Деревенский инквизитор

– Тогда ищи, - ошарашенно пробормотал дракон. – А я, если что, пожалуй, помогу тебе. Тряхну, так сказать, стариной.

– Ну, и на меня можешь рассчитывать, - поспешил добавить Шечерун. – Запретное заклинание заинтриговало меня. Постараюсь разузнать про него побольше.

– Отлично, осталось только определиться, с чего именно следует начать.

– Для начала можете помочь мне здесь обосноваться, - с умоляющими нотками в голосе попросил Трулизем. – Конечно, я преодолел много суровых испытаний, но, похоже, годы берут своё, и мне необходимо добавить немного комфорта в пещеру, в которой я поселился. Я ведь могу рассчитывать на ваше содействие в этом деле?

– Конечно, - ухмыльнувшись, подтвердила Энейла. – Сегодня мы поможем Вам, а завтра начнём нашу охоту на святого.

– А вы меня заинтересовали, - произнёс дракон, наконец встав из-за стола. – Вы освободили меня от детей, а теперь даёте возможность поучаствовать в новом приключении. Поверьте мне, через что бы нам ни пришлось пройти, это окажется запечатлено в веках!

– Или на нашем счёте, - буркнул Шечерун, как раз закончив разбирать почерк трактирщика. – Похоже, мы слегка перестарались с заказом.

– А вот тут возникла проблема, - пробормотал Трулизем, внезапно приняв озабоченный вид. – Убегая из своего замка, я не подумал о презренных деньгах. Можете заплатить за меня в счёт моих будущих услуг?

– Услуг будет много, - усмехнувшись, заверила Энейла. – Очень много!

Компания вышла из трактира, будучи воодушевлённой открывшимся знанием. И они пока не знали о том, что буквально через несколько часов на окраине деревни случится загадочное ограбление. Но это будет совсем другая история.

Инквизитор против чертей

– Черти там беснуются, помяните моё слово, - бормотал старый мельник Грыл Шморсал. – Так что разобраться с ними надобно.

– Ты это уже в третий раз говоришь, - проворчала Энейла, прислушалась к завывающей за окнами пурге и, зябко поёжившись, потянулась к кружке с горячим вином. – И я в третий раз тебе отвечаю, что не стоит надумывать. Зачем вообще чертям или демонам вступать в отношения с твоей женой? Не спорю, она у тебя молодая и красивая, но на неё, скорее, позарится сосед, нежели какая-то инфернальная сущность.

– Так соседи и зарятся, - подметил сидевший рядом Рум Жмых. Он расплывался в довольной улыбке, поскольку совершил самый настоящий подвиг, добравшись до таверны сквозь бушующую вьюгу. Осознание факта, что он сможет спокойно провести несколько часов в компании друзей, не опасаясь гнева супруги, явно действовало на старосту расслабляюще. – Если подумать, сколько раз она попадалась, скажем, за последние полгода? Я припоминаю кузнеца Ларвала, с которым ты застукал её на сеновале, и ещё сапожника Ванхара, который веселился с твоей жёнушкой прямо на вашем же чердаке.

– Жреца Восьмихвостого Змея забыл, - подал голос Шечерун, сидевший у края стола и погружённый в свои размышления. – Помните того мальчика, который доставал нас своими проповедями? Его как раз Дилла и утащила с собой, за что мы были ей очень благодарны.

– Вот видишь, - довольным тоном произнесла инквизиторша. – Твоя супруга способна творить разврат и безо всякой мистики. Поэтому разбирайся с ней сам, у меня, знаешь ли, и своих дел хватает.

– Клянусь, это точно черти! – закричал мельник и в ярости стукнул кулаком по столу, но тут же стушевался под недовольными взглядами собеседников.

– А ты можешь это подтвердить? – невозмутимым голосом поинтересовалась рыжеволосая.

– Не могу, - грустно буркнул Грыл, склонив голову. – Но это точно не соседи. Я давно заподозрил, что у Диллы снова кто-то появился, уж слишком лицо у неё стало довольное, вот как-то раз и решил проверить. Сказал ей, что ухожу на мельницу, а сам спрятался в сарае и стал наблюдать за домом.

– И что, увидел демона? – спросил Шечерун, повернувшись в сторону мельника.

– Нет, я уснул, - Грул тяжело вздохнул и приложился к своей кружке. – А когда проснулся, понял, что к Дилле кто-то приходил, ибо кровать была сдвинута с места, а жёнушка смотрела на меня таким взглядом, словно её живой вознесли на небеса.

– Мне даже стало интересно посмотреть на этого героя-любовника, - ухмыльнувшись, заметила Энейла. – Ну а то, что ты уснул, неудивительно. Видела я твою шубу, если в неё завернуться, получится меховая палатка, в которой можно смело ночевать хоть посреди ледника. Так что, скорее всего, тебя разморило от тепла, вот и проспал вторжение.

– Да я вовсе не хотел спать! – возмутился мельник. – И не одиножды я ухажёра жены выследить пытался, а целых пять раз, и всегда отрубался, что называется, прямо на ровном месте! Поэтому-то к вам и побежал!

– А вот это уже интересно, - сказала инквизиторша, резко встрепенувшись. – Возможно, сонное зелье или какой-нибудь амулет… Что скажешь на это, волшебник?

– Мне половина деревни на бессонницу жалуется, так что тут подобного добра как грязи, - проворчал Шечерун. – Вдобавок, помимо меня, их делают ещё полдюжины знахарей, да и у странствующих торговцев ассортимент богатый.

– В любом случае на мистику пока не тянет, - отозвалась Энейла, недовольно пожав плечами. – Могу предположить, что супруга, хорошо изучившая твои привычки, на всякий случай использует какое-либо зелье, чтобы ты не мешал её приключениям.

– Ну почему вы мне не верите?! – вновь отчаянно взревел мельник.

– Потому что твоя версия маловероятна, - отставив кружку, приступил к объяснениям Шечерун. – Из всех существующих демонов на интимные отношения с людьми способны только хаарды, также известные вам под народными названиями «инкубы» и «суккубы». Чаще всего они реализуют свою способность в бестелесном виде, проще говоря, заставляют свою жертву видеть сны особого содержания. В этой форме хаарды практически безвредны, поэтому большинство чародеев даже не обращают на них внимания. Ну, и как вы понимаете, обнаружить их может только волшебник соответствующей квалификации.

– Ну, у нас точно не просто сны, - пробормотал Грыл, с интересом слушавший лекцию чародея. – Кровать же кто-то сдвинул, а она тяжёлая.

– Значит, можем допустить вариант с материализованным демоном. Да что там говорить, живёт же у нас в деревне самый настоящий суккуб, и никому это не мешает.

– Ты про Мрахилею?
– усмехнулась Энейла. – Ловко же вы меня за нос водили насчёт неё. Я несколько месяцев не могла понять, чем же меня смущает эта ваша ученица строителя.

– Суккубы и инкубы вполне могут существовать и во плоти, исполняя свои функции, - произнёс чернокнижник, заметно смутившись после слов инквизиторши. – Однако для призыва демона такого порядка необходим достаточно квалифицированный чародей. А в этой деревне ни у кого, кроме меня, нет соответствующих навыков для подобного обряда. И даже если бы тут вдруг объявился чародей, способный на такое, я бы непременно засёк его. Поэтому извини, уважаемый Грыл, но я не верю в то, что к Дилле наведываются черти. По-моему, всё гораздо проще: твоя супруга завела себе очень хитрого любовника, который очень качественно тебя дурачит.