Дело о перстне с сапфиром

Как я и догадывалась, ответа на этот вопрос я не услышала.

– А эта сеть...

– Я встречусь с ним сегодня, - князь довольно грубо оборвал Маркони.
– А сейчас предлагаю вернуться к расследованию.

Судя по тому, что я видела, предложение понравилось всем, кроме нас с Ковальски. Ничего нового (если не считать еще одного тела) у нас не было.

– Господин Соул, а может мы....

Стук в дверь не дал мне закончить, а голова Вильена, показавшаяся в приоткрытую дверь, помогла поверить, что удача бродит где-то поблизости.

– Господин Соул...
– Виль окинул всех быстрым взглядом, - там... данные экспертиз....

– Вы позволите?
– подскочила я со стула, успев заметить, как Маркони 'проглотил' улыбку.

– Господа, - обратился Фарих к нашим гостям из Ровелина, - у вас еще есть вопросы к госпоже Волконской?

Я скромно опустила глаза, намекая, что пора бы отпустить меня с миром.

О том, что до обсуждения самого дела мы еще даже не дошли, я предпочла промолчать.

– Вопросы?
– переспросил Шуйский. Прозвучало с намеком.

– Думаю, что этот разговор можно перенести и на завтра, - неожиданно поддержал меня князь.
– К тому же, группа на ногах уже третьи сутки. Усталость не способствует плодотворной работе.

– Ваша забота о госпоже Волконской....

– Граф...
– предупреждающе протянул Северов. Когда тот ухмыльнулся, но не продолжил, перевел взгляд на Фариха: - Предлагаю собраться завтра ближе к полудню.

– Согласен, - поддержал его Фарих. Тут же повернулся ко мне: - В десять - план следственных мероприятий. И...
– он чуть подался вперед, - больше никаких трупов.

И ведь не скажешь, что ты к ним если и имеешь отношение, то весьма косвенное....

– Как прикажете, господин Соул, - совершенно серьезно ответила я, направляясь к двери.

Хотела уже учудить что-нибудь, эдакое, но вовремя вспомнила о присутствии Шуйского. Это Северов к нашим выходкам уже привык, этот же....

Воспоминания нахлынули волной. Наша встреча в саду, во время бала. Затем в приюте....

Граф был очень неприятным типом. Даже с учетом того, что я о нем теперь знала.

– А я уж думал: все, пропала!
– облегченно вздохнул Вильен, когда мы с Ковальски оказались в коридоре.

– Я сама так думала, - довольно улыбнулась я, ткнув Ковальски локтем в бок.
– А ты чего молчишь?

Моего тычка Вик словно и не заметил, вскинулся лишь после вопроса. Посмотрел на нас с Вильеном отрешенно, вздохнул.

Угрожать не пришлось, 'сдался' он сам:

– Ты слышала про артефакт Око?

Теперь пришла моя очередь задуматься. В подобных штучках я была не сильна - контролем над ними занимался магический корпус. Все, что помнила, осталось со времен учебы. Общие знание, грубая классификация, да несколько весьма пафосных названий наиболее известных.

Ока среди них точно не было.

– Я бы тоже ничего не слышал, если бы не осведомитель, - продолжил Ковальски, когда стало понятно, что ни я, ни Виль, ответить на его вопрос не можем.

Отошел подальше от кабинета Маркони, огляделся....

Мог не стараться - в коридоре никого не было.

– И это бы забыл, - повинился он, - не упомяни граф про коллекцию артефактов.

– Коллекция артефактов?
– нахмурился Вильен. Отступил, 'уперся' взглядом в пол.

Мы с Ковальски молчали, ожидая очередного откровения. Про Око Виль не знал, а вот про коллекционеров....

– Значит, мне не показалось, - все еще хмурясь, наконец, произнес он.

– Не показалось что?
– поторопила я.

Слишком много вопросов. Я хотела знать ответы хотя бы на некоторые из них.

– Помнишь покушение на князя?
– Виль продолжал смотреть мимо меня.

– Первое или второе?
– уточнила я, вспоминая события тех дней. Сначала Северова ранили во время тайной встречи, затем пытались добить уже в моем доме....

– Второе, - подтвердил мелькнувшую у меня догадку Вильен. Степь - там, степь - здесь....

И хотя одно к другому вроде как отношения не имело, что-то общее между ними все-таки имелось.

– Магия там была схожая, - между тем продолжил Виль, наводя меня уже на другие, но столь же безрадостные мысли.
– Та спица, которой убили наемника, и следилки в гостинице. Одна школа. Похожие плетения.

– И что?
– уже серьезно насторожилась я.

Кто именно избавил Северова от наемников, мне было точно известно. Кунай-то.... Та, что защищает.

Вильен о ней не знал, но... вполне мог догадаться, сведя воедино некоторые факты и мои случайные оговорки.

– Следилки ставил степняк, - твердо произнес мой эксперт.
– И раз уж речь зашла о коллекции, то я знаю, кто это был.

Мы с Ковальски переглянулись....

В его глазах была усмешка, в моих - гордость.

– Это был Саид Эльар Амар Каир, который проживает в тридцать третьем номере под именем Саид Эль Каир, - опередила я Вильена.
– А что ты хотел сказать про Око?
– сделав вид, что не заметила, как эксперт стал еще мрачнее, обратилась я к Вику.

– Две декады назад осведомитель поделился информацией, что скоро в Марикард привезут артефакт. Вроде как на него нашелся покупатель. Появление этого... принца, вполне может иметь к этому отношение.

– Может, - кивнула я.
– А кто владелец?

– А вот это - самое интересное, - поморщился Ковальски.
– Я тогда сделал запрос в магический корпус...
– не закончив, насмешливо посмотрел он на меня.

– И?
– уточнила я несколько раздраженно.

– Император Владислав, - с грустной улыбкой заявил он.
– И если все так, как я думаю....

О чем он думал, мы с Вилем уже не услышали. Дверь кабинета Маркони приоткрылась, пусть и, не заканчивая этот разговор, но уж точно откладывая на какое-то время.

***

Результаты экспертизы были ожидаемы: не определено, не обнаружено, не позволяет....

– Мы на другое и не рассчитывали, - отложив последнее заключения, задумчиво протянула я. Посмотрела на Виля, который всем этим заправлял: - Значит, так.... Сегодня все по домам, завтра будем думать.

– Я еще посижу, - попытался возразить Энгин, но под моим взглядом медленно поднялся, застегнул колет и направился к выходу.

– Проводишь Настю, - остановила его похожая на приказ просьба Виля.