Демоны внутри. Тёмный трон

Сказав это, она протянула мне меч и пошла дальше, как ни в чём не бывало. Я растерянно смотрела ей вслед, пытаясь вспомнить, о чём я вообще говорила с Марбасом до её появления. Фаворитка короля скрылась за первым поворотом, не посчитав нужным сказать что-нибудь ещё, хотя бы для приличия, тем самым даже не скрывая своей неприязни. Ну, по крайней мере, теперь мы знаем, что она вернулась во дворец. Это подействовало на меня отрезвляюще, и я больше не стала повышать голос на Марбаса. Мы вообще закрыли эту тему на неопределённый срок, просто обменявшись красноречивыми взглядами.

Роберт, когда мы вошли в столовую, выглядел грустным и уставшим. Он сидел, пустым взглядом уткнувшись в чашку с чаем, и практически не шевелился. Глория и Викки сидели по обе стороны от него и мгновенно начали лучезарной улыбаться, стоило мне оказаться у них на виду. Роберт же не сразу вынырнул из своих мыслей, растерянно посмотрел на нас и несколько раз моргнул, прежде чем смог сфокусировать всё своё внимание.

— О, доброе утро… Или день… — пробормотал он, и Глория хихикнула.

— День, мой сладкий. Уже почти полдень, — подсказал ему Марбас, подозрительно сощурившись. — Чем ты таким ночью занимался, что выглядишь так, словно не спал?

— Работал и пытался работать, а потом опять работал, — устало ответил советник короля, махнув рукой в сторону Глории. — Она как с цепи сорвалась, и никакие угрозы на неё не действовали.

— Милый, ты столько работаешь, нельзя же так… — проворковала Глория, протягивая руки к Асмодею и заключая его в объятия. Викки не отставала, но с другой стороны. — Никто не скажет тебе спасибо, если ты угробишь себя на этой работе. Тебе тоже иногда нужно отдыхать. И гораздо чаще, чем остальным.

— Это не повод ко мне лезть. После тебя я точно не почувствую себя лучше, — отозвался на такое предложение Роберт, между тем всё же давая гладить себя по голове. Ишет сейчас напоминала ластящуюся кошку, у которой, впрочем, возможностей было на порядок больше.

— Ну, от массажа ты всё же не отказался, — проворковала суккуб, подмигнув мне.

Судя по относительному спокойствию, если усталость можно было принять за него, Роберт был не в курсе, где всю ночь носило вторую часть сознания Ишет. Не знаю, почему, но я решила придержать эту историю на другой раз, мысленно моля Марбаса, чтобы не начал рассказывать её за меня прямо сейчас. В то же время меня несколько напрягало осознание того, что я пытаюсь скрыть от него подобное. Но, с другой стороны, я понимала, что пока мы состоим в таких отношениях, когда ничего друг другу не должны: у Роберта было множество своих секретов, да и он мог просто о чём-то умолчать, решив, что это просто неинтересно. Он вообще редко говорил для того, чтобы убить время, но в его компании молчание было уютным.

Я села с противоположной стороны стола и посмотрела на Марбаса. Он всё ещё не начал трепать языком, и меня в какой-то степени напрягала ситуация, в которой одним из хранителей моей тайны оказался наёмник. Казалось, что он при первой же возможности использует эту информацию против меня. Риа громко кашлянул в платок и растворился среди теней гостиной, решив, что за столом он точно будет лишним.

Фурфур появился через несколько минут, когда все уже обедали. Он выглядел не менее сонным. Геката пришла следом, и, стоило ему завидеть падшую, как князь тут же расправил плечи и напустил важности. Магичка непонимающе посмотрела на него, изогнув брови:

— Всё молодишься, князь? — дружелюбно улыбаясь, поинтересовалась она, когда тот отодвигал её стул, соблюдая этикет.

— Я решительно за молодость, любовь и красоту, — ответил он. — Впрочем, девочки в любом возрасте красивы и молоды.

