Демоны внутри. Тёмный трон

Хотя, конечно до детей ангелам было очень далеко. Теперь, когда меня окружали трое божественных созданий в обличии «желторотиков», как назвал их Кло, когда встретил нас в коридоре, я понимала всю иронию происходящего, в очередной раз слушая их спор на тему создания сложных организмов. Пока что Люций был наиболее убедительным, но его привёло в тихий восторг предложение одного из братьев, которое звучало как будущая проблема:

— Стоит сначала создавать миниатюрные копии, — сказал он.

— Миниатюрные копии не позволяют рассчитывать весовую нагрузку на скелет, — отозвался второй из ангелов, с упоением обдирая кисть винограда. — Чем больше тварь, тем она тяжелее.

— На что тебе формула?

— Зачем тогда тратить энергию на миниатюру?

Люций задумчиво качал ногами, сидя на подоконнике в коридоре, и смотрел в окно. За стеклом на карниз приземлилась птица и теперь таращилась на падшего своим чёрным глазом-бусиной. Её голубое оперение переливалось на солнце, словно море в ясный день, причём всеми оттенками: от тёмных глубин, куда не проникает свет, до брызг прибоя.

От шума он поморщился, и я поняла, что ребёнок, не привыкший к такому, устал и, наверное, хочет спать. Подхватив его на руки, я не смогла придумать ничего лучше, чем вернуть его в кровать, из которой сегодня утром он с грохотом и радостным визгом меня поднял. Ангелы поплелись за мной. Мысленно я отметила, что устали они все. Наверное, чем их больше, тем быстрее выматываются. Что ж, втроём они, кажется, приносят куда меньше проблем.

Во дворце стояла послеобеденная тишина. День сегодня выдался жарким, и я открыла окно, чтобы тёплый воздух и долетающий сюда размеренный гул столицы скорее сморил детвору. После второй сказки они уснули, и получилось наконец выдохнуть с облегчением. Кажется, у меня появилась пара часов для того, чтобы нормально поесть и подремать. Но не тут-то было!

Риа, который сегодня то и дело пропадал невесть где, в очередной раз появился рядом, чтобы уточнить, нужно ли мне что-нибудь, и получив отрицательный ответ, сказал, что уйдёт по делам ещё ненадолго и вернётся сразу же, как только закончит развлекать Фурфура и Асмодея отчётами. Я едва успела его окликнуть, прежде чем он снова слился со стенами и исчез среди теней.

— Мне нужно встретиться с Марбасом, — выпалила шёпотом я. После наших последних разговоров со стороны, наверно, могло показаться, что я пытаюсь договориться с ним о свидании, но Риа даже не начал подтрунивать сразу, как услышал мою просьбу. — Хочу его кое о чём попросить, но лично.

— Он не будет брать в Братство желторотых, — ассасин явно не понимал моих истинных намерений, поэтому отмёл то, что было, по его мнению, наиболее очевидным предлогом для встречи.

— И не нужно, это полностью моя забота. Но мне нужна его помощь.

Риа замолк, зато в голове у меня эхом отразился галдёж из-за очередных переговоров Теней между собой. Наверное, такой эффект был связан с использованием этой магии в непосредственной близости от меня. Мой телохранитель явно мало разговаривал с остальными, поэтому обычно такого не возникало. Среди всего галдежа померещилось, что я отчётливо слышу голос Марбаса.

— Он сказал, если дословно, чтобы ты сама тащила к нему свою сладкую задницу, потому что он потянул поясницу на днях, — передал мне Риа и замолчал, дожидаясь моего решения.

— Ну… Наверно мы успеем вернуться до того, как они проснутся и разнесут тут всё в пух и прах, — многозначительно кивнув на детвору, я пошла к дверям, в уме повторяя в очередной раз цель моего визита к наёмнику и причины, почему он должен мне помочь.

