Дом в тысячу этажей. Авторский сборник
Шрифт:
Брок молчит, целуя ее.
— Скажи, ты тот бог, который охраняет меня?
— Да, бог, — отвечает Брок трусливо, так как боится потерять свою добычу.
— Бог, — повторяет принцесса, — но какой бог?
— Добрый. — Брок полагает, что нашел хороший ответ.
— Я знаю, что добрый, — вновь отводит губы принцесса, — но молодой ли?
— Молодой, — сказал Брок. Он и сам не знает, но это тот момент, когда надо дать ответ! Сейчас начнется экзамен, но он заранее знает, что выдержит его, обязательно выдержит…
— Молодой, — повторила она, — и красивый?
— Это мне не известно, — признался
Пальцы принцессы побежали по его лицу. Они нашли нос, губы, глаза… но как обнаружить молодость и красоту? Если бы она была слепой, быть может, она скорее увидела бы ее своими ладонями. Но так как глаза ничего не видят, то и руки не могут воссоздать его образ.
— Я хочу тебя видеть! Глазами! — настаивала она, — покажи мне свое лицо!
— У меня еще нет лица. Я пришел, чтобы встретиться с Мюллером…
— Тише! Тише! — встревоженно прошептала принцесса и поцелуем закрыла ему рот.
— Чего ты боишься, Тамара?..
— Он! Он! Он слышит все! Глаза его над нами, наверное, сейчас закрыты, но уши его подслушивают сквозь каждую щель!
— Ну и пусть подслушивают! Я здесь для того, чтобы тебя охранять, принцесса!
Она улыбнулась своим воспоминаниям.
— Первый раз ты ко мне подошел в бархатном зале, когда я теряла сознание от черного газа. Я видела пар, слышала, как он выходит из цинковой трубки. Помню невыносимый фиолетовый шар, освещающий заломленные руки, маски смертельного ужаса и падающие тела…
Когда я закачалась, то почувствовала, что чьи-то руки подхватывают меня и уносят на звезды…
Это был ты…
Потом я стояла у стены. Ты сказал: «Не бойтесь! Ни о чем не спрашивайте! Это — я!» А что случилось с теми, кто остался?
— Там находится огромная печь, и в ней человеческие тела, сердца, глаза превращаются в кучки серого пепла, который затем выбрасывают из окна и он разносится ветром. По секрету говорят, что из костей делают пудру.
— А я-то дурочка! Хотела убежать на звезды… — прошептала принцесса, и блеск в ее глазах погас. — Я вначале думала, что ты прилетел ко мне со звезды Лебедя. Оттуда я получала тайные записки, когда еще жила со своим отцом. Значит, нет ни звезды Лебедя, ни созвездия Гномов…
— Все это мошенничество! Величайшее мошенничество — весь этот Мюллер-дом от основания до крыши, если у него вообще есть хоть какая-нибудь крыша. Международная банда работорговцев, сжигающих трупы…
— А откуда появился ты?
Она снова ощупывает его лицо, проводя по нему пальцами, гладит его кожу.
Петру Броку вдруг становится невыносимо стыдно за свой обман. Он выдает себя за бога, чтобы добиться ее любви! Страсть давно уже сменилась чувством благодарности за каждое прикосновение губ…
— Я не бог, — признался он в раскаянии, — я простой человек, обыкновенный мужчина!
Она провела рукой по его волосам:
— А разве молодой мужчина не лучше, чем старый бог? Докажи мне, что ты молод! Докажи мне хотя бы это! Твои глаза лежат на дне глубоких впадин, а над ними дико топорщатся брови, как мохнатые сосны над пропастью. Ты ужасен! Я бы, наверное, умерла от отвращения, увидев тебя!
И все же… У тебя сильное, скуластое лицо, широкий, крепкий нос. А лоб — выпуклый, смелый, большой! Волосы — густые и мягкие. Ведь это и есть молодость — разбойная, ветреная, вихрастая!
Я
хочу тебя видеть!Твоя крепкая шея волнует кровь! Твои широченные плечи способны задушить, и все же я не чувствую тебя!
Открой мне свое лицо!
Пусть твое тело войдет в мои зрачки!
Нет, ты не человек! Ты принял образ и подобие человека, ибо ты обнимаешь и целуешь меня. Почему же я не вижу тебя? Я уже знаю, что сделаю!! Я приготовлю гипс и сделаю для себя оттиск твоего лица, ибо любить так невозможно, нельзя…
— Подожди, Тамара! Подожди и скоро ты меня увидишь! Когда я выполню свою миссию, я стану человеком! Сегодня вечером я должен быть на улице Алисы Моор, на 354-м этаже, в комнате номер 99. Я совершенно утратил чувство времени… Для меня не существует дней и ночей…
Когда мне Мюллер сказал свое «сегодня»?
Мне кажется, что от этого «сегодня» отдаляют меня многие часы! Но, может быть, я уже опоздал?
Скажи мне, что сейчас — день или ночь?
Разве не существует ничего другого, кроме Мюллер-дома?
Скажи мне, существует ли еще Солнце и может ли над Мюллер-домом светить Луна?
Тридцать дней…
На каком я сейчас этаже? Как мне найти Мюллера?
Как его убить?
И вдруг сверху раздался голос:
Петр Брок!
Этаж 354!
Комната 99!
Я жду тебя!
Брок вскочил с постели. Он посмотрел на потолок. Выпученное «божье око» уже очистилось от мутной пленки и нагло таращилось на него. Еще бы! Миллион глаз, миллион ушей рассеяны по тысяче этажей! Но голос — неужели и голос его может быть услышан в спальне принцессы? Разве он знает, что я нахожусь возле ее ложа? Или в эту минуту на тысяче этажей звучит его голос? По телу Брока пробежала дрожь:
— Ты слышишь, принцесса? Он зовет! Настал мой час! Ты же оставайся здесь.
Она тоже спрыгнула с ложа и трясущимися руками начала натягивать на себя одежду.
— Я пойду с тобой!
— Нет, нет, останься! Я поговорю с ним и вернусь к тебе!
— Ты не вернешься! Он убьет тебя! Тысячи коварных ловушек подстерегают тебя в комнате 99!
— Мне известны его ловушки! Зал пустых зеркал? А за ним яма-западня! Я поговорю с ним среди пустых зеркал!
— А как ты туда попадешь? Ты хоть знаешь дорогу на 354-й этаж? Не знаешь? Видишь, как ты беспомощен без меня! Какой же ты бог? Странный ты мой, невидимый… Пойдем! Я сама отведу тебя к лифту.
— Веди меня, Тамара! Покажи мне дорогу, пока не поздно. Ведь сдержать слово — значит показать свою силу.
И они пошли, взявшись за руки.
XXXII. Двери белые и черные — Зал пустых зеркал — Электрические звонки
Стеклянная улица оканчивается решетчатой стеной от самого пола до потолка. На дверце в стене надпись:
ЛИФТ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ
Принцесса открыла дверцу, нажав дужку над «И».
Они входят в небольшой квадратный салон, стены, пол и потолок которого обиты кожаными подушками. На одной из стен — циферблат с тысячью белых кнопок.