги, всегда полная идей, предложила:

— А что если мы спрячем их где-нибудь в комнате? Может быть, найдём тайник или сделаем его сами?

Лили поддержала эту идею:

— Да, это может сработать. Мы могли бы найти укромное место, а я бы поставила защиту и отвод глаз.

Слушая магичку, я только на ус мотала. Мне всё это нужно выучить!

После короткого обсуждения мы решили, что лучшим вариантом будет создание скрытого тайника под половицей, на которой стоит ножка стола. Но это тоже оставили на время после гуляний.

***

Постояльцев в гостинице практически не было. На завтрак, кроме нас, вышло четверо мужчин, по виду которых и не скажешь, какой у них род занятий. Они на нас откровенно глазели. Один самый наглый, с щербатым ртом и сальными волосами, попытался ущипнуть мою Игги!

Негодуя, я приподнялась из-за стола, но моего вмешательства не понадобилась.

Моя Игги была не робкого десятка девица. Я даже не уследила, что конкретно она сделала, но в результате этот охальник перевернулся вместе со стулом на спину, переворачивая на себя горячую похлёбку со стола.

Рассерженно фыркнув, девушка взметнула юбками и прошла мимо приподнявшихся из-за стола остальных мужчин.

Я думала, сейчас начнётся возня и ругань, но нет!

Упавший выполз из-под стола и рассмеялся, восхищаясь дерзостью «малышки магички».

— Эх, горячая штучка!

— Попридержи коней, братец, — осадил его самый старший мужчина. Его волосы уже хорошо посеребрили года. — Если служанка маг…

Договаривать он не стал. На нас лишь покосились. А Лили вдогонку продемонстрировала свои умения. Подхватила с пола разбившиеся глиняные черепки тарелки и аккуратно сложила их на краю стола, где сидел пострадавший мужик.

Завтракала я в самом хорошем настроении.

Сегодня я поняла одну вещь: магию в этом мире чтут все от мала до велика, и неважно, какого ты сословия, если ты хороший маг!

Глава 17. Море удовольствий

После того, как хозяйка накрыла на стол, я пыталась найти что-то, что могло бы угодить моему вкусу. Выбор был довольно ограничен. Жареные яйца плавали в смальце, а сверху на оранжевых прожаренных желтках блестели крупные кристаллики соли. К яичнице подавали крупно нарезанные куски кровяной колбасы.

Кроме основного блюда на столе стоял кувшин с козьим молоком, которое имело немного землистый привкус, но было свежим и охлаждённым. Козье молоко я терпеть не могла! А заменить его оказалось нечем.

Рядом лежал кусок чёрствого хлеба, края которого были запечены до нежно-золотистой хрустящей корочки. В отличие от хлеба Эстер с постоялого двора «Могучий меч», тесто в этом хлебе было плотным, а тёмная полоска у дна свидетельствовала о том, что тесто плохо поднялось.

Также в меню входила овсяная каша. Но это совсем не та овсянка, к которой мы привыкли, нежная и вкусная с добавлением цукатов или засушенных ягод с орехами.

Местная каша была сварена из цельного овса. На вид она была не особо привлекательной, с сероватым оттенком, и вкус был соответствующий. Первую ложку я пробовала с надеждой, но, увы, проглотила я её с трудом, как лекарство, которое нужно выпить.

Игги первая заметила моё разочарование и обеспокоилась.

— Госпожа, вы ничего не едите!

— Ешь спокойно, Игги, мне просто немного не по вкусу, — ответила я, стараясь улыбнуться для поддержания доброжелательной атмосферы у стола. — Не каждый день моя еда бывает настолько... здоровой.

Игги не успокоилась. Она озабоченно перебирала взглядом оставшиеся на столе продукты, словно ища что-то, что могло бы мне понравиться.

— Может, вам попробовать немного мёда с хлебом? — предложила она.

Я и сама посматривала в сторону миски с жидким мёдом. Поесть всё-таки нужно. Взяв специальной палочкой мёд, я налила его с одного края на кашу. Так вкус стал приемлемым.

Игги, как обезьянка, повторила за мной и обрадованно вскричала:

— Какая замечательная идея, госпожа! Так вкусно!

Лили, глядя на нас, решила не отставать от гастрономического эксперимента. Точёные тонкие брови удивленно выгнулись.

— Должна согласиться, это действительно вкусно. Хотя и необычное сочетание.

Медовая сладость растворялась во рту, принося хоть какое-то удовольствие от завтрака.

В качестве напитка нам предложили травяной отвар. Он имел терпкий вкус и аромат лесных трав, которые, как говорила хозяйка, собирались прямо здесь, в окрестностях. Вкус был далёк от изысканных чаев, к которым я привыкла, но в целом недурственен.

Понимая, что такой завтрак — это дань местным привычкам, а вовсе не нерадивость кухарки, я всё же поблагодарила хозяйку за её старания. Ведь в этом мире не было ни книг с рецептами, ни кулинарных шоу, ни интернета с массой пошаговых инструкций, как готовить. Набор продуктов имелся весьма нескудный, но с фантазией у местных была беда.

Приём пищи был скорее вопросом выживания и практичности, чем удовольствием.

Не торопясь, я с удовольствием отщипывала кусочки сдобного теста от свежей выпечки старика Генри и запивала травяным настоем. Голодной я не осталась, и это уже хорошо!

Игги уже доела и крутилась на стуле, ожидая, пока мы с Лили закончим трапезу.

— Почему бы нам не начать с моря? — предложила я.

Это был вопрос практичности. После ярмарки у нас будет полно покупок — в этом я была уверена! Мы устанем, и идти уже никуда не захочется.

Игги уточнила:

— А на ярмарку мы сегодня не пойдём?

— Сначала море, а потом ярмарка. День будет незабываемый!

Лили не возражала. Игги довольно улыбалась, когда мы вышли из столовой.

Перед самым уходом я подошла к хозяйке и попросила сделать качественную уборку в комнате. И если ей нужна помощь, то пусть кого-нибудь пригласит. За беспокойство я дала ей несколько крупных монет, рассчитывая на точное выполнение указаний.