Демоны внутри. Тёмный трон

После обеда я не выдержала и демонстративно отмахнулась от очередного круга мучений, объявив, что мне нужно присесть и перевести дух.

— Присаживайся, конечно, только учти, что когда всё произойдёт, всем будет всё равно, насколько ты устала. Почему бы тебе не использовать души? Я заметила, что у тебя достаточно энергии, — неожиданно легко согласилась со мной Мара.

Я с большой неохотой призналась ей, что не контролирую их использование, хоть и понимаю многое относительно принципов магии в этом мире. На самом деле мне было страшно, что они могут выйти из-под контроля, и очень повезёт, если я ничего не уничтожу при этом и никого не убью.

— А… — протянула Мара, делая вид, что её расстроило моё бессилие. — Да уж, сочувствую. С другой стороны, это не продлится вечно. К счастью для нас всех, ничего не длится вечно, правда ведь?

Я растерянно моргнула, не поняв, что имела в виду фаворитка короля, только вот мой внутренний голос буквально взвыл, предупреждая об опасности. Мара продолжала сидеть в кресле напротив, беззаботно улыбаясь, и казалось, что ничего не изменилось. Заметив моё внимание и, видимо, как-то изменившееся выражение лица, она потянулась ко мне, едва заметно улыбаясь, с вопросом, что случилось, но я не успела ей ответить — фаворитку короля отшвырнуло в сторону и ощутимо ударило о стену. Я в ужасе обернулась, ожидая увидеть злого Марбаса, как предупреждал Риа, но вместо него со стены сползала чёрная тень. В ту же секунду в плечо Мары вонзилось что-то острое, отчего она вскрикнула, хватаясь за рану.

Я вскочила, но по мне хлестнула волна магии, делая подсечку, отчего я оказалась на полу, беспомощно запутавшись в платье. Вытянув руку, материализовала меч, хотя понимала, что в таком положении он совершенно бесполезен — Тень в состоянии убить меня, даже не приближаясь. Страх заставил пробудиться интуитивную магию, которая, вырвавшись на свободу, раздробила в щепки стоящую вблизи мебель и разбила все окна с хрустальными люстрами. Доли секунды хватило для того, чтобы привести в замешательство ассасина. Я ожидала, что Мара вмешается, но она оставалась за моей спиной, сыпля проклятиями и сетуя на рану, словно это было важнее того, что нам вот-вот снесут головы.

— Мелкая сучка, — прокомментировал Тень, когда осколки взмыли в воздух и устремились в его сторону, словно разъярённый рой ос. Обернувшись туманом, он рванулся на меня, но я неожиданно для себя вспомнила о поединке Риа и Марбаса и каким-то чудом умудрилась коснуться края тумана, пустив по нему волну ледяной магии, которая в ту же секунду заставила незнакомца отшатнуться и принять обратно материальную форму. Осколки, вновь найдя потенциальную цель, принялись виться вокруг него. Понимая, что нельзя больше медлить, ожидая от меня очередной неприятный сюрприз, ассасин рванулся на меня, замахиваясь коротким мечом.

Всё, что я хотела — это молить о помощи, неважно, кого: Роберта, Марбаса или даже Велиала, — но я не успею даже рта раскрыть, да и им придётся потратить время для того, чтобы понять, в какой из гостиных мы находимся в этот раз: Мара каждое новое занятие меняла дислокацию, словно путая тем самым остальных.

Меч начал неумолимое движение, но совершенно неожиданно замер: руку ассасина оплела золотая цепь, и в тот же момент из груди незнакомца показалось острие огненного меча, который без особого сожаления провернули и дёрнули вверх, распарывая плоть до самой головы. Тень издал звук, который походил на проклятие, и рассыпался углём, с едва видным в дневном свете мерцанием затухающей жизни.

Велиал тяжело дышал, глядя на меня сверху вниз. Окинул взглядом, хоть и знал, что я не ранена, потом протянул мне руку и молча, рывком, поднял на ноги.

— МАРБАС!!! — заорал он в пустоту.

Наёмник появился не сразу, и вначале его выражение лица было таким, словно он собирался шутить и издеваться, но завидев хаос, который царил вокруг: разбитую мебель, Мару, которая держалась за окровавленное плечо, и гору пепла — лишь открыл рот и вытаращил глаза.

