Дважды неразведённый

– Что вы делаете с очками, когда снимаете их?

– Убираю в футляр и в сумочку.

– Были ли в сумочке, которую я вернул вам, темные очки?

– Нет.

– Значит, кто-то носит их?

– Наверное.

– Нашли ли вы в сумочке пустой кожаный футляр из-под очков? Когда сумочку я передавал вам, тот футляр был в сумочке.

– Да, футляр был на месте.

– Сейчас у вас другие очки?

– Да, вчера по дороге домой я остановилась около аптеки и купила очки.

– Сегодня утром у вас были с собой кошелек и сумочка?

– Да.

– Из них ничего не пропало?

– Нет. Почему вы задаете эти вопросы, мистер Мейсон?

– Можно посмотреть ваши темные очки?

Она открыла сумочку, достала футляр и вытащила очки.

– Почему эти очки так подходят к футляру, как будто он сделан специально для них?
– спросил Мейсон.

– Обычно я покупаю особые, дорогие темные очки. И на этот раз мне удалось купить очки той же марки со стеклами того же размера, что были у меня раньше.

– Футляр подошел для них?

– Да.

– Как вы думаете, запомнил ли вас продавец, который продал вам очки?

– Не знаю... Собственно, мне их никто не продавал, - ответила посетительница.
– Я просто вошла в аптеку, выбрала нужные мне очки и, поскольку цена на очках была обозначена, положила деньги на прилавок, сделав знак продавцу, который кого-то обслуживал. Я взяла очки, продавец помахал мне рукой, давая знать, что все в порядке. Поэтому я оставила деньги и вышла. Я торопилась, а он был занят.

– Ладно, - сказал Мейсон, - эту аптеку вы сможете найти?

– Не знаю, - нахмурившись, сказала она.
– Думаю, что смогу. Я узнаю эту аптеку, если снова увижу ее. Да, найду.

– Где вы взяли деньги, чтобы купить эти очки?

– Я уже вам говорила, что муж дал мне пятьсот долларов. Я сказала ему, что кто-то украл мою сумочку и кошелек. Он дал мне денег и велел купить другую сумочку. Что касается находившихся в сумочке вещей, то мне, по его словам, вероятно, возвратят все, кроме кошелька с деньгами. Он сказал, что воры обычно возвращают водительские права, кредитные карточки и другие вещи. Они не хотят иметь на руках уличающие их предметы. Что же касается денег, то их нельзя идентифицировать. Поэтому все, кроме денег, они обычно упаковывают в конверт и отсылают владельцу. Муж сказал, что, возможно, все будет дома, когда я вернусь к себе.

– Ну, ладно, - сказал Мейсон.
– Что привело вас ко мне сегодня?

– Вы - известный адвокат, - сказала она.
– Я всю ночь думала над вашими словами. Мне кажется, что-то случилось. Я не смогу успокоиться, пока не буду убеждена в обратном.

– Я бы хотел попросить вас, - сказал Мейсон, - надеть очки, чтобы я смог посмотреть на вас в очках.

Она вынула из сумочки очки и надела их. Мейсон задумчиво посмотрел на нее.

– У тех очков были очень темные стекла?
– спросил Мейсон.

– Я же говорила, что они были такие же, как эти - самые большие и темные, - ответила миссис Хастингс.
– Когда вы находитесь в пустыне, особенно летом, яркий свет совершенно невыносим. Поэтому хочется уберечь глаза. Я пользовалась темными защитными очками, но они очень нагреваются. Поэтому я перешла на другие - "Вилликенс", номер двадцать четыре-Х. Это код линз, означает их размер и затемненность. Стоят десять долларов.

– А налог?
– спросил Мейсон.

– Цена обозначается обычно не круглой цифрой. Поэтому десять долларов - это стоимость очков, включая налог. Это везде так. Каким бы ни был налог, стоимость таких очков везде десять долларов. У "Вилликенса" это стандарт. Они рекламируют свои очки в самых модных магазинах.

– Хорошо, - кивнул Мейсон.
– Вы звонили Симли Бейсону сегодня утром?

– Да, перед тем как позвонить вам. Симли очень обеспокоен. По его словам, он два или три раза звонил к нам домой, но там подключен автоответчик. Симли говорит, что у мужа сегодня должна была состояться очень важная деловая встреча. В таких случаях он обычно приезжает на работу на десять-пятнадцать минут раньше.

– Эта встреча не была отменена?
– спросил Мейсон.

– Нет, тот человек, с которым должен был встретиться мой муж, ждет его в офисе. Симли сказал, что, если Гейрвин не появится в течение ближайших десяти минут, то поедет к нему домой и выяснит, в чем дело.

– У мистера Бейсона есть ключ от вашего дома?
– спросил Мейсон.

– Возможно, и есть. Один ключ от дома мой муж обычно держал в своем кабинете, с тем чтобы при необходимости по его просьбе кто-то мог бы поехать домой и взять необходимые мужу вещи.

Мейсон посмотрел на часы и сказал:

– Тогда в течение нескольких следующих минут мы все узнаем. Если ваш муж уехал куда-то по делам, он, очевидно, оставил записку. Он...

– Если бы его вызвали, он сразу же позвонил бы в офис, - перебила она.
– Боюсь, что он или заболел, или...

– Или?

– Или то, что вы говорили вчера вечером, - после паузы ответила миссис Хастингс.

– Делла, - повернулся Мейсон к секретарше, - набери мне номер Дрейка.
– После того, как Делла выполнила его просьбу, он взял трубку и, услышав голос Дрейка, сказал: - Пол, это Перри. Как дела с моим поручением?

– Нашли двух девушек, которые отвечают твоим требованиям. Одна из них подруга моей секретарши. Другая - из фирмы с третьего этажа. На первом этаже есть агентство по подготовке секретарей. Думаю, что там мы подберем двух-трех девушек. Мой парень пошел туда.

– А на автостоянке?
– спросил Мейсон.

– Ничего. По крайней мере, до сих пор находящемуся там парню пока не повезло. Отвечающие требованиям женщины, паркующие машины, или не могут отвлечься от покупок, или боятся. Даже когда мой парень предъявляет удостоверение и говорит, что это рутинное дело, требующее всего нескольких минут, они отказываются.

– Даже когда он обещает им пятьдесят баксов за час работы? недоверчиво спросил Мейсон.

– Даже за эти деньги, - подтвердил Дрейк.
– Наверное, они чего-то боятся.

Мейсон снова посмотрел на часы.

– Я сражаюсь со временем, Пол, - сказал он.
– Пожалуйста, постарайся.

– Бог мой!
– воскликнул Дрейк.
– Я делаю все, что могу. Только что вошел парень, который был на фирме на первом этаже. Он подобрал двух девушек, отвечающих твоим требованиям.

– Прекрасно, - сказал Мейсон.
– Продолжай в том же духе. Дай знать, как только будешь готовы, и помни об условиях. Делла просто назовет себя и повесит трубку.

– Хотел бы я знать, что ты затеваешь, - сказал Дрейк.