Дурная кровь
Шрифт:
И сквозь эту радость проступал ужас... И воспоминания о вечности в гробу, в кромешной тьме, о голоде и отчаянии... Гранд-мастер ненавидел гробы. И темноту — тоже ненавидел. Люто.
– Эй ты, мечтатель! – окликнул кто-то моего родственника. Возможно, уместней было бы назвать его предком... Но он все-таки живой. Пусть и условно живой.
Дюпон не стал оборачиваться, он прекрасно различал людей и без помощи зрения. Голос. Запах. Шаги. Ему было достаточно и этого.
– Ну и чего тебе понадобилось от меня? – лениво откликнулся Гранд-мастер.
– Солнце еще не встало, а ты уже на ногах, дружище, – рассмеялся собеседник моего родственника. Молодой парень. Смертный.
Черт подери, смертный называл возможно старейшего вампира Нового света «дружище»! И ведь, что самое забавное, Гранд-мастер и сам считал этого человека другом. И наслаждался этим.
– Ну и что? Рассветы прекрасны, – с легкой мечтательностью в голосе произнес Дюпон. – Ты просто слишком приземлен, чтобы ценить такие моменты.
– Чертов жаворонок!
Вампир рассмеялся. Как можно было назвать его жаворонком? Его смертный друг не знал одной небольшой детали: Гранд-мастер вообще не спал. Уже много лет.
– Проснись! Проснись, Тесса!
Меня кто-то звал по имени и тряс. На этот раз это точно был не Кройц. Ну, только если он не начал за ночь говорить как испуганная тринадцатилетняя девочка.
– Я... проснулась... уже... – недовольно вздохнула я, пытаясь перевернуться на другой бок.
Хотелось подремать еще хотя бы немного...
Но «будильник» мне попался упорный и, поняв, что вставать я не собираюсь, он хорошенько ущипнул меня за плечо. Было чертовски больно.
Как результат — сна ни в одном глазу. Мне оставалось только возмущенно смотреть на это бессовестное создание, которое именовалось Аманда Кройц. Раскаяния в ее взгляде не было. Ни капли. Такая же бессовестная, как и ее брат.
– Ты зачем это сделала?! – возмущенно воскликнула я, потирая пострадавшее плечо.
Казалось, что силы в девочке было куда больше, чем в ее сверстницах. Ко всему прочему, она еще продрала мне кофту когтями и даже слегка оцарапала. Оставалось только надеяться, что их фамильное бешенство так не передается.
– Чтобы ты не болталась во сне с кем попало, – строго сообщила мне Аманда, и еще и подняла вверх указательный палец для большей серьезности. Выглядело так уморительно, что я не удержалась — и засмеялась.
Девочка обиженно надулась.
– Что, опять видела во сне этого своего... почившего повторно предка? – донеслось со стороны кровати Кройца.
Я вздохнула.
– По-моему, он все еще жив... И как ты вообще понял, что он мне снился?
Пес тут же оказался на моей кровати.
– Если Аманда говорит, что ты была во сне не одна, так оно и есть. Она уже кое-что
может. Да, принцесса?«Принцесса» довольно сверкнула звериными желтыми глазами и широко улыбнулась.
Клыки у нее тоже мало походили на человеческие. Даже странно было, что я все еще относилась к ней как к обычной девочке.
– Он казался... живым, – тихо произнесла я. – Ты просто не понимаешь, что я чувствовала... Что он чувствовал. Он любит солнце... Я даже представить не могла, будто кто-то способен настолько сильно любить солнце.
Неужели это тоже было всего лишь плодом моего воображения? Вампир, который считал, будто рассветы прекрасны, имел смертных друзей, которые даже не подозревали, кто он на самом деле.
– Крис, мои сны... Они слишком уже логичные. Каждый из них не противоречит остальным. Поэтому я скорее поверю в то, что Джеймс Мэйсон нам врал или просто он не знал всего, чем в то, что Гранд-мастер стал тупым монстром.
Пес смотрел на меня внимательно, без издевки и не перебивал. Что чертовски выбивало из колеи. Я была готова к спору, готова была отстаивать свою правоту до последнего. Спорить со мной никто не стал.
Аманда сидела рядом и внимательно слушала, хотя вряд ли все понимала.
– То есть, по-твоему, вся эта байка про спятившего Гранд-мастера — просто чушь? – только и спросил он, когда я замолчала.
У меня не было полной уверенности в том, что брат Франсуа Дюпона действительно все еще в своем уме, но это все-таки казалось куда более вероятно, чем его превращение в безмозглое чудовище.
– Думаю... Да. Он вовсе не спятил. Вот только я не уверена, что он не покинул город. В сегодняшнем сне он был не в Новом Орлеане.
Кройц тяжело вздохнул.
– Возможно. Иначе зачем понадобились все эти принцы? Разве при наличии Гранд-мастера эта должность не становится просто насмешкой?
– Если только Гранд-мастеру интересно править самому, – пожала плечами молчавшая до этого Аманда. – Это же так скучно, командовать столькими глупыми вампирами.
Мы с Кройцем сперва, конечно, рассмеялись, а потом вдруг одновременно замолчали, растеряно переглядываясь. Объяснение было настолько по-детски простым...
– Его не интересует власть... – ошарашенно произнесла я. – Никогда не интересовала...
Тот юноша, с которым я делила крохотные отрывки жизни, не хотел править. Вообще не хотел...
– Так он что, просто... сбежал? Но зачем он тогда создавал остальных вампиров?
Сложный вопрос.
– Может быть, просто потому, что ему было одиноко...
Перед завтраком мы спустились в гостиную, чтобы открыть подарки. Кройц так таинственно улыбался... И мне сразу стало стыдно. Кажется, он что-то положил под елку и для меня. А вот я даже не задумалась об этом. Несмотря на все случившееся пес оставался для меня чужаком, от которого хотелось избавиться. Мне даже мысли ни разу в голову не пришло купить ему рождественский подарок.