Дети, сотканные ветром 2

Сыщик нехотя мотнул головой:

– Кажется, вас зовут.

Лев вывел Вия на крыльцо, и лишь сейчас господин Коркунов заметил их присутствие. Наличие мальчиков в сопровождении её внучки насторожило его больше, чем разрушение скудельницы.

– Когда на острове зазвенели колокола, я тут же помчался домой, – Коркунов обратился к внучке. – И не застал тебя в твоей спальне. Так вот почему ты настояла, чтобы твоя прислуга уехала к родне. Ты подарила ей своё платье в обмен на её одежду.

– Смиляна ни в чём не повинна, ваше сиятельство.

– Виновен только я. Позволяю тебе слишком многое. Солнце моё, тебе разве не ведом какой на тебя возложен долг?

– Ваше сиятельство, это мои рассказы заморочили голову княжне, – неожиданно проговорила Зоря. – Все знают, что границы мира усопших тоньше в Ряженье.

– Суеверия, – поморщился первый советник. – Неужели в Соборе прогнулись под влиянием культов. И вы ради острых ощущений сунулись в скудельницу?! Подёргать бесов за хвосты.

– Я хотела увидеть папу и маму! – едва не рыдая, выкрикнула Есения.

Где-то на другом краю скудельницы тоскливо проревел барс. С господина Коркунова спал гнев. Рядом его охрана и случайные городовые присмирели. Похоже, история родителей Есении знакома многим, дабы её не вспоминали.

– Солнце моё, прах твоей матушки и твоего отца развеян по изломанному пространству. Далеко отсюда.

– Я не суеверна, ваше сиятельство. Мама очень любила Ряженье. Сегодня мне хотелось посмотреть на их лица, – она повернулась в сторону обособленного на холме склепа. – В полутьме при свечах их статуи выглядят словно живые.

– Для того я и оплатил работу лучшего скульптора. Хватит с меня мрака и суеверий. Тебя дома ждёт серьёзный разговор, солнце. И тебя, Зоря... Завтра отец займётся твоим воспитанием. А пока моя стража проводит тебя.

Из сторожки тяжёлой походкой вышел сыщик.

– Простите за нескромность, ваша светлость, могу я допросить спутников вашей внучки?

– Кто они?

– Если мне не изменяет память, то один из них трубочист в Соборе. Тот, кто подтёк кровью мне не знаком.

– Подмастерье страты Ветра, ваша светлость, – через боль представился Вий.

– Оба простолюдины, – господин Коркунов помрачнел пуще прежнего.

Вий охнул и с упрёком глянул на Льва. Общение с высокородными барышнями до добра не доводит.

– Ваше сиятельство, – вмешался сыщик, – для следствия сподручнее, если допросить мальчуганов перед поркой, а не после.

Лев похолодел внутри – у командира стражи Коркуновых вместе с саблей на поясе висел кнут. Он выдвинулся к ним.

– Я им заплатила, – протараторила Есения. – Я часто плачу трубочисту в Соборе. Он готовит мне краски.

Первый советник нахмурился и отвернулся от внучки:

– Я разочарован, барышня.

По щекам Есении скатывались крупные капли слёз. Защищая Льва и Вия, она растоптала ценное для неё расположение дедушки.

– Княжна, – обратился неугомонный сыщик, – чем же сегодня для вас занимался трубочист?

– Наняла его как проводника. Думаю, второго он взял для охраны.

Кто-то из стражи хмыкнул при виде двух щуплых подростков. Сыщик же одобрительно кивнул:

– Хорошее вложение, к слову. Как понимаю, мальчуганы отбили нападение одного из барсов, когда с того слетел наездник.

Ухмылка вооружённых мужей превратилась в кислую гримасу.

– Тебе потребуется много чего объяснить, солнце моё, – потребовал Коркунов.

– Я покорно приму любые наказания, кои вы назначите мне, ваше сиятельство, – Есения замерла в глубоком реверансе. Закусив губу, она терпела боль в ушибленной ноге. – Не посрамлю великое имя своего дома и достоинство подмастерья Собора.

– О твоём возвращении в Собор решим позже. Какие ещё пагубные пристрастия ты вынесешь из Трезубца? – первый советник обратился на двух мальчиков. – Где вы квартируете в Златолужье?

– На «Носу у мельника», ваше сиятельство, – скороговоркой проговорил Вий. – В доме госпожи Вежды.

Облегчение промелькнуло на старом лице князя:

– Все стоящие здесь обязаны госпоже Вежде. Не дело пороть гостей Бабы Яры без её позволения. За проступки, совершённые ныне пусть вам, вынесет наказания ваша хозяйка или же отдел Дознания, если вы преступили закон.

Сыщик изобразил лёгкий поклон:

– Мы непременно выясним, что здесь произошло. И замешаны ли в чём преступном эти дети.

– Тогда не будем отвлекать вас. Мы в правительстве надеемся, что мятежники, зовущиеся Миазмами, в скором времени предстанут перед царским судом.

Более не говоря ни слова, господин Коркунов отправился к воротам Скудельницы. Есения под руку с Зорей пустились следом. В окружении стражи ребятам не удалось попрощаться.

– Будет сделано, ваше сиятельство, – кинул сыщик в спину уходящим. – Вы слышали господина советника, ищите виновных! Каждому, кто нападёт на след человека в маске по златому! Если же вам не по умению, то весь участок получит взашей!

Подгоняя подчинённых, сыщик приправлял приказы отборной руганью. Городовых взбодрила обещанная награда, и они забегали по забытым делам.

Только один из них шёл целенаправленно к сторожке.

– Сухой, – кисло приветствовал Песня. – Не далековато ли ты забрался? Не слыхал о направленном к нам подкреплении.

Поджарый городовой приветствовал сыщика, не обращая на неодобрительные взгляды остальных законников.

– В наш участок поступило прошение одного уважаемого гражданина, – отчитался Сухой. – Госпожа Антонина Марианна Вежда попросила разыскать двух своих подопечных. Полагаю, вы уже их нашли?

Сыщик не удосужился ответить, отдав предпочтение очередной понюшке из своего мешочка. На явное пренебрежение городовой с лицом местных изваяний не обратил внимания.

– Если детей не в чем обвинить, я забираю их домой. Госпожа Вежда окажет им необходимую лекарскую помощь.

– Не смею вас задерживать, – махнул сыщик. – У меня вся ночь впереди, и встревать в дела между опричниками и влиятельными особами у меня нет настроения.

– Повезло, – поделился облегчением Вий, когда они следовали за городовым Сухим.