Дисциплина и Портянки
Шрифт:
— В следующий раз не устраивайте шоу. Хотите драться — идите на ринг. Хотите девок — сначала повзрослейте, а потом уже хотелки свои реализуйте. И никаких тут… этих самих… романтических кувырков на плацу, понимаешь! Всё ясно?
— Так точно, сэр. — отозвались мы в унисон.
Он на секунду глянул на нас — промокшая насквозь броня, пыль, испарина — потом хмыкнул:
— Идите уже! Переоденьтесь, помойтесь. Если успеете на обед — считайте, что повезло.
Боже… Я не знал, можно ли плакать от счастья, но если можно — я бы рыдал. Но пока что просто бежал —
Мы с Романом выбежали почти одновременно. Нео — как всегда — уже была готова. Наверное, она даже не вспотела. Просто ветерок пронёсся в форме человека.
Когда мы вошли в столовую, я почувствовал, что жизнь налаживается.
Ароматы. Цвета. Чудо.
Фруктовый салат. Манго. Персик.
Кусок дыни — сочной, нежной, как мирная жизнь.
Яблочный сок с мякотью.
И зелёный чай — не порошок, не лужа с привкусом тоски, а настоящий.
Пар шёл из кружек, словно нас действительно ждали.
«О, Дева Осени… я тебя недооценивал…» — подумал я про себя.
И тут же:
— Йоу! Сюда!
Я поднял глаза и увидел Меркури, который весело хлопнул по скамейке рядом с собой. Рядом уже сидели Эмеральд, Блейк и какие-то близняшки.
Я глянул на Нео, она — на меня. Улыбнулась чуть-чуть. Потом посмотрела на Романа, тот сжал губы, кивнул — мол, да, пошли.
Мы втроём пошли к столику.
И знаете что?
Плевать, что я валялся в грязи, что мне влетело от инструктора, что я на себе тащил целую свалку из тиатново-кевларовой брони и страха.
Я шёл, как победитель.
Потому что впереди был фруктовый салат. И мои друзья.
* * *
Мы плюхнулись за стол. Я с облегчением откинулся на спинку скамьи и только хотел вцепиться в дольку персика, как заметил, что Меркури уже во всю хохочет с какими-то… эээ…
Близняшками.
Черные волосы. Зелёные глаза.
Но у одной волосы — длинные, а у другой — короткие.
Обе сидят с абсолютно одинаковыми бесстрастными мордами лица, будто у них в душе вечная пятница, только никто не сообщил.
«Вот это компания у него», — подумал я, и только собрался вернуться к обеду, как Эмеральд (жующая манго с видом профессионального наблюдателя катастроф) посмотрела на меня, потом на Романа, потом — на Нео.
И с этой самой фирменной полуухмылкой-полуподначкой выдала:
— Ну чё, Жон? Расширяешь гарем?
Я чуть не подавился фруктовым салатом.
— А он у меня есть? — спросил я совершенно искренне.
В ответ все как-то одновременно хмыкнули, даже на других столах.
Блейк, с дыней в руках, слегка улыбнулась — ушки дрогнули.
— Походу, он искал четвёртую Деву…
Я уже собрался сказать, что ничего не искал, просто тренировался и случайно навалился на девушку, но тут Меркури вдруг с радостным лицом поднимает палец:
— Эй! Зацени, у меня тут тоже две Девы есть!
Он подмигнул.
Сидевшие напротив
него близняшки не отреагировали.Вообще.
Но длинноволосая как-то так резко дернулась и Меркури то же дернулся и зашипел, схватившись за коленку:
— Ай!
— Не шути так больше, придурок. — сказала она, не меняя выражения лица, поправляя свой ботинок.
Я же в этот момент с жутко невинным видом уставился в кружку с чаем. И подумал:
«Что вообще происходит? Почему мне иногда кажется, что все разом сошли с ума? »
Рядом Нео аккуратно взяла ложечку фруктового салата и, улыбнувшись, укусила кусочек персика.
А Роман всё ещё молча смотрел на меня.
Я на него.
Он — на Нео.
Нео — на персик.
Персик — на меня.
В этом квадрате напряжения могли бы рождаться новые звёзды.
* * *
Мы с Романом сидели плечом к плечу, точнее — я старался чуть-чуть поодаль, чтобы случайно снова не упасть на кого-нибудь и не получить в нос за это.
Он жевал яблоко с деловым видом, потом вдруг сказал, не глядя:
— Меня Роман Торчвик зовут, если что.
Я кивнул.
— Эээ… приятно познакомиться, Роман. А я Жон Арк.
Он вдруг хмыкнул. Прямо как будто знал что-то, чего я не знал.
— Да я о тебе наслышан…
Я чуть напрягся.
«Ох ты ж, ну всё, началось…»
И правда, Роман вдруг сделал серьёзное лицо, слегка наклонился ко мне, и чуть тише спросил:
— Так ты реально случайно упал на Нео?
Я тут же вскинул руки.
— Ну конечно! Зачем мне её лапать?!
Он молчал. Несколько секунд. Просто смотрел мне в глаза, будто пытался рентгеном просветить мозг и найти там преступный умысел.
Я выдержал. Клянусь, не мигнул ни разу.
Наконец он откинулся назад, хрустнув шейными позвонками, и сказал:
— Ладно. Вроде бы не врёшь. Да и характер у тебя не злонамеренный…
И потом, уже немного театрально:
— Но на всякий случай предупреждаю — будешь к ней лезть — получишь от меня по морде!
Я вздохнул. Сдержанно. По-философски.
— Ну ладно. Как скажешь.
И вот в этот момент…
Рядом с ним — слева — Нео вдруг поворачивается ко мне, медленно и с грацией кошки, прямо перед его лицом протягивает свою ладошку.
Ладошка. Открытая. Прямо перед моим носом.
Я моргнул.
Она — улыбается. Широко. Как будто мы с ней лучшие друзья. Или… что-то ещё.
И смотрит. Смотрит. Смотрит.
С ОЖИДАНИЕМ.
Я завис.
Внутренне просто на синий экран ушёл.
«ЧТО. ЕЙ. НАДО?» — мысленно вопил я, глядя то на руку, то на её лицо.
А вокруг — тишина.
Ну, не полная, но все, кто сидел рядом, уже перестали жевать.
Меркури приподнял бровь.
Блейк замерла с дыней у рта.
Эмеральд напряглась так, будто сейчас начнёт свистеть в ухо и шептать «целуй её, дурак».
Близняшки уставились в мою сторону с такой синхронностью, что мне стало страшно.