— Какого… Какого хуя? — единственный вопрос, который он смог задать, быстро приблизившись ко мне, но Велиал не позволил даже прикоснуться, вытянув меч и отгораживая меня.

— У меня точно такой же вопрос, шваль, — прошипел он. — Что тут, папаша тебя подери, было? Ты и твои дружки решили убить Нозоми?

— Ч-чего?! — Марбас отшатнулся от нас и закрутил головой, пытаясь понять, что тут произошло. — Ты рехнулся?!

— Это вы рехнулись, — огрызнулся Велиал, замахнувшись, явно намереваясь порешить Марбаса на месте, но Заган, распахнувший двери гостиной, заставил повременить с казнью.

— Что случилось? — второй из королей быстрым шагом подошёл к нам, проигнорировав меня и впёршись взглядом в Мару, словно её слова имели больший вес в сложившейся ситуации. Та лишь отняла руку от плеча и продемонстрировала ему рану. — Кто это был?

— Тень, — прошептала она, со страхом глядя на Марбаса. — Это был Тень.

— Ты его знала? — Велиал зло пнул груду пепла, словно та ещё могла что-то ему сделать. Я замотала головой. — Видела раньше? Можешь вспомнить?

Ответов на его вопрос я дать не могла, лишь впёрлась взглядом в то, что осталось от падшего ангела и смотрела, как медленно тлел ковёр, распространяя по помещению тошнотворный запах палёной шерсти. Я и не заметила, когда рядом с нами появились Фурфур, Роберт, Седит и Кло.

— Тех, кто ответственен за этот коридор — в темницу. Они должны были быть на посту, — выплюнул Велиал, схватив меня под руку намного грубее, чем следовало бы, отчего я застонала. — Мару — туда же. Асмодей, подготовь документы на казнь.

Все, как по команде, посмотрели на короля, а потом на его любовницу. Та ошарашенно моргнула пару раз, после чего ринулась к Велиалу, словно это могло ей как-то помочь:

— Ты что, думаешь, я виновата? Велиал, я никогда такого не сделала бы, — закричала она, но Кло и Седит достаточно ловко перехватили её, не давая приблизиться к нам, и, несмотря на все попытки отделаться от них, держали крепко, явно не видя разницы между ангелами и любовницами короля. — Велиал, одумайся!!! Всё не так… ВЕЛИАЛ!!!

Роберт встрепенулся, выходя из ступора:

— Ваше величество… — начал было он, пытаясь отговорить короля от такого решения, но закашлялся, схватившись за горло. Велиал вовремя спохватился, не позволяя магии придушить своего же советника, и зло кивнул на выход, заставляя не медлить. Роберт поклонился и быстрым шагом покинул помещение.

— В таком случае, почему ты жива? — поинтересовался король, даже не глядя в сторону Мары, наконец решив ответить ей на нескончаемые причитания и попытки вырваться из цепкой хватки Теней. — Твоё ранение несущественно. Даже если ты не предатель, то ничего не сделала, позволяя убить её. Я расцениваю это таким же проступком. Уберите её с глаз моих, пока не прикончил на месте.

Я в ужасе смотрела, как Мару волокут прочь, отчего в памяти всплыли недавние картины суда над ангелами, когда те смотрели мне в глаза, пытаясь найти спасение хотя бы с моей стороны. Но во взгляде Мары в отношении ко мне была лишь ненависть и презрение, а все слова были адресованы Велиалу, с просьбой одуматься.

Когда Велиал снова заговорил, вздрогнула не одна я:

— Найдите Гекату, — прошипел он, устремляясь к выходу и уводя меня следом. Я думала, что мы пойдём в покои или к Люциферу, но вместо этого Велиал направился к себе в кабинет, где толкнул меня на диван, сам же занял место у стола, перебирая документы и швыряя их обратно. Казалось, что таким образом он пытается отвлечься, чтобы окончательно не потерять контроль над своими эмоциями: внутри меня бушевал коктейль из страха и ярости, отчего мне хотелось выпотрошить пару подушек, возможно даже голыми руками.