Дорога яви

 - Помимо этого явь и изнанку населяет множество живых существ, - охотно продолжил Геос.
– Здесь они одни, там другие. Какие-то безобидные, какие-то опасные. В целом существа изнанки похожи на те, что населяют явь. Но отличий все-таки больше. А еще есть те, что живут между явью и изнанкой.

 - Это как?
– нетерпеливо спросила Кела.

 - Ну, вы верите в леших, русалок, домовых?

 - Конечно!
– воскликнула Кела.

 - Не очень, - призналась Кира.

 - А вы их когда-нибудь видели?

Обе девушки отрицательно помотали головами.

 - Правильно, что не видели. Эти создания есть в яви и на изнанке одновременно, но при этом нигде не существуют полностью. Впрочем, в яви есть такие места - я уже говорил о них, они называются разломами. Если человек попадет в такое место и там же окажется, скажем, русалка, то он сможет ее увидеть. Но, вероятнее всего, это будет последнее, что он увидит. Эти создания редко отпускают тех, кто попадает к ним. У них необычные представления о гостеприимстве: здоровым и с трезвым рассудком уж точно не уйти... Ну, как вам теперь мир, в котором вы живете?

Кира пожала плечами - особой разницы из-за полученного знания она не чувствовала.

 - А мне нравится!
– призналась Кела. И тут же она задала, наверное, самый главный вопрос: - Геос, а зачем ты пришел сюда - ну, в нашу явь?

Геос едва заметно улыбнулся.

 - О, это долгая история... и не простая, знаете ли.

 - А если опустить подробности?

 - А если опустить подробности, я тут прячусь, - ответил Геос.
– Поэтому мне все равно, куда идти: главное не находиться на одном месте. Я не хочу, чтобы меня обнаружили. Мне нужно немного подумать. А вот когда я придумаю, что мне делать дальше, я вернусь на изнанку и попробую еще раз.

 - А что ты попробуешь еще раз?
– не унималась Кела.

Геос ощутимо помрачнел. Лицо его вытянулось, а под глазами и на скулах будто бы появились тени... А может быть, это было лишь игрой света пламени.

 - Я попробую освободить своего брата. Вот уже несколько месяцев анкелы держат его в плену.

 - Мы можем тебе помочь?
– спросила Кела. На лице ее отражалось глубокое сопереживание. Геос усмехнулся.

 - Вы можете попробовать. Кто знает - вдруг в этот раз все получится.

 - Мы попробуем, - твердо сказала Кира. Она ни секунды не сомневалась в том, что Кела согласна с ней.

Геос покачал головой.

 - Вы даже не знаете всех обстоятельств.

 - Ну и что? Ты ведь нам все расскажешь?
– спросила Кела.

Геос кивнул. Рассказать, конечно, придется - но не в этот раз. Сейчас он к этому разговору попросту не готов. А теплая летняя ночь, навалившаяся на лес, казалось, и не собиралась навевать на девушке сон... Что ж, надо ей немножко помочь.

Кела широко зевнула.

 - Только, может, завтра? Мы пока переварим то, что ты уже рассказал.

 - Разумеется, завтра, - невинно улыбнулся Геос.

* * *

«Две явленные девушки, почти дети - и хотят помочь такому, как я... смешно, - мысли текли неторопливо, как широкая река в знойный полдень.
– Я ведь в их мире - демон. Ладно бы просто не боялись - не боятся ведь уже - а то помогать собираются... А знаешь, что самое смешное, Айри? Я предчувствую, что они и вправду смогут мне помочь. Только вот как - ума не приложу. Они такие слабые... ничего не умеют. Ты что думаешь об этом, Айри?»

Конь тряхнул в полусне головой. Веса полулежащего хозяина, прислонившегося к нему, он почти не чувствовал, но чувствовал его тепло и силу, слышал его мысли. Если бы он мог улыбаться, он бы улыбнулся: хозяин в последние дни был таким необычным... Впрочем, когда это его хозяин был обычным? Он за ним такого не помнил. Но сейчас, подобрав этих двух, он превзошел самого себя. Интересно, какие у него будут планы...

В лесу ощущалось приближение рассвета. Небо еще не посветлело, но кругом вовсю заливались птицы, и воздух стал свежим, бодрящим. В отличие от девушек, проведших ночь в избушке, Геос остался у костра - здесь, в яви, ему не хватало огня... да и хорошей воды и воздуха, признаться, тоже. Зато земля здесь была густая, сочная. Он даже не спал - просто дремал, перебирая мысли, словно струны лютни.

Он планировал разбудить девушек на рассвете. Но одна, кажется, проснулась сама: дверь избушки скрипнула, приоткрылась... и не выпустила изнутри никого.

Геос сбросил с себя дремоту, сел, всмотрелся в явь, потом разодрал ее взглядом ясных оранжевых глаз... Ну, все правильно: вот и последствия его вчерашней добродетельности.

...Кела проснулась до наступления рассвета. Она отдохнула и чувствовала себя прекрасно. Взглянув на Киру - та еще спала - она встала, потянулась и вышла из избушки.

Лес оглушающе звенел птичьими голосами. На траве перед избушкой лежала роса. Кела, не долго думая, скинула надетую было обувь и пошлепала по траве к колодцу. Дышалось легко - словно она не носом втягивала воздух, а всей кожей. От прикосновения стоп к земле приятно лихорадило. Деревья вокруг... Деревья снова были видны все, и листва на них была синеватого цвета, а небо сверху серело, как некрашеная холстина, но все это как-то не беспокоило Келу. Подойдя к колодцу, она напилась обжигающе-холодной воды, умылась, пригладила волосы... А потом пошла дальше, в лес.

Шагов тридцать она сделала словно по инерции, не задумываясь о том, куда и зачем идет. Затем она остановилась на крохотной полянке, поросшей сочной темной травой. Быстро она поняла, что стоять не достаточно: хоть она и чувствовала, что стоит по голени в земле, хотелось большего - хотелось нырнуть в эту землю с головой, врыться в нее, вдохнуть, впустить в себя... забыть, что все еще существуешь... Кела опустилась на колени, а потом и вовсе легла, перевернулась на спину, вытянулась, раскинула руки, прикрыла глаза. Было тепло и прохладно одновременно, а еще очень уютно. Там, под ее спиной, словно находилось огромное живое существо. Деревья, окружавшие полянку, склонились над ней, и трава потянулась к ней, прикасаясь к ее телу, нежно обнимая, оплетая и тут же отпуская... Ощущения были потрясающие. В какой-то момент Кела поняла, что в этих прикосновениях есть тайный смысл, травой движет сознание, а этим сознанием, в свою очередь - желание и воля... Только это почему-то не напугало. Наоборот, Кела выгнулась, чуть приподнимая спину, и почувствовала, что ее собственный разум уплывает в сладостную даль...

 - Не заигрывай с летхом, - послышался вдруг чей-то строгий голос... Знакомый голос.

Кела неохотно открыла глаза. На полянке, нависая над ней, стоял Геос.

 - А ты тоже хорош, - шикнул он на присмиревшую траву.
– Нашел, чем заняться!

Кела почувствовала, как что-то под ней в глубине земли пошевелилось... и отчетливо забурчало. На ноги она вскочила, как ужаленная. Геос усмехнулся.

 - Это летх, земляной зверь с изнанки, - пояснил он.
– Они вообще-то добрые, только плодовитые уж очень, и видовая несовместимость их не волнует. Ты, если одна будешь по лесу гулять, будь поосторожнее. А то принесешь нам в подоле зеленошерстных зверушек. Десятка этак с два.