Дурная кровь

Звучало до ужаса жалко... Но поделать с собой я ничего не могла. Рядом с Рене Арно я всегда робела.

И, кажется, дядю это забавляло. По крайней мере, его улыбка стала какой-то особенно ласковой и теплой.

Подойдя поближе, я посмотрела на фотографии. Они уже немного потускнели от времени... Два темноволосых мальчика-подростка. Тот, что помладше, задорно улыбается, более старший смотрит в камеру с серьезностью, странной для своего возраста. Зеленые глаза и фамильная форма носа были вполне узнаваемыми. Дядя Рене не слишком-то изменился с тех пор. А вот Андре... Вряд ли он также улыбался... Теперь же и вовсе...

Между братьями Арно сидела белокурая девочка в зеленом платье. Она походила на ангела... И улыбалась так счастливо...

Все мысли о Юджине и выступлении «Молчания» как по волшебству вылетели из моей головы.

– Мама, – пораженно выдохнула я, не имея сил оторвать глаз от фотографии. Я никогда не видела ее такой... Я вообще не могла представить ее ребенком.

Дядя кивнул.

– Верно. Анаис. Мы много времени проводили вместе. Андре, Анаис и я... И знаешь, Тесса, я был счастлив тогда. Так что ты там говорила про концерт?

Я ясно видела, что дяде Рене больно. Очень больно. Неудивительно, его брат недавно умер... А сам мужчина в некотором роде приложил к этому руку.

– Вы хорошо знали мою маму? – тихо спросила я, махнув рукой на все свои планы.

Рене Арно с какой-то особенной, завораживающей нежностью провел рукою по странице альбома.

– К несчастью, да. Андре постоянно ходил за ней хвостиком. Это началось лет с восьми, как мне помнится. Если не раньше... А я ходил за Андре. Он обладал потрясающей способностью находить проблемы для себя и для всех на ровном месте. Анаис стала апофеозом этого сомнительного таланта. Андре всегда был влюблен в твою мать. И он действительно мог пойти ради нее на все... Обмануть. Украсть. Убить... Любовь уродует людей.

ГЛАВА 9

Разные лики любви

Да уж... Того, что произошло с Андре Арно никому не пожелаешь.

– Значит, вы хорошо знали маму...
– выделила я для себя главное.

Если дядя Рене был рядом с ней с самого детства, то, стало быть, и знал очень хорошо.

Мужчина с глухим стуком захлопнул фотоальбом и посмотрел мне прямо в глаза.

– Да, Тесса. Я знал твою маму очень хорошо. Куда лучше, чем хотел бы, - тихо произнес он, не отводя взгляд.

Я уселась на пол напротив него.

– И вы всегда знали, какая она?

Дядя покачал головой.

– Я был всего на пару лет старше нее. А Анаис всегда отличалась умом... Я понял, что она за создание только пару лет спустя. Андре тогда уже пропал. Твоя мать обладала поистине дьявольским обаянием.

– Барон Самди сказал, что мама сожрала вашего брата...
– тихо произнесла я, заработав изумленный взгляд.

Кажется, я сказала то, чего говорить вовсе и не следовало.

– Ты говорила с лоа?.. Хотя чему я удивляюсь... Знаешь, псы редко так привязываются к кому-то, кроме других псов. А Кристиан от тебя не отходит.

При упоминании надоедливого парня я только поморщилась.

– Лучше бы все-таки отошел...

Дядя чуть лукаво улыбнулся и взял меня за руку.

– Так что ты там говорила по поводу концерта?

Судя по тону, шанс выйти из дома у меня все-таки был... Настроение сразу улучшилось.

– Ну... Мари позвонила, и сказала, что сегодня вечером выступает «Молчание». Это группа, в которой поет Юджин...

Тут дядя не выдержал и рассмеялся.

– Юджин, стало быть... Тот приятный юноша, который был с вами...

Уточнять, когда и где, Рене Арно не стал. Да и не требовалось. И так ничего не забылось. Но то, что Юджина посчитали «приятным юношей», радовало.

– Да, - разом призналась я во всем. Совершенно во всем.

Мужчина покачал головой. Фотографии были забыты.

– Девочка моя, ты же понимаешь, что Кристиан... не даст Юджину спокойно жить?
– спросил дядя вроде бы и с тревогой... Но мне все равно казалось, что этот «любовный треугольник» моего родственника изрядно забавляет.

– Но мне нравится Юджин! Очень! И я ему, кажется, тоже... Мне что, вообще ни с кем не встречаться, только из-за того, что Кройцу что-то стукнуло в голову?

В семнадцать уже у всех девушек есть парень! Только неудачницы одни!

– Ну, если нравится, то борись за свое счастье. Только потом не жалуйся.

Как будто я вообще когда-то жалуюсь.

– Так мне можно пойти на выступление?
– осторожно уточнила я. Нет, вроде бы дядя и не запретил прямо... Но в такой ситуации лучше всего получить конкретный ответ.

– Никаких визитов к вампирам?
– подозрительно осведомился дядя Рене.

Я тут же замотала головой.

– Никаких!

– Тогда иди. И Кристиан отправляется с тобой.

Радость тут же превратилась едва ли не в отчаяние.

Как я смогу побыть рядом с Юджином, если Кройц будет постоянно за мной... надзирать?

– Но дядя!..
– взмолилась я.

В ответ мужчина только беспомощно развел руками.

– Не знаю ни одного способа, чтобы заставить его остаться. Так что, да. Кристиан идет с тобой. Но туда и обратно на такси. Хорошо?

Я задумчиво пожевала губу. Выступление «Молчания» потеряло половину своей прелести. Но не проводить же и Рождество взаперти? Сочельник я отпраздновала с семьей, как положено, а теперь можно и с друзьями развлечься.

– Хорошо, - вздохнула я.

Черт с ним, с Кройцем. Не позволять же ему вот так запросто портить мне жизнь?