Дом Ветра

— Нет, Джулия, — Елена поцеловала подругу в щечку на прощание. — До завтра.

Как же она устала от этого! Все постоянно кого-то ей сватали, Вера находила более или менее состоятельных кавалеров, Джулия подбирала из числа знакомых. Как же это все надоело! Ну не хотело ее сердце любить, ну не хотело оно, как птичка, биться в клетке, оно жаждало свободы. Любовь делает из человека раба. А Елена свободна, она не хочет никому подчиняться, хочет быть независимой, принадлежать только самой себе.

***

С утра грело солнце, город наполнялся легким светом и теплом. Косые лучи скользили по фасадам и руинам, теряясь в грязном асфальте. Снег недавно растаял, но от этого улицы Лондона наполнились сыростью. Весна вступала в свои права, заполняя волшебством мысли и души. Новая весна нового года без войны стала неким символом перемен и радостей. Все начало оживать, пропитываясь ароматом свежести и счастья. Ветра сменили направление, принося немного надежд на жизнь без горестей. Новая эра началась...

Откинув старенькое пуховое покрывало, Джулия опустила ноги на холодный пол и подошла к зеркалу. Сегодня день ее свадьбы. Вчера они с Джорджем провели скромную гражданскую церемонию, заключили договор, положенный в семье Лейтон, а сегодня они венчались. Джулия приняла прохладный душ, чтобы окончательно проснуться. В комнату кто-то постучался, Флер робко прошла в спальню и присела на кровать. Джулия с помощью сестры уложила волосы в сложную прическу, подражая Вивьен Ли в «Унесенных ветром», когда актриса была облачена в великолепное зеленое платье. Да, в этом платье она определено похожа на знаменитость. Джулия наложила немного макияжа, с придиркой смотря на себя.

Джейсон нашел дочерей в гостиной, он подал простой букет роз, что накануне отдала ему Диана, срезав цветы из своей оранжереи. Мужчина был готов расплакаться от счастья — настолько оно переполняло его. Когда он был в последний раз так счастлив?

«Кат, почему ты сегодня не со мной? Кат, жаль, что ты не видишь Джулию». Джейсон обнял дочь, они втроем спустились вниз, где ожидала присланная Виктором машина. До церкви Святого Августа можно было дойти и пешком, но Виктор настоял, чтобы все формальности соблюли. Джулия молчала всю дорогу, пытаясь сохранить спокойствие. Сегодня она станет леди Холстон. Больше ни одна девица не посмеет посмотреть на ее Джорджа.

У алтаря ее ждали жених, Виктор и Томас. Джордж затаил дыхание, удивляясь, как можно было сшить такое восхитительное платье. Джулии пришлось одеть корсет, который она нашла в сундуке Каталины, чтобы талия из-за очень пышной юбки в мелкую складку казалась еще тоньше, а грудь стала еще соблазнительней из-за китового уса и выреза в форме сердца. Маленькие рукава уравновешивали пышный низ и гладкий вверх, на плечи Джулии пришлось накинуть мохеровою белую шаль, чтобы не простудиться.

Джулия делала осторожные шаги: еще не привыкла к туфлям на высоком каблуке и неудобной юбке. Наконец, Джейсон довел ее до алтаря и подал ее руку Джорджу. Отец Питер когда-то венчал его родителей, потом крестил детей, а сегодня соединял вечным союзом молодого лорда и его невесту.

В Гарден-Дейлиас ждал скромный обед, где присутствовали самые близкие и дорогие люди. Джулия ощущала на себе взгляды. Ох, если бы свадьба прошла со всеми пышностями, она бы просто не выдержала этого, не смогла бы постоянно улыбаться, при этом чувствуя завистливые взгляды! Может быть, она когда-нибудь этому научится, но не сразу же. Виктор вручил молодоженам ключи от квартиры на Бонд-стрит, но в ближайшее время они не могут туда перебраться. Уже много лет никто там не жил, и, конечно же, она нуждалась в ремонте, поэтому пока они будут жить в Гарден-Дейлиас с семьей Джорджа.

