Дважды одаренный. Том III

Однако свиней было больше.

Я ещё раз посмотрел на монструозного кабана у моих ног. Как ни крути, на обычную свинью он похож уж очень отдалённо.

Но это ещё одна особенность Проклятых Земель. Например, волки из тех Проклятых Земель, в которых я оказался четвёртого июня, по словам Агаты, скорее всего, в прошлом были лишь бродячими псами. Иначе откуда в Химках столько волков?

Но все мы представляем свору бродячих собак — весьма разномастное зрелище.

А те волки выглядели как под копирку.

Вот она, сила Проклятых Земель. Они лепят монстров из животных с захваченных территорий. Притом могут делать это бесконечно долго, запоминая слепок и создавая в Ядре новых тварей целиком из поглощённой и переработанной энергии нашего мира.

— Чего застыл, парень? — хлопнул меня по плечу Петрович. — От боя отойти не можешь?

— Было бы от чего отходить, — усмехнулся я. — Просто думаю, как мы все эти трофеи домой потащим.

От моего лёгкого и непринуждённого тона опытный ведьмак изумлённо замер.

— Ха-ха, — засмеялась Рысь. — Ворона, скажи, а ему точно стажировка нужна? Где это видано, чтобы стажёр во время своего первого боя уничтожил больше монстров, чем кто-либо другой из команды ветеранов?

Агата задумчиво посмотрела в мою сторону и хмыкнула:

— А я вам сразу сказала, чтобы вы воспринимали Александра как нашего полноценного товарища, а не как стажёра. Что же до твоего вопроса, — посмотрела мне в глаза ведьма и хмыкнула: — Заберём трофеи позже. Все места сражений я отмечу на карте. Все готовы идти дальше?

Она обвела нас взглядом, мы утвердительно кивнули в ответ.

— Близнец, Керн, есть направление?

— У меня пока нет, — ответил я, прислушиваясь к своим ощущениям.

— А у меня есть одно и очень чёткое, — не скрывая радости в голосе, ответил Марат и, развернувшись, указал рукой направо от себя.

— Отлично! Выдвигаемся! — скомандовала Агата.

Мы снова пустились в путь. Одарённые гораздо выносливее обычных людей, потому мы могли очень долго передвигаться быстрым шагом, не боясь устать. Агата, поглядывая по сторонам, коротко давала новую вводную, Марат, сверяясь с компасом, корректировал движение нашего направляющего — Петровича.

Я же чувствовал, что дышать становится всё тяжелее и тяжелее. «Зараза», подцепленная мной вчера, довольно быстро развивалась в Проклятых Землях.

Любопытно…

Но хорошо, что я уже закончил её анализ. Теперь бы надо «вылечиться», и…

— Проклятье, опять она крутится, как сумасшедшая! — выругался Марат.

— Поблизости ещё одно скопление тварей, — подобралась Агата. — Близнец?

— Понемногу расширяю поиск, пока ничего. Стоп! Они прямо по курсу. Движутся. — Я указал влево. — Метров девятьсот до них. Численность… четырнадцать.

— Поняла! Придерживаемся нового плана! Рысь со мной, мальчики вместе!

Половину пути мы прошли единой пятёркой, а затем ведьмы стали брать правее от нас. Агата посмотрела на меня в реальном бою и поняла, что не стоит опекать меня как слепого котёнка. А значит, группа может действовать эффективнее, хоть и рискованнее.

— Мы на месте, — через микро-гарнитуру услышал я голос Агаты на канале группы.

— Принято. Движемся дальше, — ответил ей Марат и, повернувшись ко мне, спросил: — Сколько ещё?

— Ещё немного, — проговорил я, целясь в ближайшего иглогрива. — Всё. Готовимся.

— Мы на позиции, Ворона. Огонь по готовности, — тут же произнёс Марат.

Я плавно выдохнул и активировал заклинание, одновременно с этим нажимая на спусковой крючок.

Через миг активировал копию и выстрелил ещё раз.

Хряк сдох, даже не поняв, что происходит. Его сородичи изумлённо завертели башками. Не теряя времени, я прикончил ещё одного.

— ГР-РА-А-А!!! — в унисон заревели монструозные кабаны и на всех парах рванули в нашу сторону.

Я молча прикончил третьего. Затем четвёртого.

Справа от нас загремели выстрелы штурмовых винтовок — ведьмы тоже вступили в бой. Со своей позиции сейчас они могли легко попадать в бока монстров, бегущих прямо на меня и ведьмаков.

Тут главное, чтобы наши дамы не перетянули на себя эту свару.

Но я пока убиваю больше.

Пятый!

Загрохотала земля, прямо передо мной выросла каменная стена Марата. Эх, перебдел Керн — мог бы дать мне прикончить ещё одного.

Усмехнувшись, я взлетел на стену, как было во время прошлого боя, прицелился, и…

Грудь сдавило, а источник застонал.

Проклятье! Нельзя больше тянуть с этой «заразой»!

Но хотелось бы выбрать подходящий момент для исцеления…

Немного отпустило, и я продолжил стрелять. Благодаря поисковому заклинанию отметил, что ведьмы рванули с места — улучшают позицию, чтобы продолжать стрелять монстрам в бока.

Молодцы, отличное выбрали время.

А внизу ведьмаки уже рубятся врукопашку.

Что ж… умница Агата — это скопление мы одолели гораздо быстрее и легче, чем прошлое.

Тратя ману на поисковое заклинание, я наблюдал за окружающим пространством. Удобно, когда монстры не чуют тебя из-за артефакта. Но ведь они чуют друг друга. Да и вообще столкнуться с ними можно случайно, и…

Секунду! А это ещё что?

— Отличная работа, — прозвучал на общем канале голос черноволосой ведьмы. — Продолжим в том же…

— Ворона! На вас несётся целая толпа тварей! — прервал я командиршу и спрыгнул с каменной стены. — Делай ледяное укрытие! Их больше в два раза!

Я махнул рукой Марату и Петровичу, чтобы бежали за мной, и сам рванул в сторону ведьм.

— Мы отступим к вам, и… — начала было напряжённо Агата, но я снова её перебил:

— Не успеете! Они вас чуют! Их ведёт тварь вдвое крупнее других монстров!

— Что? — прошептала Вавилова. — Не может быть… Вожак? Здесь? Не может быть…

— Ворона! — начала было я, но теперь уже она меня перебила:

— Отступайте! Это приказ! Рысь, уходи с ними! Я задержу их! Я не позволю моей группе здесь сгинуть!

Глава 7

В прошлый раз незапланированная встреча с Вожаком и четырьмя Асами стоила рейду Леонида и Агаты Вавиловых поражения и гибели товарищей. Черноволосая ведьма и другие её выжившие соратники до сих пор полностью не отошли от событий тех дней.