— Звучит как-то по-педофильски, не находишь? — расхохотался Марбас и тут же едва успел перехватить столовый нож, который невесть каким образом оказался в воздухе, метя ему в горло. — Эй-эй, не кипятись так, старик. В мыслях не было с тобой драться.

— У меня тоже, потому что иначе бы нам всем пришлось оттирать гостиную от твоих останков, — холодно отозвался Фурфур. — Ты же знаешь, что «князь» — не тот титул, который мне положен.

Я растерянно заморгала, пытаясь понять, что происходит. Марбас всё ещё пытался оттащить от своей шеи нож, который словно намертво приклеился к одной точке в воздухе. Его острие было опасно близко к коже, и одного неосторожного движения хватило бы, чтобы брызнула кровь. Нож бы не убил наёмника, так как был сделан из самого обычного серебра, но тому явно не нравилось, что ему пытаются хоть как-то угрожать.

— Знаю, старик. Но ты тоже не забывай, кто я такой.

— Ты маленький зазнавшийся мальчишка, Марбас. Я ещё помню, как ты верещал, когда только вылупился из яйца. И могу много чего рассказать о тебе всем, кому посчастливилось не столкнуться с тобой в Эдеме. Я думаю Асмодею понравится история, как Орфаниэль и…

— НЕТ! — рявкнул Роберт, неожиданно сбрасывая с себя оковы дремоты. Если до этого он едва реагировал на происходящее вокруг, то сейчас резко вернулся в реальность и теперь явно был не в духе. — Только не про моего отца.

— Очень зря, — заверил его Фурфур и снова словил злой взгляд библиотекаря. — Ладно-ладно, как хочешь.

Стоило ему это сказать, как Марбас без труда поменял положение ножа в воздухе, отчего чуть не упал со стула, потеряв равновесие: словно с другой стороны перестали прикладывать невероятные усилия, чтобы удерживать оружие.

— Что на обед? — тут же переключился князь, садясь за стол.

Прислуга, ответить не успела, потому что в дверях появилась Мара, даже успевшая переодеться после прогулки по столице. Её встретили тягостным молчанием. Мне показалось, что я услышала хруст суставов пальцев, которыми Марбас сжимал нож Фурфура, оставленного ему после этой минутной перебранки. Мара же неожиданно поприветствовала всех, после чего без вопросов прошла к столу и села рядом с Глорией. Суккуб единственная не отреагировала на появление фаворитки короля, продолжая урчать на ухо Роберту. Точнее было бы сказать — в оба уха.

— О, Фурфур, я смотрю ты решил выбраться из лесов, — улыбнулась Мара, натягивая безупречно лживую приветливую улыбку. — Как дела в Шестом и Седьмом?

— У меня всегда всё спокойно, — отозвался князь, даже не меняясь в лице и больше уделяя внимания запечённому с душистыми травами куску мяса, которое ему подали. — Даже несмотря на то, что меня большую часть времени нет на моих землях. Я доверил управление хорошим мальчикам, и они прекрасно справляются со своей работой. А как дела в Гайе, Мара? Я слышал, что вы что-то не поделили с человеческой женщиной, что вылилось в серьёзный кровавый конфликт.

— Мария была слишком упрямой, хоть и милой. Они все там милые были, — непринуждённо отозвалась Мара, принимая вино от прислуги. — Но у игры есть правила, и овцы возомнили себя волками, за что получили урок.

— Слишком жестокий урок, — отозвался Роберт, поправляя очки и хмуро глядя на фаворитку короля. — Это была замечательная добрая женщина, которую ты уничтожила.

— Ты мог вмешаться, но ничего не сделал, Асмодей, — отмахнулась от советника та. — Никто из нас никогда ничего не делает, лишь сидим в кабинетах и рассуждаем о том, что было бы лучше для людей, вздыхая о том, что кто-то из наших братьев слишком разошёлся и случайно уничтожил очередное поселение. Согласна, что неприятно терять жертвенную паству, но ничего не попишешь.