Дикий альфа

Я попадаю в зону действия, продолжая просматривать изображения, выбирая наиболее четкие изображения лиц незнакомцев для сохранения с целью последующего запуска их через базу данных распознавания лиц. Не успеваю я опомниться, как проходит час, и я просматриваю больше половины изображений, сохраненных в файле, около двадцати четких снимков лиц лежат в моей новой папке.

Однако, когда я нажимаю, чтобы открыть следующую фотографию, у меня сводит живот.

Потому что это Хави и еще одна девушка.

Он обнимает ее за плечи с широкой глупой улыбкой на лице, и она так чертовски красива, что мне хочется плакать.

Светлые волосы и большие сиськи.

У нее это есть. И, конечно, разумнее было бы заключить, что это просто подруга Хави — возможно, даже его лучшая подруга, о которой он говорил, — но потом я нажимаю на следующую фотографию, и мое сердце падает, потому что я почти уверена, что я и мои друзья-парни никогда не выглядим так так, когда мы просто тусуемся.

Хави обхватывает ее руками сзади за талию, выгибая спину, чтобы оторвать от земли, в то время как она вытягивает ноги перед собой. Я практически слышу, как они смеются, по радостному выражению их лиц, и, клянусь, чувствую, как мое сердце разрывается надвое, когда я ошеломленно смотрю на фотографию.

Они оба выглядят близкими.

Слишком близкими для дружбы.

И для человека, известного как умная девушка, я никогда не чувствовала себя более глупой.

— Жаль, что твоя девушка не смогла прийти, — комментирует Мэдд, когда Хави садится на табурет с противоположной от меня стороны стола в баре Голденлиф, бросая взгляд в мою сторону.

— Да, она плохо себя чувствовала, — извиняющимся тоном отвечает он.

Я с трудом скрываю саркастическое фырканье, хотя полагаю, что его заявление не является полной ложью. Я не хорошо себя чувствую, совсем. Я схожу с ума с тех пор, как нашла ту фотографию, где он с великолепной блондинкой, и мучаю себя, сохраняя ее в своем телефоне, чтобы смотреть на нее снова и снова.

Сначала мое сердце было разбито. Потом я растерялась. Сейчас я просто в ярости — в такой чертовой ярости, что едва могу нормально видеть. Из-за того, что я потеряла бдительность, я рискнула довериться ему, а он выставил меня дурой.

Моя волчица была близка к поверхности с тех пор, как я увидела эту фотографию, и это только усиливало мое возбуждение. Она защищает меня единственным известным ей способом — направляя всю мою энергию в ярость и негодование, выбрасывая все чувства рациональности в окно.

Я чувствую себя пустой оболочкой самой себя, полностью захваченной эмоциями, бурлящими внутри. Для меня это неизведанная территория, но я ориентируюсь по ней как могу, учитывая обстоятельства.

— О, я действительно с нетерпением ждала встречи с ней, — надувает губы Слоан, потягивая водку с тоником.

— В другой раз, конечно, — ровно отвечает Хави, и я не могу не заметить, каким расслабленным он кажется и как легко ложь слетает с его языка.

А может быть, это даже и не ложь. Насколько я знаю, сейчас он говорит не обо мне, а о ней, блондинке с фотографий, чье лицо теперь запечатлелось в моей памяти.

Это слишком — сидеть здесь напротив него и притворяться, что мой мир не рушится.

— Пойду возьму что-нибудь выпить, — говорю я, соскальзывая с барного стула и бросая быстрый взгляд вокруг стола. — Кому-нибудь что-нибудь нужно?

Никто не произносит ни слова, поэтому я отворачиваюсь, стуча каблуками по полу, и бегу к бару. Такое чувство, что над моей головой нависла темная туча, и даже увеличение расстояния между мной и Хави никак не уменьшает ее присутствия.

Подходя сбоку к барной стойке, я нахожу проход, чтобы протиснуться внутрь плечом, упираясь предплечьями в гладкую деревянную поверхность. Бармен занят с другим посетителем, и я с тревогой барабаню ногтями по стойке, ожидая, когда он подойдет.

— Привет, Ло.

Я оборачиваюсь на звук голоса и вижу мужчину из команды, расположившегося у стойки рядом со мной.

— Привет, — говорю я в ответ, заставляя себя улыбнуться. Он кажется знакомым, но я ни за что на свете не смогу вспомнить его имя.

— Рекс, — отвечает он, и очаровательная улыбка скользит по его лицу.

— Совершенно верно. Извини.

— Не беспокойся, — отвечает он, пожимая плечами, придвигаясь немного ближе. — Как проходит твой вечер?

— Могло быть и лучше, — бормочу я, бросая косой взгляд на все еще занятого бармена.

— О да? — Рекс облизывает губы языком, проводит своей рукой по моей, оценивающе оглядывая меня. — Выпей со мной, может быть, я смогу все изменить.

Я собираюсь вежливо отказаться, но тут моя волчица оживляется, когда знакомый запах ударяет мне в нос, и связь между нами напрягается в моей груди.

Хави прочищает горло, подходя к барной стойке с другой стороны от меня, его взгляд мечется между нами двумя.

— Эй, Ло, кто твой друг? — спрашивает он низким, угрожающим тоном.

— Хави, это Рекс, — легкомысленно говорю я, тыча большим пальцем в его сторону.

Рекс смело подходит ближе ко мне, кладя руку мне на поясницу, как будто пытается заявить о своих правах. Моя волчица немедленно отшатывается от прикосновения другого мужчины, но я испытываю болезненное чувство удовлетворения, видя золотистый отблеск собственного волка Хави в его радужках, когда они мерцают при прикосновении руки Рекса, поэтому я не сразу отстраняюсь.

Временное помешательство: кажется, сегодня я полна им.

Взгляд Хави устремляется на меня, за ним безошибочно скрывается неприкрытое чувство собственности.

— Что ты делаешь? — спрашивает он, его хриплый голос такой низкий, что я едва разбираю его вопрос.

Я беспечно пожимаю плечами.

— Просто гуляю.

Он смотрит на меня еще мгновение, и я вызывающе вздергиваю подбородок, желая, чтобы он вырвал свое чертово сердце. Я знаю, что достала его, когда вижу, как моя собственная боль и ярость отражаются в его глазах так ясно, что это заставляет мою волчицу откинуть меня на спинку стула и заскулить, но я все равно продолжаю разыгрывать шараду, отворачиваясь и поднимая руку, чтобы помахать бармену.