Демоны внутри. Тёмный трон

— Понятия не имею, — пожала плечами я. — Предлагаю поискать. Что ж, давайте поступим так: кто первый найдёт Люция — получит дополнительную порцию десерта на ужин.

Дети радостно закивали и метнулись куда-то размытыми пятнами. Ученик Гекаты, ругаясь почём свет, кинулся за ними следом, пытаясь хоть как-то унять пыл юных созданий. Риа, который всё это время находился на максимально близком расстоянии, так чтобы контролировать происходящее и при этом не мешать мне, подошёл ко мне. Померещилось, что он хмурился.

— Позволь узнать: что будет, если они не найдут Люция, потому что его сейчас нет «на месте»? — поинтересовался падший.

— Какая разница? — я улыбнулась ему. — Дополнительный десерт в любом случае они получат, даже как поощрительный, а про столь интересное состояние разума Люцифера они наверняка не в курсе. Значит, как минимум на несколько часов дети заняты, а тронный зал — цел. Всё, как просил Велиал.

— То есть, ты за его кресло беспокоишься?

— Мне просто хочется, чтобы у Люция была компания. Он кажется мне одиноким и слишком отрешённым. Может быть, это хоть сколько-то поможет ему собраться обратно воедино.

— Я не буду тебе ничего советовать, попрошу лишь подумать о значении слова «равновесие», — отозвался на мою идею Риа и снова зашуршал складками плаща. — И что теперь будешь делать?

Я посмотрела на Мару и Гекату, которые беседовали о чём-то, то и дело глядя на меня, после чего обернулась к Риа и демонстративно потянулась, разминая руки:

— Играть конечно же! И ты тоже.

— Я взрослый для этих ваших игр, — процитировал меня же ассасин.

— Но ведь живой, — рассмеялась я в ответ и поспешила к дверям, придерживая юбку, чтобы случайно в ней не запутаться. — А значит, всё ещё очень даже хорошо!

Риа, понимая, что моё решение не изменится, вынужден был следовать за мной, устало бормоча под нос риторические вопросы:

— Мне иногда кажется, что у тебя поехала крыша. Почему мне так везёт на идиотов? Чем я всё это заслужил? А если тебя запереть? Неплохая идея, к слову, как думаешь?

====== Глава 12. Фальшивые ======

«Любое приключение должно с чего-либо начаться…

банально, но даже здесь это правда…».

Льюис Кэрролл «Алиса в Стране чудес»

Потратив больше двух часов на поиски Люция, которые, как я заранее понимала, окажутся скорее всего бессмысленными, ангелы начали рваться на другую половину дворца. Я до сих пор нервно задерживала дыхание каждый раз, вспоминая то, как шла по коридорам и залам: состояние стен, окон и мебели, мусор — всё это выдавало, насколько неустойчива психика хозяина. И лезть туда с двумя «новорождёнными» ангелами было бы крайне глупо, но и выпускать их в сад или дальше ограды, как мне объяснили, опасно — ещё неизвестно, как их могут использовать заговорщики, а мозгов, судя по всему, у ангелов было сейчас не очень много: они хаотично носились по помещениям, переворачивая всё, что видят, хохотали так, что у меня звенело в ушах, то и дело пытались подшучивать надо мной. К счастью, я держалась близь Риа, а к нему после более чем открытой угрозы жизни они лезть не решались. Мне же оставалось просто не терять бдительность и поспевать следом за неугомонными детьми.

Как только мы появились в дверях библиотеки, которую Роберт традиционно выбирал в качестве своего кабинета, вероятно, причина выбора была в том, что искать его среди стеллажей мало кто захочет, мне показалось, что от лица нефилима отлила кровь, так резко он побледнел, глядя на ангелов, которые пока что опасливо озирались по сторонам, оценивая простор для шалостей и игр.

— Не могли бы вы… — начал было Роберт, и глаз его как-то предсказуемо начал дёргаться.

— Прости, позже, — крикнула я, кидаясь вслед за двумя детьми, которые уже успели что-то для себя приметить и направились вглубь библиотеки.