На самом деле, всё было до неприличия просто: мне нужны были лишь регулярные поставки внешних аккумуляторов и планшет с играми и мультиками. Мне казалось, что этого хватит, чтобы сохранить дворец в целости на продолжительный срок. Лучше, конечно, два планшета, а ещё лучше три, на случай, если вдруг Люция это тоже заинтересует, хотя я помнила, что сам Люцифер не особенно в восторге от человеческих изобретений. Но то Люцифер, а это любопытный ребёнок. Проблема заключалась в том, что, кроме как наёмника и его шайку, просить о таком мне было некого.

Путь в лагерь, как я прозвала про себя здание, в котором обосновалась охрана дворца и руководящая верхушка Братства, занял совсем немного времени. Мысленно я пожалела, что не пришла в одежде Марбаса, потому что казалось, что это ещё один повод заставить остальных Теней считаться со мной. Первый и последний раз, когда я посещала это место, вышли мне боком, но сейчас я была не только полностью уверена в своих силах, но и старалась мыслить как можно более спокойно, не поддаваться панике и конечно убедила себя не совать нос не в свои дела: просто прийти, сказать всё Марбасу, выслушать его отказ, потом выслушать, как он пошлёт меня далеко, скорчить гримасу несчастной девочки, посмотреть на Седита, снова выслушать мнение о себе, и в итоге получить то, что мне нужно. Ничего сложного.

Но сложности начались, когда Риа, вместо того чтобы подняться на второй этаж, в личные комнаты членов Братства, повёл меня в глубины первого этажа, на неожиданный шум, долетавший оттуда. Миновав пару дверей, он открыл третью и спустился по паре ступенек в полуподвальное помещение со сводчатым кирпичным потолком. Тут было неожиданно так же светло, как и во всём здании, но всё так же к коже липла могильная магия Теней, которой было окутано всё вокруг — Братство не щадило сил на свою безопасность и спокойствие.

Как только я появилась в дверях, Тени неожиданно исчезли. Разом, словно их тут и не было. На длинных деревянных столах остались в огромном множестве тарелки с различной едой (в большинстве своём это было мясо), кубки с вином и, неожиданно, оружие, отчего складывалось впечатление, что начищали и точили они ножи прямо во время обеда. Мне стало немного неловко из-за того, что я помешала им, но я почти сразу взяла себя в руки.

Марбас сидел за самым дальним столом, лицом к выходу, закинув ноги на стол, и не выглядел тем, у кого болит спина. Рядом с ним сидел Седит, задумчиво жуя плов и закусывая хлебной лепёшкой. Этот наградил нас раздражённым взглядом. Марбас же просто беззастенчиво бухал, несмотря на то, что сейчас только обед.

— Чего тебе, маркиза? Тебя стало невыносимо много в моей тихой и размеренной жизни. Как сделать так, чтобы ты исчезла из неё навсегда? — поинтересовался он вместо приветствия, когда я подошла ближе, после чего сделал из кубка щедрый глоток и закусил хлебом, который без спроса отхватил у своего помощника. Седит и бровью не повёл, продолжая расправу над своей порцией с таким видом, будто нас всех не существует.

— Хочу кое о чём тебя попросить, — честно ответила я, и наёмник улыбнулся, многозначно выгнув бровь, явно решив, что это такая шутка. Кто ж, будучи в трезвом уме и доброй памяти, пойдёт к такому, как он, за одолжением. — Касается Гайи. Уверена, что вы до сих пор там частые гости.

— Вполне возможно, — согласился Марбас, снова отхлебнув и утерев рукавом губы. — Только зачем мне напрягать своих парней ради тебя? Одно дело, ты бы попросила трахнуть твою сестрёнку, тут я бы может даже сразу и согласился помочь, а так-то…

На мгновение я совсем растерялась, потому что не ожидала подобных мыслей с его стороны. Разум тут же охватил один-единственный вопрос: неужели она жива? Неужели?..

— Я не волшебная фея-крёстная, и не исполняю желания за просто так, — напомнил мне ассасин, подавшись вперёд и положив голову на ладони, отчего походил на кота. Хитрого, наглого кота.