Дитя прибоя

– Наши расы во лжи ещё никто не уличал. Торговаться умеем – это да, а вот врать в глаза не приучены, – посуровев, огрызнулся гном.

– Ты это не мне, а кметам объясни, – отмахнулся Лёха, которого грозный вид приятеля ничуть не напугал.

– Парень прав, – помолчав, вздохнул Кержак. – Кметы привыкли, что бароны их друг другу как скотину продают. Так что для них сорваться с места и убежать непросто будет.

– Так, может, проще официально их купить и сюда привезти? – спросил Лёха, не понимая, зачем городить огород там, где можно просто потрясти мошной.

– Не было раньше такого, чтобы первородные расы кметов покупали, – вздохнул Родри.

– И что? У вас и нарезов раньше в стволах не было. Всегда можно сказать, что хотите новые виды съедобных растений вывести, а землю обрабатывать толком не умеете. Вот и решили кметов купить. А тому, что гномы опять что-то придумали, никто удивляться не станет.

– Это верно. Новинки у нас регулярно появляются, – с довольным видом кивнул Родри. – Сколько семей брать будем?

– А сколько надо, чтобы они оба рода без проблем прокормить смогли? – тут же спросил парень.

– Ну, если они нашей техникой пользоваться будут, то и пяти десятков хватит, – осторожно ответил гном.

– Полсотни семей на два рода?! – не поверил Лёха.

– А чего? – не понял гном. – Лошадей дадим, скотину домашнюю купим, птицу, семян на посадку. Чего ещё надо?

– М-да, колхозники из нас троих, как из дерьма пуля, – скривился Лёха. – Значит, так… Для начала прикажи собрать два самых мощных паровика. Они тягачами будут. Вечером я тебе покажу, как несколько плугов в одну связку сковать. Будем их к машинам цеплять и поля распахивать. А то лошадьми кметы до моей старости эти поля ковырять будут. Вспомнить бы ещё, как жатки выглядят…

– Скота побольше надо, – вдруг добавил Кержак. – Наши расы без мяса не могут. Только эльфы к нему равнодушны. А мы без него голодные ходим.

– Значит, будем закупать скот на племя, – развёл руками парень. – Благо здесь сено на зиму запасать не надо. Тепло.

– В наших уделах – да. А вот там, на полдень, без запасов не обойтись, – наставительно ответил орк.

– Везде свои проблемы, – отмахнулся Лёха. – Давайте думать, как лучше всё это устроить. Дома уже сейчас ставить надо. Люди не должны на улице жить.

– Сделаем, – решительно кивнул Кержак. – У кметов дома простые. Работы десятку мастеров на несколько дней.

– Погоди. Надо ставить дома из расчёта: один дом на одну семью. Не должны люди в куче жить. От этого всякие болезни появляются. Нам только мора не хватало. И бани нужны. Обязательно.

– Ты кметов селить собираешься или баронов? – удивлённо спросил Кержак.

– Кметов, – кивнул Лёха. – Только не надо забывать, что кметы тоже люди. И что они точно так же, как вы, любят, ненавидят, болеют. И что кровь у всех красная.

Последние слова парня заставили обоих правителей задуматься. В кабинете Родри на четверть часа зависла тишина. Поглядывая на обоих первородных, Лёха прятал усмешку в уголках губ. Он не рвался спасать весь мир, но там, где есть возможность, планировал устраивать всё так, чтобы все окружающие задумались. Потом, решив окончательно добить слегка занёсшихся правителей, парень откашлялся и не терпящим возражения тоном добавил:

– А ещё надо в каждом доме ванну и клозет сделать. Хватит во дворах ямы вонючие рыть. Не хочу такое красивое место в сортир превращать.

– Ну, ты уж совсем… – возмутился Родри, но Кержак, остановив его жестом, спросил:

– И как ты собираешься из домов дерьмо отводить?

– По трубам, – пожал плечами Лёха. – Здесь же гномы его как-то отводят?

– Здесь мы его по медным трубам в лаву скидываем. Там всё сгорает, – отмахнулся гном.

– И в чём проблема? Из каждого дома выходит труба. Эти трубы входят в другую трубу, большего диаметра, а большая труба отходит туда, где течёт лава. Только уклон нужно сделать так, чтобы всё в одну сторону текло, – пояснил Лёха, припоминая простейшее устройство канализации.

– Х-м, а это может сработать, – кивнул орк. – Я так понимаю, что в твоём мире всё так и устроено?

– Почти, – кивнул парень. – У нас материалы другие и всё сложнее, но в общих чертах – так и есть.

– Хорошо, – с довольным видом кивнул Кержак. – Так и сделаем. Чистота в поселении важна. С этим я спорить не буду. Гномы дадут трубы, а мы их правильно уложим.

– Ох и дорого нам это всё встанет, – вздохнул Лёха.

– Не бойся, – хитро усмехнулся Кержак. – На одних продуктах мы гораздо больше сэкономим. Да и уверенность в том, что завтра нас в уделах не запрут на голодную смерть, важнее.

– Странно, что вы раньше всего этого не затеяли, – задумчиво глядя на орка, протянул Лёха.

– Война, что б ей пусто было, – вздохнул гном. – Думаешь, мне просто было сородичей убедить, что одно село нам тут не помешает, а выжить очень может помочь? Охрип, пока всех убедил.

– И у меня так же, – кивнул Кержак. – Чуть до драки не дошло. Благо обложить нас в уделах почти невозможно. Есть несколько тропок, по которым мы в большой мир выбраться можем. А то давно бы уже в осаде сидели. Но нужно быть готовым к такой опасности.

– Согласен. Только так и убедил, – устало вздохнул гном.

– В общем, на том и порешим, – подвёл итог разговору Лёха.

– Хорошо. Если уж решили в своих уделах большое село ставить, то оно должно на маленький город походить. На то мы и мастера, – решительно кивнул орк.

– Тоже верно. Наши уделы и порядки в них должны быть нашими, – согласился Родри.

– Тогда я начерчу дом, как я его вижу, и начнём подготовку, – принялся ковать железо парень.

Ответить правители не успели. В кабинет ворвался посыльный гном и с порога проорал:

– Князь, нападение!

– Кто?! – резко вскакивая и сжимая кулаки, спросил Родри.

– Люди. Похоже, банда. Только уж больно большая. И вооружены все нашим оружием, только старым.

– Границу пересекли?

– Да. В пограничный десяток стрелять начали, даже не разговаривая.

– Убитые есть? – подскочил Лёха.

– Нет. Только раненые. Эльф уже лечит, – отмахнулся посыльный.

– Дежурный хирд к бою, – скомандовал Родри.

– Погоди, – остановил приятеля Лёха. – Они к воротам прут? – повернулся он к посыльному.