Деревенский инквизитор

– Проклятие, - зарычал странник. – Я же замёл все следы, оставив для верности парочку ложных! По моим расчётам, у них должно было уйти не меньше десяти лет, чтобы обнаружить меня!

– Они обмолвились о помощи некой прорицательницы, - заметила инквизиторша.

– Точно!
– отчаянно застонал дракон. – Клановая прорицательница! Как я мог забыть про неё! Хотя чего удивляться, последний раз я пользовался её услугами лет двести назад, вот и забыл.

– Что, настолько плохая прорицательница? – поинтересовался Шечерун.

– Наоборот, слишком хорошая. Мне быстро наскучило знать, чего именно следует ждать в ближайшее время, вот и перестал к ней ходить. Это ведь то же самое, что начинать читать книгу с последней страницы!

– Хм, никогда не рассматривал прорицания с такой точки зрения, - пробормотал чародей. – Мне всегда казалось, что это просто некое подспорье, чтобы иметь возможность избежать неприятностей.

– В данном случае речь уже идёт о том, как доставить неприятности другим, - произнёс Трулизем, тяжело вздохнул и повернулся обратно к входу. – Похоже, идея пересидеть в глуши не сработала. Видимо, придётся возвращаться обратно и продумывать новый план.

– Я, конечно, понимаю, что лезу не в своё дело, - вежливо начала Энейла. – Но можете объяснить, в чём смысл Вашего исчезновения? И почему Ваши сыновья ведут себя так, словно им до сих пор по пять лет и им жизненно необходим присмотр нянек?

– Это всё моя вина, - грустно сказал Трулизем и присел на большой валун, лежавший у входа. – Я был молод и горяч и имел множество жён. Я странствовал по миру, совершая всевозможные подвиги, чем зарабатывал себе имя, а клану славу. В редкие недели, проводимые дома, я, естественно, отрывался с жёнами на полную, после чего вновь уходил в походы. И практически в каждое своё возвращение я узнавал о появлении у меня новых детей. Но иногда мои походы длились годами, и некоторых сыновей я впервые видел, когда они уже становились взрослыми. Я их благословлял, принимал в клан, после чего сразу о них забывал, уходя в очередное странствие.

– Теперь мне стало понятно, что именно имели в виду преподаватели академии, говоря, что драконы – плохие родители, – пробормотал под нос Шечерун.

– Эй! – возмущённо рявкнул Трулизем. – Я, между прочим, рассказываю историю своей жизни и прошу меня не перебивать!

– Мы с интересом слушаем! – поспешила успокоить собеседника Энейла.

– Так вот, у меня родилось много детей, но из-за своего образа жизни я почти с ними не общался. Говоря начистоту, я как раз предпочитал встречать их взрослыми. Они приходили ко мне, уже став опытными воинами, чародеями, следопытами, и я мог спокойно отправиться в новый поход, зная, что они точно меня не подведут. Но шли годы, и в какой-то момент я понял, что подвиги и битвы во имя клана потеряли для меня былой смысл. Я начал ценить домашний уют и отсутствие необходимости ложиться в постель в полном боевом облачении. И я, наконец, принял бразды правления кланом и занялся новыми, не менее интересными делами. Понятное дело, что жён у меня по-прежнему было много, и ни одну из них я не обделял вниманием.

– А вот тут хотелось бы перебить, чтобы уточнить, - осторожно произнесла рыжеволосая. – Когда именно наступил этот момент?

– Лет пятьдесят назад, - недовольно проворчал дракон. – А что?

– Просто пытаюсь разобраться, почему Ваше имя сейчас не столь известно, хотя Вы утверждаете, что активно его зарабатывали. Но за такой срок действительно можно забыть многих легендарных героев.

– Меня давно перестала интересовать мировая слава. Став правителем клана, я активно работал на его благо, не забывая и про свой гарем, и вот почти одновременно у меня родились очередные наследники. Сразу семь сыновей. Вы можете представить себе это?