Сначала Джулия думала, что жизнь в Гарден-Дейлиас станет для нее настоящей мукой, потом она стала думать, что они с Джорджем доставляют много неприятностей. В первое утро после свадьбы Джулия, спустившись вниз, не ожидала, что прислуга сразу бросится к ней. Она не привыкла к такому вниманию и порой сожалела, что большинство дней она встречала без Джорджа, который рано уходил на занятия (он учился на выпускном курсе, готовясь получить бакалавра, считая, что ему просто необходимо заработать хорошую репутацию, чтобы попасть на хорошо оплачиваемую работу и получить магистра, изучив науку управления).

Днем Джулия старалась находиться вне дома. Девушка не могла пожаловаться на плохое отношение семьи, наоборот, все воспринимали ее так, будто она жила здесь всегда. Диана часто отсылала Глорию к ней назначить меню на ужин или обед или составить список продуктов. Этим Диана показывала, что она тоже полноправная хозяйка. Виктора тоже не смущали две хозяйки в доме, он тоже старался советоваться с невесткой по многим вопросам.

Все сомнения Джулии растворялись, когда домой приходил Джордж — тогда она ощущала себя по-настоящему счастливой. Женщины удивлялись, что такой молодой муж не смотрит на других. Им было не понять Джорджа, его душу, его разум. Он был другим, он не был Эвертом и не был святым. Он был таким, каким она его любила, таким каким она представляла себе мужчину своей мечты. А Джордж именно им и был.

Глава 33

Сердце не имеет морщин.

Мари де Севинье

Лето 1946.

В доме опять пахло розами. Мария когда-то научила варить вино Диану, теперь же учила жену племянника. За эти годы ее жизнь не раз круто поворачивалась. Одна встреча с Вильямом изменила все в ее судьбе. Мария столько хлебнула горестей, что сейчас просто хотела вдыхать жизнь и радоваться. Быть женой политика всегда тяжелый труд. Мария знала, что Вильяма больше не отправят заграницу и что он руководит здесь многими операциями. Еще только потух большой костер, а многие уже подумывали о новом.

Вильям одинаково критиковал и лейбористов, и консерваторов, не понимая, почему те боятся коммунистов, своих бывших друзей, и почему слепо верят американцем, ибо они хитры, как лисы, и точно оставят их всех в дураках.

— Что дальше? — нетерпеливо спросила Джулия, ища взглядом седину в затейливо уложенных рыжих волосах Марии.

— Положи специи в варенье и убери его в темное место, чтобы настоялось, — ответила Мария.

Эта девочка ей полюбилась больше, чем Зоя. Вначале она испытывала к ней материнские чувства и восторг, но постепенно эти чувства стали сникать. Джастин совершил ошибку. Зоя почти не занималась дочерью — у нее не хватало терпения. Безусловно, она красива, из хорошей семьи, но этого не достаточно. Ну почему его жена не Джулия? Та хозяйственная, из нее получится потрясающая мать, и, по словам Дианы, Джулия хорошая хозяйка. Жаль, что Джастин так рано женился, и Джулия так рано познакомилась с ее племянником.

Мария вздохнула. Джулия вызвалась печь пирог с яблоками, когда в дом вошла Зоя, недавно, кстати, оставившая работу, потому как Джастину, государственному служащему, не нужна работающая жена. Именно так думала Зоя, и они с Вильямом ничего не могли поделать, а Джастин ей потакал.

— Здравствуй, Зоя, — Джулия весело улыбнулась. Зоя фыркнула, сквозь зубы поздоровавшись. «Ну конечно, она думает, что Джулия ей не ровня. Но родители Джулии будут гораздо благородней, чем ее родня», — Мария нахмурилась.