Дорогами судьбы

— Итак, господа, у нас сложилась очень необычная ситуация, и нам предстоит принять решение. Лорд Ваентарр, я не знаю, насколько вы в курсе всей истории с принцем и леди Геллой?

— Я не знаком с этой историей, Ваше Высочество.

— Что ж я расскажу то, что известно мне, и надеюсь, леди Сатра дополнит рассказ своими наблюдениями.

Воительница кивнула, и принцесса кратко изложила то, что знала. Дракон слушал внимательно, просил повторить, задавал всем уточняющие вопросы, и Миа казалось, что крупный медальон на золотой цепи чуть мерцает голубоватым светом.

— Вот так мы оказались здесь, — закончила свой рассказ Сатра. — Хочу еще добавить, что я хотела бы продолжить свой путь с вами, один из проводников — мой жених Ниир илла Йирх.

Все помолчали, ощущение крепко стянутых нитей судьбы давило на плечи.

— Ну что ж, — встряхнулась Миа, — позволим ли мы принцу Калабриану следовать с нами дальше? И как быть с его претензиями на леди Геллу? Насколько я знаю, брак заключен не был, и даже контракт подписать не успели.

Ответил драконий лорд:

— Принц имеет право следовать по землям драконов, у него есть приглашение правящего клана, а вот позволить или нет ему следовать с вами — решать вам.

Все переглянулись и задумались, но высказалась неожиданно воительница:

— Думаю, после окончания посольства леди захочет навестить родителей, и портить отношения с королевским домом для нее не разумно.

— Это так, — кивнула принцесса, — но леди несовершеннолетняя по законам как человеческого государства, так и нашего, а значит, должна находиться под опекой.

— Но ваш отец официально признал за леди Геллой статус невесты и даже назначил содержание, — вмешался Сират.

— Тоже верно, но пенсион, пусть и королевский, как раз и говорит о несостоятельности леди.

Все печально задумались.

— Леди Гелла является моей мамми, и насколько мне известно, по законам княжества она уже совершеннолетняя! — буркнул Ивэн.

— Тоже верно! — ошеломленная принцесса прикинула в голове: — Совершеннолетие в княжествах наступает в 16, и кроме того, Гелла имеет официальный статус при дворе князя! Получается, что принц не может жениться на леди Гелле без ее согласия, так как она уже совершеннолетняя, и ее отец не имеет права заключать контракт от ее имени! Ура! — вампирша впорхнула в объятия порозовевшего парня и звонко чмокнула его в щеку. — Осталось немного — написать кучу официальных бумаг и подтвердить статус Ивэна среди прочих равных.

Парень поморщился:

— Сейчас мы этого сделать не сможем, дядя просто так от престола не откажется.

— Кое-что сможем, — утешила его принцесса. — Лорд, — она повернулась к дракону, — вы нам поможете?

— Конечно, я так понимаю, вам нужно быстро доставить бумаги?

— Да.

— Пишите, принцесса, — драконий лорд улыбнулся. — Все будет доставлено; сделайте приписку, что ответ нужен в течение часа, и бумаги следует положить в то же кольцо, — и дракон снял с пояса полдюжины колец для бумаг из светлого полированного камня.

Чуткая Лиат появилась в пределах видимости, видимо, поняв по спокойным позам, что решение принято. Миа тут же потребовала письменный набор и бумагу, а Сират — кувшин с соком и закуски. Через пятнадцать минут мужчинам подали легкое вино и сладости, Сатра села писать подробное письмо бабушке, принцесса торопливо выводила бисерные буковки для отца, а Ивэн царапал непривычной рукой северными рунами указ о присвоении леди Гелле герцогине Мондилье официального титула княжьей «мамми».

Едва бумаги были написаны, дракон расспросил принцессу, куда нужно доставить письмо; подержал ее свиток в руках и микротелепортом переправил во дворец, потом настал черед письма Сатры, а Ив сел писать послание дяде о том, что жив и скоро появится да не один.

Для подтверждения своих слов он не только поставил оттиск фамильной печати, но и, обернувшись, пометил послание, а рядом с подписью поставил отпечаток лапы.

— Размер волка легко понять по его лапе, я сейчас немногим меньше отца, и те, в ком старой крови много, это почувствуют, — пояснил он любопытному дракону. В это время на столе появились свитки от короля вампиров и Матери племени.

Король со свойственной ему прозорливостью не только признавал титул Ивэна, но и соглашался вести переговоры по возобновлению торговых соглашений только с ним. Тут же лежали бумаги о помолвке леди Геллы, причем именовалась она леди Гелла эр Луэст, и о назначении пенсиона под опекой лично Его Величества. Отдельной запиской король-отец благодарил дочь за укрепление межрасовых связей и советовал заручиться подобными бумагами от Матери орков.

Свиток от Матери оказался потолще, она тоже признала права незнакомого ей мальчика и пообещала отправить с ним большой отряд наемников. Аргументировалось все просто — в правление отца Ивэна северные княжества охотно покупали оркские ковры, устилая ими спальные места и женские покои, а в правление дяди распри лордов, претендующих на трон, тормозят торговлю. Торговые соглашения тоже предполагалось вести через юного князя.

Отдельная записка с благословением и добрыми пожеланиями предназначалась Кире и Сирату. Еще одна — Сатре, а для Геллы прислали свиток с официальным подтверждением принятия в семью илла Зенна.

Дракон только головой качал, глядя на такую оперативность. Изготовив магические копии присланных бумаг, он отправил их королю людей, но дожидаться его ответа не стали — послание Ивэна дяде отослали сразу — с припиской, что ответное послание можно передатьв течение часа, положив бумаги в ту же точку стола.

И, вздохнув с облегчением, обнаружили, что солнце уже начало валиться краем за горизонт, орки собрали и поставили на колеса все повозки, накормили и укрыли лошадей, а над жаровней разлетается такой аромат жареного мяса, что у всех потекли слюнки.

— Через час соберемся на ужин, поговорим с принцем, предьявим бумаги и попробуем разойтись миром, — сказала, потянувшись, Миа. — А пока, думаю, стоит умыться и переодеться, слуги накроют на стол. Лорд Ваентарр, вам выделили повозку с красным пологом, в ней есть спальное место и все что нужно для умывания; прошу вас, если что-нибудь понадобится — спросите у лерда Сирата.

Дракон поклонился и последовал к повозке, остальные потянулись к своим, а Сират направился к повозке Геллы — проверить больную и отправить супругу ужинать, изможденная герцогиня поспит под присмотром горничной.

На закате Калабриан вышел из своей повозки и направился к навесу. Сатра и Тирос шли следом, тихо переговариваясь; герцог надел свой лучший камзол, а воительница облачилась в женский наряд своего племени и даже волосы заплела в две косы.

Навес к этому времени превратился в орочий шатер — проводники закрепили на жердях полосы расписного войлока, слуги-вампиры зажгли светильники и жаровни.

Принцесса руководила установкой складного кресла — герцогиня пожелала присутствовать на ужине, пообещав, что перекидываться не будет. Сират, тщательно ее осмотревший, уверил принцессу, что беседу — даже эмоциональную — девушка выдержит, а на ночь он даст ей восстанавливающий отвар.