– Из того, что я понимаю, нечто похожее происходит в нашем ордене при массовом нашествии новобранцев, - задумчиво пробормотала Энейла.

– Не важно, - отмахнулся Трулизем. – Именно тогда я понял, что мне нужно наверстать упущенное и хоть раз в жизни побыть отцом. Я убрал из замка почти всех нянек, поскольку хотел справляться с воспитанием собственными силами. Да, признаюсь, было тяжело, но я недаром ношу звание Лорда-Дракона, и мне удалось добиться немалых успехов. Вскоре дети подросли, я стал выделять их таланты, но никак не ожидал, что столкнусь со столь неприятными последствиями!

– Я вдоволь пообщался с Вашими сыновьями, поэтому, кажется, догадываюсь, о каких последствиях идёт речь, - всё же не смог сдержаться Шечерун. – Вы проводили с ними всё время: оберегали, пестовали, учили. И в итоге это привело к тому, что они и шагу не могут ступить без оглядки на всемогущего отца. Из-за Вашей чрезмерной заботы они отвыкли думать самостоятельно.

– Я сам собирался об этом рассказать! – возмутился Трулизем, бросив на чернокнижника гневный взгляд. – С другой стороны, хорошо, что вы такие умники. Мне не придётся лишний раз не чесать языком.

– Поэтому Вы и решили сбежать? – понимающе кивнула Энейла. – В расчёте на то, что вдали от отца дети быстро наберутся самостоятельности?

– Изначально я хотел послать их в поход, - произнёс дракон. – У моего брата тоже возникали проблемы с сыном, правда, другого характера. Племянник занимался лишь охмурением девушек, напрочь забывая обо всём остальном. В итоге его отправили на поиски приключений, и, судя по некоторым дошедшим до нас слухам, он уже смог проявить себя. Однако, хорошенько подумав, я пришёл к выводу, что едва мои дети выйдут за порог, как сразу же вернутся обратно, дабы поинтересоваться, какую именно броню следует надеть для битвы с горным демоном и что именно следует приготовить на ужин, чтобы на утро быть полными сил. Поэтому я и отверг идею с походом.

– Обычно в таких ситуациях родители отправляют детей в армию или на учёбу куда-нибудь подальше, - вновь подал голос Шечерун, получив от Трулизема очередной возмущённый взгляд. – Один из Ваших сыновей как раз рвётся к получению знаний.

– Эти варианты я тоже обдумывал, но вы же понимаете, что это будет означать? Что я, Трулизем Груновал, глава великого клана драконов, доверю своего ребёнка какому-то жалкому наставнику! Не спорю, я пробежался по самым лучшим академиям и пообщался со многими полководцами, но лишь убедился в своём мнении, что все они не способны заменить меня!

– Тяжёлый случай, - проворчала Энейла. – Сами воспитать не можете, но другим специалистам при этом не доверяете. Я даже не знаю, как тут помочь.

– А чем Вам так не понравились потенциальные наставники? Почему Вы сочли абсолютно всех недостойными? – поинтересовался Шечерун.

– Эти жалкие глупцы никак не хотели понимать, кого именно я предлагал им в ученики!
– вновь стал наливаться гневом Трулизем. – Мы – драконы, одни из самых высших созданий, когда-либо появлявшихся под этим солнцем! И я никогда не позволю, чтобы нас равняли с другими… видами!

– Всё ещё хуже, чем я думала, – пробормотала рыжеволосая, возводя очи горе. – Боюсь, что с таким отношением…

– Нет, всё как раз встало на свои места, - перебил напарницу чернокнижник, не спешивший разделять её скептицизм. – Похоже, эту проблему можно решить, и я даже знаю каким образом!

– Ты меня заинтересовал, колдун, - произнёс резко успокоившийся дракон. – Я готов выслушать твой план.

– Для начала предлагаю Вам перебраться в деревню и воссоединиться с детьми. А дальше я всё беру на себя.