Дорога яви

Повернувшись, Геос пошел в направлении избушки. Кела, пугливо оглянувшись, поспешила за ним.

 - Тебе, наверное, было очень одиноко все это время?
– спросил он, когда девушка его нагнала.

 - Одиноко? С чего ты взял, что мне было одиноко?

 - Ты же ведь не такая, как все. Ты особенная.

Кела насупилась: как всегда, было непонятно, серьезно говорит Геос или вежливо издевается.

 - Я самая обычная девушка.

 - Да что ты? Ладно, если тебе нравится так считать, это твое право. Извини.

Похоже, Геос все-таки был серьезен. Кела низко наклонила голову.

 - Геос, я...

 - А, вот вы где!

– раздался голос Киры. Она стояла у колодца и махала спутникам рукой.
– А я думала - куда вы подевались...

Перекусили и собрались в дорогу быстро. Геос сказал, что путь их на данном этапе лежит до ближайшего селения, а потом он собирается сделать круг и направиться в Ленград - небольшое местечко в сторону границы Равнинных земель с княжествами.

 - Там у меня живет один знакомый, я хочу с ним посоветоваться, - объяснил Геос.
– Потом решим, как будем действовать дальше. Я не настаиваю на том, чтобы вы сопровождали меня...

 - Геос, это решенный вопрос, - оборвала его Кира.
– Мы идем с тобой.

Геос улыбнулся. Какое-то странное тепло разливалось внутри него. Он не любил тепла, предпочитал прохладу, но это тепло было приятным.

 - Геос, - обратилась к нему Кела, когда они вышли на дорогу.
– А можно тебя кое о чем попросить?

 - Да?

 - Можно погладить Айри?

 - А чего ты у меня об этом спрашиваешь? Спроси у него!
– тут же Геос обернулся и сам спросил у своего коня: - Айри, Келе можно тебя погладить?

Вместо ответа - хотя, какой тут мог быть ответ?
– Айри подошел к хозяину и ткнулся в его плечо. Даром что только не захихикал: оба понимали, что хочется Келе не совсем погладить... то есть, не только погладить.

Кела тем временем осторожно поглаживала ладошкой гриву и шею коня. Все это было прохладно-шелковистое и такое приятное, что мороз по коже пробегал.

 - Забирайся на него, он не против.

 - Правда?!

 - Правда, правда...

Кела не заставила просить себя дважды. Легко, как испуганная кошка на забор, она взлетела в седло Айри и завизжала от радости. Тот, казалось, даже не почувствовал ее веса. Переступив с ноги на ногу, он проверил, хорошо ли наездница держится в седле. Кела завизжала еще громче - Айри даже прижал уши. Но он понял, что девушка это не от испуга - так она выражала восторг, явленные, что с них взять, - и тихонько затрусил по дороге.

Следующие полчаса в лесу то и дело раздавались радостные визги, даже птицы притихли. Айри с легкой наездницей на спине то забегал вперед, то возвращался к пешему хозяину и Кире. Он даже попробовал легонько потанцевать - нет, Кела и не думала пугаться. Она только крепче вцепилась в луку седла и звонко засмеялась. Айри, похоже, нравилось происходящее не намного меньше.

Геос и Кира, наблюдая за ними, улыбались.

 - Он ведь сразу к ней пошел, - сказала Кира.

 - О чем ты?

 - В ту ночь, когда мы нашли тебя на дороге. Вообще-то это Айри привел нас к тебе. Мы хотели заночевать в рощице неподалеку, а тут он из сумрака как вынырнет - словно из ниоткуда появился, честное слово. И сразу к Келе потянулся: дал ей за уздечку взяться, а потом вывел нас к тебе.

 - Чтобы Айри кому-то дал уздечку?
– удивился Геос.

 - Наверное, он очень испугался за тебя.

 - Наверное...
– Геос на секунду задумался.

– Кира, а ты с Келой давно дружишь?

 - Я познакомилась с ней за пару часов до того, как мы нашли тебя, - ответила Кира и вкратце рассказала Геосу о том, при каких обстоятельствах они с Келой познакомились. Рассказала она немного и о самой Келе, где это пришлось к слову. Геоса это, кажется, заинтересовало.

 - Значит, она подкидыш?

 - Она так говорит.

 - Как же я проглядел...
– вслух подумал Геос.

 - О чем ты?
– спросила Кира.

Но тут вернулся Айри с раскрасневшейся, счастливой Келой.

 - Понравилось?

 - Это потрясающе! Я хочу такого же, только своего! Я буду его любить!

 - Это вряд ли, Кела. Кармы в яви не водятся. Но можешь любить Айри, он совсем не против.

В подтверждение слов хозяина конь заливисто заржал. Давая понять, что развлечения закончены, он пристроился позади Геоса и Киры и шагом стал следовать за ними.

Кела слезать с седла, разумеется, не собиралась. Но, чтобы оправдать свое привилегированное положение, она достала из-за спины лютню и принялась наигрывать на ней... А потом запела.

Часть 2. Как пойти туда, куда не собираешься

Часть 2. Как пойти туда, куда не собираешься

В полдень они сделали небольшой привал, а к вечеру лес вокруг стал редеть и светлеть. Вскоре впереди показался широкий дол, в который выходила дорога, а на его дальнем краю - крыши сельца с кубышкой церковки.

 - О, вон там мы и переночуем, - сказал Геос.
– Надеюсь, на постоялом дворе хорошо готовят.

 - Если там вообще есть постоялый двор.

 - Должен быть!

 - Геос, а тебе не кажется, что мы не можем просто так туда заявиться?
– осторожно спросила Кира.

 - О чем ты?

 - Ну...
– наемница окинула критическим взглядом спутника.
– Костюмчик у тебя запылился.

Геос хохотнул, оценив шутку, и ответил:

 - Неа.

 - Почему?

 - Потому что это унизительно. Я что, не имею права быть таким, какой я есть?

 - Будь ты каким угодно! Но ты же можешь сделать что-нибудь, чтобы... эээ... не так выделяться? Знаешь, у нас тут обычно демоны по дорогам не разгуливают.

 - Да, но они на них иногда попадаются, - хохотнула в ладошку Кела.
– А вообще, Кира права. Если не хочешь привлечь всеобщее внимание - ну и распугать всех - тебе нужно выглядеть, как обычный человек.

Геос удрученно вздохнул. Он уже понял, что в яви он ориентируется не достаточно хорошо, хотя и много о ней слышал на своей стороне. Так что, если девушки что-то советуют, в этом почти наверняка есть смысл. И все-таки он с надеждой переспросил:

 - Вы настаиваете?

Девушки закивали. Геос вздохнул еще раз, остановился, развел руки в стороны, похрустел пальцами. Его фигуру окутала серая рябь, как от ветра на воде. Когда она рассеялась, ничего во внешности Геоса не изменилось. Тем не менее, он сказал:

 - Все, теперь можно идти дальше.

 - Подожди, но ты же такой же!
– воскликнула Кела.

 - Ничего подобного. Это вы меня видите нормальным, потому что знаете, как я на самом деле выгляжу. Другие будут видеть меня иначе.