Демоны внутри

— Не кричи, — властно оборвал его экзорцист. — Ты хотел ворваться в чужой сон и думал, что тебе за это ничего не будет? Ты ошибся. И ещё мягко отделался. Не правда ли, брат Конрад?

— На самом деле — да, — признался я. — Если бы я считал, что мне всерьёз стоит опасаться траумфангеров… то есть онейромантов, то возвёл бы классический «лабиринт». И вот в нём бы ты точно остался бы до конца жизни.

— А это у нас значит, автономный самоподдерживающийся комплекс чар… Как вы его назвали, брат Конрад?

— Варденд-лимб, «блуждающий лимб». На самом деле я даже удивлён, что он смог доставить столько неприятностей пусть и начинающему, но всё же потомственному онейроманту…

— Будь вы потомственным онейромантом, брат Конрад, то знали бы, что только что продемонстрировали нечто, относящееся к Забытой Магии.

Вот оно как? Любопытно… А я-то думал, что старина Рэндольф просто научил меня нескольким полезным трюкам…

— Ладно, сейчас нам придётся прерваться, — произнёс я, выдёргивая шнур тёрочного запала гранаты и швыряя «колотушку» за угол траншеи.

Если я всё верно рассчитал, сейчас как раз должны подойти…

Взрыв!

Из-за угла вылетел, выброшенный ударной волной, солдат противника. В силу некоторой иронии, противников я представил в старой экипировке Пакта — серая шинель, островерхая каска-пикельхельм, противогаз с затемнёнными линзами и римская винтовка «каркано» с длинным штыком.

— Вперёд! — скомандовал я, заходя за угол.

Короткой очередью свалил двух противников впереди, снял одного сверху траншеи и ещё одного, вынырнувшего из бокового прохода.

Сзади послышался грохот ручного пулемёта и рык отца Марка:

— Под ногами хоть не путайтесь!

Вперёд, поворот, ещё поворот… Не лабиринт — просто траншея шла ломаной линией.

Ещё четверо врагов. Скосил их одной длинной очередью. Снял ещё двоих сверху траншеи.

Развилка.

Швырнул за угол гранату. Взрывом вынесло огненное облако, в проходе заполыхало пламя — вероятно, рванул баллон ранцевого огнемёта.

Вперёд, поворот, ещё одна короткая очередь в пару бегущих навстречу врагов… Автомат замолчал. Кончились патроны в барабане.

Выщелкнул тяжёлый бубен, потянул за секторным в подсумке…

Из прохода справа выскочил враг.

Зажатым в руке магазином отбил винтовку в сторону, громыхнул выстрел. Впечатал нижнюю часть «рожка» в горло противника, ломая трахею.

Спереди из-за поворота выскочили ещё двое и рванули ко мне, вскидывая винтовки.

Я присел, пропуская первый выстрел над собой. Выпрямился и отклонился в сторону, уходя от второго.

Нет, от пуль увернуться невозможно — даже и пытаться не стоит, если только не хочется помереть. Но вот если ты точно знаешь когда и куда выстрелит твой противник — это становится очень даже выполнимо…

Впечатал одного противника в стену траншеи «воздушным кулаком», вставил магазин в автомат. Отбил им удар винтовки, пнул врага под колено и впечатал ему в лицо автоматный приклад.

Взвёл затвор, всадил короткую очередь в пытающегося прийти в себя второго противника.

Вперёд, вперёд, вперёд…

Вывернул из-за угла. Тут меня явно не ждали.

Срезал короткой очередью одного врага, второго, третьего — они даже оружие вскинуть не успели.

Поворот назад — снял показавшегося наверху траншеи противника.

Движение впереди.

Развернулся, приседая и уходя от выстрела. Выпрямился, одновременно бросая режущее заклинание, перебившее горло врагу.

Сделал шаг, подпирая плечом оседающее тело, в которое ударило несколько автоматных пуль.

Полоснул в ответ из своего автомата, зачищая пространство перед собой.

Снова кончились патроны.

Выщелкнул опустевший магазин, потянулся за следующим…

И опять атака справа во время перезарядки…

Что-то я начинаю повторяться. С другой стороны, если это тупо, но работает — это не тупо.

Заблокировал и отвёл в сторону удар винтовкой, пнул врага под колено и впечатал приклад ему в шею.

Достал новый магазин, вставил…

Движение сзади!

Чуть отклонился в сторону, пропуская удар штыком и ударил назад локтем. Пинком выбил винтовку из рук врага, но тот моментально взял меня в захват сзади.

Ещё один враг подбежал спереди.

Пнул его в живот, оттолкнулся и впечатал первого противника спиной в стену траншеи, одновременно взводя затвор автомата.

Срезал короткой очередью врага, но на его место подскочил другой, занося винтовку для удара.

Со всей силы двинул локтем назад, пригнулся и вырвался из захвата.

Штык вошёл под ключицу врагу, что удерживал меня мгновение назад.

Ударом плеча оттолкнул противника впереди и подсечкой сбил его с ног. Перекинул автомат через плечо и, не глядя, выстрелил назад, а затем короткой очередью добил лежащего передо мной врага.

Всё.

Этот этап почти завершён.

Сзади подоспели тяжело дышащие братья Спанеки и экзорцист, сменивший ручной пулемёт на автомат.

— Как ты… — унимая тяжёлое дыхание, выдавил Явор. — Как ты это делаешь?

— Я сейчас сдохну… — прохрипел его брат-близнец. — Сколько можно бегать…

— Как будто в этом мире что-то вообще зависит от ваших мускулов, — иронично заметил отец Марк.

— Угу, — сказал я, доставая гранату и готовя её к броску. — Я даже воздухом не дышу.

Швырнул «колотушку» за угол. Взрыв! И из-за поворота рухнуло двое врагов.

Вот теперь точно этап завершён.

Остался последний.

— Я так понимаю, что этот лимб-ловушку нужно каким-то образом завершить, — сказал экзорцист. — И тогда чары рассеются.

— И снова верно, ваше преосвященство, — подтвердил я. — Это эпизод сражения, поэтому здесь нужно прорваться на позиции врага и уничтожить командира. Первое мы сделали.

— Осталось найти и убить командира?

— Искать не нужно — его бункер совсем близко. А с его смертью эта навязчивая мысль прекратится.

— А, так вот в чём идея? — экзорцист чуть склонил голову. — Ловушка на основе навязчивой мысли? Должен признать — просто, но весьма элегантно.

— Главное, что работает, — сказал я.