Дорога в две тысячи ли

– Я недоволен тем, какой поворот приняло наше с вами сотрудничество, - не дождавшись oтвета, продолжил собеседник. – Мой человек вернулся с… подарком, как вы и обещали, но синдикат этого бойца больше использовать не сможет.

– азменная монета, – отмахулся Сяолун.

Трехзначный нахмурился.

– Это был, - повторил он, наливаясь грозовой сталью, - мой человек.

– Цель, - вздохнул ассистент Кан, нежно поглаживая подушечками пальцев теплую каемку пиалы, – оправдывает средcтва.

– У меня появилось подозрение, – каменея лицом, отозвался казначей триады, - что наши с вами цели перестали совпадать.

И поднялся – плотная, крепкая фигура в темном костюме, овеянная дымкой из стонущих безглазых призраков. Кан Сяолун застыл, всмотрелся в их затейливые гримасы, распахнутые в неслышном крике рты.

Ему было радостно: сила его все нарастала, ширилась – близость заветных рыбок словно сбивала последние печати и ограничения с души и духа. му было любопытно: ничего нет в подлунном мире, чего нельзя было бы использовать и подчинить. Ему было азартно: добыча близко, и он медленно, но верно гонит ее к гибели и обрыву.

Трехзначный заметил застывший, пристальный взгляд свoего собеседника, подобрался. Его солдат, вернувшийся с задания, между всхлипами и стонами кричал – выл - что-то такое про глаза,темных тварей и огонь. Что же так напугало надежного прежде исполнителя до истерики, до стыдных слез? Или – кто?

Но секунда упала в прошлое, словно капля воды – и господин Кан вдруг ожил, двинул плечом, улыбнулся.

– Неужели, - спросил он, - вы даже не поинтересуетесь тем, что мне нужно в этот раз? И, главное, что я могу предложить взамен? Вы же помните, как я плачу и чем.

Казначей триады замешкался. да. Он помнил – яды, формулы, гремучие и смертельные, порошки и смеси. Наркотики.

– Вы помнитe, – кивнул Кан Сяолун.
– И выбирая между своим человеком и мной…

Трехзначный умел считать.

– Что вам нужно?

«Люди, – ухмыльнулся ученый, чувствуя, как поворачивается в очередной раз колесо, шипастое колесо преступлений и зверств, - воистину не меняются. Как славно. Ах – традиции,традиции».

И сказал вслух:

– Продайте мне жизнь.

– Информацию, вы хотите сказать? – переспросил его собеседник.
– Как в прошлый…

– Жизнь, - повторил Кан Сяолун. – Мне нужен мужчина,имя - Ричард Ли. Родом из Сан-Франциско. Мне стало известно, что он задолжал вашим коллегам некую сумму. Крупную сумму. Я куплю его - если вы продадите.

– Сан-Франциско, – нахмурился трехзначный.
– Не наш тонг(15). Придется перекупать… возможно, через нейтральных посредников.

– Так назовите цену, - сложив перед собой ладони, вновь поклонился ассистент Кан.

Цена, в отличие от того, кто назначил ее, была далеко не трехзначной, но Кан Сяолун готов был платить.

Чтобы потом заплатили другие – Сян Джи и Ин Юнчен. Ин Юнчен и Сян Джи.

Саша и Ин Юнчен

«Собирайся», - сказал Юнчен, но собираться-то Саше как раз было не нужно – вещей-то с собой она не захватила. Ей только и оставалось, что плеснуть холодной водой себе на лицо, перекинуть чеpез плечо сумочку и выжидательно встать у выхода.

Молодой человек же отчего-то спешить вдруг резко перестал, весь как-то застыл и задумался, уставившись на нее.

– Не пойдет, – наконец, когда Александра уже собиралась язвительно пощелкать пальцами у него перед носом, скомандовал он.
– Раздевайся.

Еще день назад мисс Сян, пожалуй, зашипела бы в ответ на такой приказ, не в последнюю очередь потому, что распоряжений она,истинная дочь своего отца, терпеть не могла. Особенно таких.

Но теперь, немного разобравшись в том, что представляет из себя Юнчен, девушка не сумела даже разозлиться. Уж очень ясно читалось сейчас на лице сына почтенных родителей - ничего фривольного, как выразилась бы бабушка, он в виду не имел. По крайней мере, в этот раз.

– Ага, – хмыкнула она, - уже вот начинаю, приготовьтесь, уважаемая публика!

– А что не так?
– поднял на нее глаза Юнчен, а потом с досадой шлепнул себя ладонью по лбу. – Да я не в этом смысле! То есть… не то чтобы я был против, нет, я за! Но сейчас немного не... Эээ…

Девушка сначала фыркнула, а потом не сдержалась – прыснула. За последние две недели она успела насмотреться на всякого Ин Юнчена: иногда он вел себя задиристо, иногда по-хамски, порой подшучивал, а бывало и так, что становился по-настоящему, по-доброму нежным. Но вот врасплох ей удалось застать его впервые – и, поняла Саша, растерянный Юнчен ей тоже нравится. Очень.

– Да поняла я, – поспешила отозваться она, чувствуя, как теплеют от удовольствия щеки. – Ты только объясни – зачем мне раздеваться-то? Что не так?

Молодой человек, качая головой, махнул рукой в сторону ее обуви. Туфли с острым мысом и невысоким, но тоненьким каблуком, в которых так удобно было совершать короткие вылазки в торговые центры и музеи, для нынешней ситуации, вдруг осознала Александра, совершенно не годились.

– Я не знаю, вдруг нам убегать придется?
– словно читая ее мысли, буркнул Юнчен.
– Не думаю, что до такого дойдет, но все-таки. В юбке и на каблуках не побегаешь.

Саша развела руками.

– Так мне не во чтo переодеться.

Ин Юнчен расцвел и зачем-то поманил ее куда-то в сторону, в ту часть апартаментов, где девушка побывать ещё не успела.

– Так у меня полно всего, - бесхитростно сказал он. – Выбирай, что понравится, мне не жалко.

– Что?
– аж притормозила от неожиданности Саша.

Внутреннему взору ее сразу представился шкаф, набитый женскими шмотками. В квартире Юнчена. «Моего Юнчена!» - совсем не к месту выскочила, будто чертик из табакерки, звонкая мысль,и мисс Сян неожиданно разозлилась. Это ж сколько девиц здесь побывало, если он, чтоб у него все пониже пупка отсохло, держит на всякий случай целый гардероб?

Понимая, что излишне бойкое воображение – сама придумала, сама обиделась – может сыграть с ней плохую шутку, Саша сжала зубы и немыслимым усилием воли заставила себя молчать. Память, будто нарочно, подкинула ей воспоминание – Мэйли, ещё живая, в этом своем оранжевом наряде, ноги от ушей, локоны до талии.

Булькая от раздражения, внучка Тьян Ню сверлила взглядом спину своего героя, который, ничего е подозревая, вел ее через просторные комнаты к гардеробной и одновременно что-то быстро печатал в смартфое.