Дом в тысячу этажей. Авторский сборник

Брок заметил, что на мясистом лице движутся губы. И только теперь он обратил внимание на чей-то голос, который не мешало бы послушать. Это молился жрец:

О повелитель, владыка и монарх наш. ты, который зовешься Агасфером Мюллером, что означает «Вечный странник, движущийся вверх», сотворивший дивное диво, которое повергнет в изумление все будущие поколения, — «Мюллер-дом» — мост, ведущий в небеса… Повелитель, монарх наш, Агасфер Мюллер, заполняющий своим присутствием все мировое пространство, обрати к нам свой глас, убеди усомнившихся…

Жрец откашлялся и простер руки вверх, словно и впрямь ожидал, что сейчас прозвучит глас небесный.

Но так как никто не откликнулся на его призыв, ои продолжал молитву:

Пусть свершится воля твоя как на Земле, так и на звездах. Услышь молитву нашу, Великий Мюллер, единственный и вечный! Как покорно мы просим тебя! Молви одно-единственное слово, и вином счастья наполнятся души наши…

Жрец глубоко вздохнул и начал молитву в третий раз:

Всеведущий, вездесущий, всеслышащий Агасфер Мюллер, движущийся вверх, божество всех богов, властелин и повелитель всех звезд! Из миллионов ты выбрал эту планету, чтобы пребывать на ней. Свое небо ты создал здесь у нас, и нашу планету ты сделал избранной, божественной звездой, повелитель Агас Мюллер, вечный странник, движущийся вверх, услышь наши молитвы!

— Слышу! — прозвучал мощный голос, раздавшийся из глубины купола.

Жрец завопил в религиозном экстазе, послышался звон колоколов, звуки органа и пение. Верующие встали и подняли бокалы. Чувствовалось, что этот ритуал повторяется каждый день.

Верховный жрец продолжал:

Господи боже, создатель Мюллер-дома, царь Земли, властелин звезд! Все тайны Вселенной и душ людских раскрываются перед тобой, ибо ты сам — величайшая тайна мирозданья. Ты всматриваешься в глубины бесконечности и улыбаешься, потому что видишь там самого себя. Ибо бесконечно зерцало твое. Ты всматриваешься в глубины душ людских — и плачешь, ибо видишь на дне их грехи наши и считаешь удары предательских сердец… Ты, который создал Мюллер-дом, мост, ведущий на небеса, отпусти нам грехи наши!

— Отпускаю! — ответил глас божий.

Затем началось моление, длинное и утомительное, во время которого имя Мюллера склонялось во всех падежах с тысячью различных эпитетов.

Наконец верховный жрец сошел с кафедры и, подойдя к главному алтарю, стал заклинать бога Мюллера, окруженного лампочками, умоляя его сотворить в этот великий момент какое-нибудь чудо.

И сверху раздался голос:

Я сделал эту звезду сердцем Вселенной и вошел в человеческое тело на тысячи лет. Потом перейду па другую звезду, чтобы строить Мюллер-дом — дом в тысячу этажей. Но вы, которые мне поклоняетесь, вкушающие горячее вино «Вознесение на небеса», символизирующее меня самого на этой планете, вы все будете жить на звездах прекраснее и счастливее этой! Для грешников, поносителей и врагов своих я уготовил огонь и адские муки в девяти мирах. Но вам, дети мои, я уготовлю райские уголки на звездах, которые вы сами выберете еще при жизни своей. Поэтому говорю вам — не жалейте этой планеты! Не мешкайте и присмотритесь к звездам, выберите себе самые блаженные небеса! Сомневающиеся! Ведь для того я и вложил солиум в недра этой земли, для того я и создал корабли, бороздящие океаны Вселенной, чтобы приблизить к вам небосвод и опустить звезды к ногам вашим! Те, которые верят в меня, жить будут в вечном блаженстве на звездах, которые они сами выберут. Аминь, аминь, говорю я вам, готовьтесь к далекому пути, не бойтесь расставаний, доверьте свои жизни концерну «Вселенная» который перевозит небесных путешественников.

