Дневники потерянной души

– Пойдем с нами купаться, - с улыбкой пригласил Маура.

Эль-Эдан покачал головой, собирая свои вещи.

– Не могу. Мне надо на занятия.

На миг обернувшись, перед тем, как уйти обратно к домам, он добавил:

– Налево вдоль берега есть хорошее место для купания, там гладкое дно без камней. Н'aбрет [4].

– Набрет аг [5], - попрощался с ним Маура, оборачиваясь затем ко мне:

– Давай, идем уже, а то на солнце вконец поджаримся, - и он дружески подтолкнул меня к спуску с откоса.

* * *

Когда уже вечерело, и Калимак вышел прогуляться перед сном, к нам неожиданно зашел Эль-Ронт с подносом в руках, который он поставил на небольшой столик в центре комнаты. Он снял с подноса три маленькие плошки с тонко нарезанными дольками яблок, а перед хозяином вдобавок поставил тарелку, от которой еще исходил пар, с желтоватыми кружочками в густом соусе.

– Попробуй это.

– Спасибо, но у вас наверняка есть дела поважнее, чем самому приносить мне еду, - неловко заметил Маура. – И я не голоден.

– Ты ничего не ел ни за обедом, ни за ужином, - без укора отметил Эль-Ронт.

– Просто нет аппетита.

– Это понятно, но ты сейчас не можешь позволить себе голодать. Ты и так истощен до предела. Я заметил, что тебе плохо от сильных ароматов, поэтому здесь их специально убрали.

Маура нанизал на палочку один золотистый кружок, отправив его в рот.

– Очень вкусно.

Но Эль-Ронт не собирался уходить, присоединяясь к нам и беря ломтик яблока.

– У меня на сегодня больше нет дел. Я подожду.

Я тем временем с наслаждением прикончил свою порцию яблок, вполне удовлетворившись ими, так как за ужином наелся до отвала.

С тяжелым вздохом Маура принялся за еду, сначала без всякого удовольствия, но постепенно все более увлеченно, да так, что Эль-Ронт с улыбкой сказал: «Помедленнее».

– Хорошо, - похвалил затем правитель, когда и тарелка, и плошка были очищены, и пододвинул ему стакан с подогретым напитком. – Я должен был приехать к тебе в Гон.

– Вы не доверяете тамошним лекарям?
– полусерьезно спросил мой хозяин.

– Они не имеют такого опыта помощи аннан, или... кому-либо помимо нашего народа. Но Эль-Орин ничего не передал мне о твоем состоянии, кроме того, что ты жив, и план выполнен. Он уверял, что ты в порядке, просто должен как следует отдохнуть от тяжелого пути; а затем, что вы очень заняты переговорами с гонскими старейшинами, и что вернетесь в Карнин-гул, как только закончите со всеми делами. Тебя я какое-то время не видел вообще и думал, что виной тому и расстояние, и твой барьер.

– Но они с Аргоном заботились обо мне постоянно, как и другие на базе, – Маура улыбнулся мне, мимолетно дотрагиваясь до моей руки и давая понять, что я тоже включен в этот список заботившихся.

– Только поэтому Эль-Орин сейчас снова гость в моем доме, - правитель был непреклонен.

Он поднялся, забирая посуду.

– Завтра утром, как только встанешь, жду тебя в приемной.

– Зачем, тар?

– Мне не хватает некоторых данных.

– Аргон говорил, что где-то шестьсот ри...

Эль-Ронт замер на полпути, сжимая в руках поднос.

– Простите за вторжение, - быстро добавил мой хозяин. – Но эта мысль была у вас такой ясной...

Тот лишь отмахнулся, перебивая:

– Аргон назвал тебе такую цифру? Не двести пятьдесят?

– Да, вроде бы.

– Понятно, - сухо произнес правитель. – Мое доверие Эль-Орин утратил уже навсегда.

– Он не хотел, чтобы вы волновались, – почему-то заступился Маура за старца.

– Откуда у тебя эти обширные знания? – сменил тему правитель, никак не комментируя последнюю реплику.

– Из вашего хранилища записей, - честно ответил Маура. – Я еще до ухода читал.

– То есть, ты все-таки полюбил чтение, - кивнул Эль-Ронт. – Это хорошо. До завтра. – Больше не оглядываясь, он вышел.

* * *

На другое утро, едва ступив за порог нашей комнаты, мы наткнулись на Эль-Орина, поджидавшего в коридоре в сопровождении еще одного чужого, которого я, кажется, раньше не видел.

– Пойдем, – коротко бросил старец моему хозяину. И, конечно, ни «доброго утра», ни «как спалось?». Я никак не мог привыкнуть к их неизменной прямоте, кажущейся мне столь грубой.

Маура прищурил глаза, резко вздергивая подбородок – этот уже давно знакомый мне жест, выражающий вызов. Затем повернулся к безмолвно стоящему рядом спутнику Эль-Орина, чуть поклонившись ему:

– Приветствую вас, хоть и не знаю вашего имени.

Тот машинально наклонил голову в ответ, тут же кидая быстрый взгляд на старшего по чину.

– Эль-Лар будет присутствовать при нашей беседе, он ведет запись. – В глазах Эль-Орина сверкнули искры, и я подумал, что, должно быть, хозяину все-таки удалось зацепить чужака своей показной вежливостью.

Из конца коридора показался Эль-Ронт и приблизился к нам, молча кивнув всем.

– Пойдем, - так же обыденно произнес он, обращаясь к Маура.

– Не сейчас, – возразил ему Эль-Орин. – Он мне нужен.

– Это может подождать, – уже более настойчиво сказал правитель. – Мы вчера договорились о встрече.

– У нас важный разговор, - повысил голос Эль-Орин. – Это не может ждать.

– Не мешай мне восстанавливать то, что ты разрушил, - резко ответил Эль-Ронт.

Положив руку на плечо Маура, он решительно повел его к своему кабинету, и я заторопился следом, стараясь не оглядываться на оставшихся стоять посреди коридора.

– Иди погуляй, - сказал мне Эль-Ронт, когда мы оказались у его двери. – Сегодня хорошая погода.

Предложение было мягким, но однозначным, и я послушно развернулся, бредя в обратную сторону.

Однако волнение и любопытство в который раз оказались сильнее, и, как только коридор опустел, я вновь тихо прокрался в дальний его конец, вставая вплотную к дубовым створкам и приложив к ним ухо. Поерзав немного на месте и ничего еще не слыша, я вдруг обнаружил, что дверь была закрыта не полностью, и припал одним глазом к крошечной щелке. В поле моего зрения промелькнула светлая ткань – короткий халат Эль-Ронта, на мгновение скрыв от меня происходящее.