Дело о перстне с сапфиром

Я насупилась, но на эксперта мое негодование не произвело никакого впечатления:

– И ты - тоже, - повернулся он к Сэму.

– Вот это - правильно, - подавая Лою бумаги, чтобы передал мне, удовлетворенно кивнул Ковальски.

– Похоже на сговор...
– угрожающе протянула я.

– Похоже, мы кое-что пропустили, - спародировал мои интонации Энгин.

– И что-то очень серьезное, - поддержал его Сэм.

– У вас есть пять минут, - смилостивилась я, собирая разбросанные листы в папки. Эти двое, как клещи - вцепятся, не отдерешь. Раз уж заинтересовались прошедшими мимо их внимания событиями, не успокоятся, пока не узнают все.

Впрочем, не мне их осуждать. Нашей службе подобная дотошность была только на пользу.

Вздохнув - говорили они хоть и шепотом, но весьма эмоционально, вернулась к бумагам.

Протоколы осмотров и допросов. Результаты экспертиз. Уже полученные ответы на запросы....

Три кучки по трем разным делам, пока еще не сведенным воедино....

Писанины было много, толку пока никакого.

Под руку попал протокол с допросом Северова. О возможных угрозах, без которых вряд ли обошлось в истории Джейн, в нем не было ни слова, но я продолжала помнить.

А ведь не хотела.

Продолжала помнить....

Я закрыла папки, запечатала их магическим перстнем, убрала в стол. Вновь посмотрела на остальных, сбившихся в кучку у окна. Судя по тому, как Сэм тут же недовольно зыркнул в мою сторону, говорили они в этот момент как раз о Черном принце.

Еще один неожиданный персонаж в нашей истории....

Или - не в нашей? Или - не неожиданный?

Артефакт, владельцем которого был все тот же император Владислав. Коллекционер, так вовремя оказавшийся не только в Марикарде, но и в той самой гостинице, где скрывалась и графиня Ланская.

Совпадение?

Я поморщилась, уже зная ответ на свой вопрос. В совпадения верила, вот только этот случай был не из тех.

А отсутствие Джейн в гостинице?

Отсутствие Джейн в гостинице....

– Кто отправится со мной в заведение госпожи Ли?
– невинно поинтересовалась я, поймав себя на том, что от усталости не осталось и следа.

– В заведение госпожи Ли?
– Ковальски отреагировал первым.
– Мы же там вроде....

– Подожди, - оборвал его Сэм, направляясь ко мне.
– Я знаю этот взгляд, - как-то... довольно улыбнулся он.

– Я - тоже, - едва ли не обреченно выдохнул Вильен.
– Прощай наш заслуженный отдых....

– Только не для тебя, - хмыкнула я.
– Сэм? Энгин?

– Я найду карету, - вместо ответа заявил младший Джакс.

– А я останусь с тобой и дождусь, когда он найдет карету, - решил порадовать нас шуткой Паррей.

– А может и я...
– замялся Вильен. Было заметно, как ему хотелось составить нам компанию, вот только сил на геройство уже не было.

– Все остальные - домой!
– поставила я точку в его молчаливом споре с самим собой.

Новый день мог преподнести новые сюрпризы. К этому стоило подготовиться.

Разбежались они довольно быстро - и подгонять не пришлось.

В чем-то я им завидовала. Азарт - азартом, но третий день в таком темпе пережить было нелегко.

– Граф Шуйский не использовал амулет переноса, - неожиданно произнес Энгин, только и дождавшись, когда останемся одни.

– Что?

– я пыталась понять, что меня не устраивало в поведанной Северовым истории, потому не сразу поняла, о чем сказал Энгин.
– И как он попал в Марикард?
– тут же уточнила, догадываясь, откуда получил сведения.

Старший Паррей....

Оставалось надеяться, что подобная щедрость будет расценена им как благотворительность.

– Прибыл из Вероссии, - понимающе улыбнулся Энгин.

– Откуда?!
– не поверила я, тут же забыв обо всем остальном.

– Из Вероссии, - уже едва ли не откровенно смеясь, повторил Энгин.
– Заметь, - продолжил уже другим тоном, - курьер следовал оттуда же.

– Не хватало еще влезть в политику, - недовольно качнула я головой.

Война между Вероссией и Ритолией - горным княжеством, затрагивала и нас. И не только беженцами, которые искали, где могли бы пережить неспокойное время, но и весьма проблемными типами, за которыми требовался глаз да глаз.

– А это - как повезет, - 'порадовал' Энгин. Заметив, как я нахмурилась, улыбнулся: - Мы - справимся.
– И добавил, видя, что я не очень-то верю: - Обязательно справимся.

Объяснить ему, что у любого оптимизма должны быть хоть какие-то основания, я уже не успела. В кабинет влетел Сэм, остановился, сделав лишь шаг... перевел взгляд с меня на Энгина и обратно.

– Что?!
– Энгин выступил чуть вперед.
– Труп?

Сэм медленно выдохнул, качнул головой:

– Пока нет.

– Пока?
– насторожилась я, мысленно перебирая, чья жизнь из тех, чьи имена значились на допросных листах, мог оказаться вот этим самым... 'пока нет'.

Вариантов оказалось много.

В гостинице - мальчишка, тот молодой служащий, который явно что-то знал, но при этом вряд ли входил в число доверенных. Возможно, Катрин, до которой у нас пока не дошли руки. Господин Руши - в его... осведомленности о некоторых нюансах происходящего в Леаре, я не сомневалась.

И это еще далеко не полный список. До многих мы пока просто не добрались.

В 'Птичке'.... Распорядитель зала, который собирал заказ графини и общался с курьером. Официанты. Сама госпожа Ли - это пройдоха очень много говорила, что вызвало у меня сомнения в ее искренности. Гильен, который вполне мог затеять собственное расследование, не доверяя нашей способности найти преступника. Кто-то из девушек, ставших вольным или невольным свидетелем. И....

– Джейн!
– глухо выдохнула я.
– Да что же это...
– сжала руку в кулак.

Тот, кого мы искали, был либо слишком умным, либо....

Думать о том, что в Департаменте у него есть сообщник, не хотелось. Но ведь думалось.

– Приняла дурь, - Сэм смотрел на меня исподлобья.
– Лекарь сказал, нашли бы чуть позже, уже не спасли.

– Лекарь сказал...
– повторила я, пытаясь успокоить саму себя.
– Где он?

– Сидит в дежурке, - не без горечи усмехнулся Самюэль.
– Передал ее в Лекарский дом и сразу приехал к нам, отписаться.

– Так чего стоишь?!
– прикрикнула я, возвращаясь к столу.
– Веди его сюда!