— Своре работорговцев и сжигателей трупов! Не верьте Мюллеру!

Это закричал Петр Брок. Ему захотелось снова спровоцировать этого фальшивого господа бога! Ему было безразлично, говорит ли это сам Мюллер или кто-нибудь играет роль бога Мюллера. Но его разозлило бесстыдное рекламирование концерна «Вселенная» лживым гласом божьим, продавшимся работорговцам.

Ужас охватил верующих. Молния испуга ударила в их воспаленный мозг и прошла по громоотводу нервов. Бокалы падали, люди шатались, теряя сознание от страха. А сверху несся голос:

— Пришел дьявол, чтобы искушать бога!

— Не дьявол и не бог, пришел человек, чтобы встретиться с негодяем, развратником и тысячекратным убийцей! Весь Мюллер-дом — это сплошной обман, сплошное мошенничество!

Выстрел!

Пуля свистнула над ухом Брока, словно бесстыжий уличный босяк.

Еще выстрел!

А теперь под носом, чтобы понюхал, чем пахнет. Вторая пуля ударила в ковер рядом с первой.

Внимание! Стреляют сверху!

Мишенью для того, кто находится наверху, является голос Брока. Да, вон из того окошка высунулась рука с браунингом!

Может быть, там Орсаг, который видит его своими линзами на висках?..

Снова выстрел. Пуля попала в ковер между отверстиями от двух предыдущих.

Четвертого выстрела Брок ждать не стал. Он бросился к выходу, запруженному охваченной паникой толпой. Брок прыгнул на месиво тел и по спинам и головам пробрался через ущелье портала, съехал вниз по лестнице и первым выбежал на улицу.

Как странно! Это опять была улица Анны Димер, та улица, в конце которой стояла биржа на стеклянных колоннах. Брок помнил, как из зала биржи он по черному ходу проник в святилище Мюллера. Но он не мог понять, какая между ними существует взаимосвязь. А теперь вместо биржи в конце улицы возвышался храм со сверкающей надписью:

Богу Мюллеру!

Это была загадка, решение которой Брок пока отложил, потому что его волновал другой, более важный вопрос, занимавший все его мысли: что с принцессой, которую он так легкомысленно оставил на вилле «Тамара?» Не грозит ли ей опасность?

XXV. Лицо принца Ашоргена — Глаз Мюллера в спальне принцессы — Лифт в Гедонию — Снова желтая лампочка

Когда Брок прибежал к вилле, в которой он оставил принцессу, и стал вглядываться через прозрачные стены в комнаты, то он обнаружил, что все они изнутри занавешены шелковыми шторами, опускающимися с золотых держателей до пола. Из одной комнаты с лазурно-голубыми занавесками доносились два голоса — мужской и женский. Сквозь узкую щелку между занавесками Брок увидел сидящую принцессу и напротив нее на турецком диване — мужчину.

Подобраться к этой комнате, неслышно приоткрыть стеклянную дверь, проскользнуть в нее сквозь ресницы портьеры прямо на глазах незнакомца — все это Броку благодаря его невидимости удалось сделать быстрее и более ловко, чем он сам ожидал. Брок очутился в будуаре.

Лицо, которое он увидел на синем фоне занавески, было удивительным. Своей формой и пропорциями оно отличалось от всех когда-либо виденных им человеческих лиц. Появиться на свет оно могло разве что на какой-нибудь иной планете. Само по себе оно, может, и было прекрасным, как прекрасна голова лошади, но в соседстве с настоящим человеческим лицом повергало в изумление.

Это лицо было очень узким и вытянутым. В профиль нос представлял собой великолепную дугу наподобие клюва попугая. Глубоко посаженные глаза переливались желтым, зеленым, коричневым и синим цветами, словно обладали способностью по желанию менять окраску. От носа тянулась очень длинная гладкая верхняя губа. Два седых клинышка элегантно подстриженной бородки были явно приклеены. Этот человек по крайней мере на две головы возвышался над принцессой, ноги его были длинными и топкими. Одежда на незнакомце — из белого шелка, как у игрока в теннис.