— Нозоми! — услышала я за спиной окрик библиотекаря, а потом к нему присоединился Фурфур, которому явно не понравилось, что его вынуждают покинуть удобное и мягкое кресло и заниматься воспитательными работами. Правда, последний так и не подошёл посмотреть, что творится, оставшись на своём месте и лишь изредка недовольно комментируя происходящее издалека. — Немедленно вернись!

— Извини, — отозвалась я, стараясь между тем не выпускать ангелов из виду: они уже карабкались по полкам, словно они были скалами, куда-то вверх.

— Ассасин, сними их оттуда! Это книги шестнадцатого века! Их трогать опасно, а не то что ронять и жечь! — взмолился библиотекарь. — Нозоми, отойди, пришибут же!

Мы с Риа переглянулись. Ассасин не спешил выполнять просьбу советника короля.

— Давай я сломаю им крылья, — предложил он мне. — Они тогда будут вынуждены бегать.

— Как мухи? — послышалось сверху. Ангелы прекрасно нас слышали и теперь явно не горели желанием спускаться вниз.

— Да, как мухи, — неожиданно согласился с их словами Риа, даже не обращая внимания на то, что это была прямая угроза здоровью. — А ещё у меня есть ножи, и я давно ищу себе новое хобби. Знаете, я могу собирать насекомых.

— Вот ещё! Это аморально! — отозвались сверху.

— Ну, мы в таком месте, где о морали говорят в последнюю очередь, если вы не забыли.

— Отец не одобряет бессмысленного насилия!

Риа держался молодцом и даже не замялся:

— Это в научных и в воспитательных целях. Приколю вас к стене ножами, будете уроком таким же глупым ангелам, если немедленно оттуда не спуститесь.

Я услышала уже знакомый шорох под плащом ассасина — он действительно потянулся за ножами. Роберт тоже это понял, поэтому тут же возник между нами и бесстрашно опустил руку на плечо Риа.

— Без крови! И не вздумай мне книги дырявить, — недобро прошипел он. К моему немалому удивлению, Риа не стал одёргивать плечо, лишь явил из складок ткани ладонь, в которой держал нож.

— Марбасу ножи служат как когти. Для меня же это руки, которыми я могу дотянуться куда-либо не сходя с места, — ответил ассасин, и нож воткнулся в дерево прямо над головой одного из ангелов. — Мы оба ими убиваем, но техники разные.

— Рад за вашу технику, но я бы попросил…

— Сейчас они сами сюда спустятся, — заверил Риа, даже не глядя на нефилима, и метнул второй нож. К моему немалому удивлению, его лезвие аккуратно вошло между книгами, явно не повредив ни одну. — Я считаю до трёх, малышня. Потом будет больно. Вниз!

Ангелы спорить передумали и теперь прятались за моей юбкой, отказываясь и близко подходить к падшим.

— Впечатляет, — Фурфур наконец подошёл к нам, привлечённый крайне недовольным тоном Роберта, задрал голову и посмотрел на всё ещё торчащие в стеллажах ножи. — Долго тренировался для такой меткости?

— Совру, если скажу, что тут нет заслуги Отца, — без тени гордости в голосе ответил Риа, не пытаясь придать себе даже чуточку веса в глазах князя. — Остальное, конечно, тренировки. У нас за спинами целая вечность, если подумать.

Князь кивнул, после чего перевёл взгляд на меня и ангелов:

— Ты наигралась? Или тебе хочется привнести ещё немного хаоса в нашу жизнь? — поинтересовался Фурфур, обходя меня, чтобы поймать за руку, крыло или ворот хотя бы одного из детей, но те утекали словно песок сквозь пальцы каждый раз, стоило ему сократить расстояние до минимума. Навернув так пару кругов вокруг меня, князь передумал действовать настолько предсказуемо и замер, теперь явно чего-то выжидая.

— Я не могу их бросить. Тем более, им больше не с кем играть, — честно озвучила я свои мысли.