Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты

Ну да Бог с ними!

Главное, что гражданская война во второй половине двадцатых годов так всерьез и не разгорелась, и не полыхнула на всю планету ядерным огнем.

А грандиозный проект создания новой космической нации южане потянут и сами!

Глава 7. Смотрины

15.02.2038

Звездный, Московской области

Они ввалились в двухкомнатную квартирку целой гурьбой. Толкаясь, поснимали пахнувшие морозом и снегом шубы, развесили их во враз переполнившемся встроенном шкафу.

И осторожно, с оглядкой, вошли в небольшую комнату.

Дарья встретила их улыбкой. Маленькая Майя поглядывала на гостей бусинками глазок из вороха пеленок. Ей только-только исполнился месяц, девочка едва научилась держать головку и теперь переводила взгляд с одного лица на другое.

– Привет! Мы тебе тортик принесли! – сообщала Хана мамаше. – Будем отмечать месяц рождения! А тебе, мелочь, еще рано сладкое грызть! Так что съешь его опосредованно!

Японка подошла к Майе и, наклонившись над девочкой, заговорщицким тоном сообщила:

– Мы с тобой потом наш общий день рождения будем справлять. Гудеть будем!

– Хм, – скептически хмыкнула Даша и покосилась на Хаякаву. – Тогда держи!

– Может, не надо? – Хана отпрянула назад, но наткнулась на Федора. – Вдруг я что-нибудь сломаю?

– Не бойся! – и мамаша вложила тихо агукнувший сверток в руки космолетчицы.

– И что мне теперь делать? – спросила та с явной паникой в голосе.

– Покачай немного.

– Э… я не умею. Нася, может, ты подержишь? Я детей боюсь!

– Давай мне! – протянула руки Катя. Уверенно и привычно взяла младенца, склонилась над ним и тихонько заворковала.

– Сразу видно опытную маму, – улыбнулся Игорь и взглянул на Хану. – А я как-то и не сообразил, что у вас с Майей дни рождения совпадают.

– Главное, чтобы характеры были разные, – серьезно заметила Настя. – А то двоих таких особ мир не выдержит.

– Ни за что! – подтвердила японка. – Я прослежу, чтобы Майя Рёковна не пошла по моей кривой дорожке!

– Ладно, гости дорогие, – хватит ребеночка смущать, – встряла в разговор Дарьина мама. Идемте на кухню, будем ваш торт с чаем есть.

– Как же чудесно, что вы пришли! – расслабленно поблагодарила космонавтов Даша. – Вообще-то принято первый год гостей не звать. Но я уже чуть ли на стены не лезу от недостатка общения! И так приятно всех вас видеть у себя дома!

– Скорей бы уж Рёка вернулся, – вздохнул Игорь.

– Я, кстати, вчера с ним говорила, – сообщила Настя, утаскивая себе третий кусок большущего торта. – Ничего, так – бодрячком. Разгон закончили прекрасно. Я за их телеметрией внимательно слежу.

– Ты бы за своей фигурой последила! – заметила Катя. – Лопнешь ведь!

– Завидуй молча! – с набитым ртом отозвалась Хана. – Мы с Насей не толстеем.

– А тортики – это вершина человеческой мысли, – кивнула подруга.

Даша откинулась на спинку диванчика и рассмеялась. Легко и беззаботно, сбрасывая накопившееся напряжение.

Игорь и Федор переглянулись и тихонько друг другу кивнули. Задача была выполнена. Рёке можно будет с чистой совестью сказать, что дома у него все замечательно.

Глава 8. Перед дальней дорогой

15.01.2039

Звездный, Московской области

Первый год рождения Майи Рёковны отпраздновали почти в том же составе. Только к экипажу первой астероидной добавился отец девочки, ребята из его третьей марсианской экспедиции, Горо Уэно и семейство Юкио.

И крошечных космонавтов набралась целая орава. На правах старшего заправлял в этой банде Хироки Юкио – трехлетний толстенький мальчик, строгий и серьезный. Ярополк – сын Кати Новкиной – был на год младше и в два раза легче. Ну и Майя – самая маленькая из них. Как эта троица между собой общалась, было загадкой для всех. Хироки лопотал на японском, Ярополк отвечал ему на нетвердом русском, а Майя просто повякивала. Но это совершенно не мешало малышам быстро спеться и наводить разгром в детской.

Рёке, после возвращения, выдали большую четырехкомнатную квартиру в новой двенадцатиэтажке. Так что и взрослой компании места хватило. Космонавты время от времени заглядывали в детскую, чтобы получить порцию умиления и, сбиваясь в кучки, болтали, неторопливо утаскивая с богато накрытого стола что-нибудь вкусное.

Катя с привычной завистью смотрела на довольно хрумкающих вкусняшки подруг. Ну, правда, это не честно: почему у Насти и Ханы такой метаболизм?! Самой врачихе экспедиции приходилось постоянно ограничивать себя в еде и переходить с одной диеты на другую. А когда она просмотрела рекомендованный ей рацион на время полета, то только печально вздохнула.

Вот и сейчас Катя грустно поглядывала на свои любимые пирожные, которые одно за другим исчезали в пастях ее товарок.

– Да плюнь ты! Сегодня можно! – негромко сказал, наклонившись к ней, Федя Мисалов.

И быстрым движением попытался перехватить тонкую руку Ханы, потянувшуюся за очередной порцией. Девушка неуловимым жестом увернулась, но была поймана в охапку.

– Ах, так?! – издала она боевой клич и, извернувшись, куснула планетолога за кисть.

– Вай! – возмутился мужчина и, опрокинув Хану на диван, устроил с ней возню.

– Веселый у них экипаж получился, – заметил Вада Рёке.

– Даже завидно, – подтвердил приятель. – Хотя, я бы от них сбежал в космос и шел к Земле пешком.

– Нася, спасай! – полузадушено пропищала Хана.

Но подруга, меланхолично наблюдавшая это безобразие, даже не пошевелилась.

– Капитан, наши наших бьют! – воззвала Хана к Игорю.

– Федя, может ее связать? – спросил Мыскин.

– И кляп из пироженки сделать, – поддержала Настя.

– Предатели! Ладно, я сама!

– Нет, только не щекотать! – возмутился Федор и отскочил от японки.

Та, растрепанная, выставила руки со скрюченными пальцами и зафырчала.

Она была так похожа на маленькую, но агрессивную черную кошку, что Настя не удержалась, дотянулась до подруги и почесала ее за ухом.

И получила когтистой лапкой по руке. Хорошо, что ногти космолетчица стригла всегда коротко, и обошлось без травмы.

– Ну-ну, нэко-тян, успокойся! – Настя с силой притянула к себе миниатюрную японку, обняла, гладя по голове. – Плохой человек тебя больше не тронет. А я тебе ры-ыбку дам, вку-усненькую.