Две сотни секир

Лагур рассмеялся. Услышав его мерзкий гогот, оболочка Рогира начала подталкивать меня к насилию, но я смог сжать кулаки и остаться на стуле. Выбивать зубы пленнику было чревато его последующей неспособностью к разборчивой речи.

– Не нужны ему ни земли, ни железяки степных орков. Лысый волшебник хочет познать другую сторону бытия - вот и все.

– Это еще что значит?
– спросил я.

– Понимаешь, Рогир, его очень интересуют люди из другого... Из другого мира. Те, что приходят сюда для развлечений и в поисках острых ощущений.

"Попался, засранец" - подумал я. Эти слова свидетельствовали о том, что Лагур, как минимум знал что-то о людях из реальности. А вот в причинах интереса Тайса Ван Теулинга мне еще предстояло разобраться.

– И причем здесь зеленокожие?
– продолжил я расспросы.

– По слухам, в их ставке есть старый орк, имеющий связь с другим миром.

Старик Джат. Видимо, я был далеко не первым "скитальцем", посетившим его сверхъестественный сеанс. А что, если Васт, с его твердолобыми упреками в оставлении орочьей родины без защиты, был прав? Что, если в данный момент имперцы штурмуют Карак-Лухон в надежде захватить старого шамана?

– А ты сам?
– вновь спросил я, отогнав тревожные мысли.
– Тоже имеешь отношение к другому миру?

По лицу Лагура скользнула улыбка. Интересно, что забавного он смог найти в моем вопросе?

– Ну скажем так, - он посмотрел мне в глаза.
– Я застрял здесь. И похоже, надолго. Как и десяток других бедолаг.

– Значит ты тоже пленник "Мерсенарии"?
– спросил я, устав от хождений вокруг да около.

Его глаза округлились. По всей видимости, своими действиями я создал настолько правдоподобный образ, что Лагур не мог поверить в то, что Рогир Штарр является его собратом по несчастью.

– Но... Как?
– недоумевал он еще больше.
– Пару месяцев назад про тебя никто не слышал, а сегодня ты братаешься с зеленокожими... Вот черт! Ты должно быть из администрации, да? Только не говори, что вы собираетесь меня выдернуть прямо сейчас.

– Ты начал забывать, кто сейчас задает вопросы?
– произнес я жестким голосом.
– Объясни мне лучше - куда подевались остальные игроки? Не все согласились участвовать в проекте "Лайф"?

– Чувак, - вдруг сказал он, заставив мое плечо дернуться от услышанного жаргонизма.
– Ты говоришь так, словно вообще из капсулы не вылазишь. В "Лайф" ринулись самые отмороженные. Не знаю точно, сколько игроков сейчас в этой серверной реальности, но явно не больше тридцати. Вся эта затея с недоделанной альфой манит только людей, которым ну очень необходимы деньги. Какой идиот в здравом уме согласиться отдать свое тело и рассудок для неизвестных опытов?

Конечно же никакой. Но я был идиотом, что оказался заперт в клетке не по собственной воле. Если верить словам Лагура, мы застряли на выделенном сервере, отделенные от цивилизованных условий игры. Пожалуй, пришло время для небольшого откровения.

– Меня закинули в "Лайф" без согласия, - тихо произнес я.
– Кроме уведомления об участии в альфе и краткой информации, во время игрового сеанса, я ничего не получил.

– Вот черт...
– просипел Лагур.
– Не завидую тебе. Вообще, трехмесячный срок, указанный в официальной информации не совсем соответствует действительности. Администрации проекта нужны интересные события и свершения от добровольцев. От одного из участников альфы, я слышал, что вся эта хрень с нашими похождениями воспринимается ими как остросюжетный эпик. Кто знает, может мы очнемся с тобой в капсулах звездами?

– Если вообще очнемся...
– грустно подметил я.

– Раз уж мы тут разоткровенничались, - начал Лагур.
– В дне пути на юг от Лухона находится крохотная деревня - Ай'Калаш. С месяц назад там хозяйничали зуарцы, но сегодня она стала перевалочным пунктом для наемнической коалиции. Если кто и знает больше о возвращении в реал, то это тамошние солдаты удачи.

– Командиры тех отрядов - игроки?
– спросил я.

– Угу, - пробубнил длинноволосый.
– Тебе нужен Кинн по прозвищу "Острог". Местных там не осталось, поэтому спроси у первого встречного вояки.

– С чего вдруг такая щедрость? И где гарантии, что это не западня?

– Никаких гарантий нет, дружище. Сам решай, что делать с этой информацией, - ответил Лагур.
– Ты обгадил мне всю малину, так что придется залечь на дно, в надежде, что имперские псы с Тайсом меня не отыщут. Конечно, при условии, что ты оставишь меня в живых.

Отпускать Лагура мне не хотелось, но в чем-то он был прав. После стычки с Ханном и остальными, мы в очередной раз подпортили Тайсу Ван Теулингу его далеко идущие планы. Когда такой человек терпит фиаско, то начинает искать виновных вокруг себя, а длинноволосый наемник был обыкновенным расходным материалом. От гнева колдуна Лагура наверняка не уберегла бы и его принадлежность к другому миру.

– А как же остатки твоего отряда?
– решил уточнить я.

– Какие там остатки... Все разбежались. Единственное что мне сейчас остается - прижать задницу и ждать окончания альфы.

– Ты же говорил, что на момент окончания теста можно повлиять, - заметил я.

– Я не знаю как именно, - замялся он.
– Кинн в курсе этого, иначе он не стал бы планировать грандиозное сражение с зуарцами.

– Похоже, мне и правда стоит с ним познакомиться, - сказал я и встал со стула. Орочьим клинком я перерезал его путы - Пошли со мной.

Мы покинули кабинет и направились к выходу. В казармах было пусто. Пробравшись через толпу пьяниц в Дохлом гнусе, мы наконец смогли вдохнуть свежий вечерний воздух, приправленный едким ароматом трущоб. Рядом с кабаком, прислонившись к стене из булыжников, стояли лейтенант с Хирдом. Васт приветственно поднял руку, завидев нас.

– Червяк еще жив, Рогир?
– спросил он.
– На кой черт он тебе сдался?

Если бы я и мог рассказать правду кому-либо из игровых персонажей, то этим человеком точно был бы Васт. Но подобный поступок был слишком рискованным. Кто знает, каким образом администрация "Мерсенарии" решила бы наградить меня за такую смелость?

– Он дал необходимые сведения, - отчеканил я.
– Отряда этого засранца больше нет, так что навредить нам он не сможет. Можешь выбить из Лагура всю дурь, если руки чешутся.

– Как-нибудь в другой раз, - ответил Васт с улыбкой.
– Нам пора возвращаться в лагерь. Зайдем только попрощаться к Атти. Он сейчас с остальными как раз на выезде - заканчивает дела с Ханном.

Оставив Лагура у трактира, мы забрали лошадей и выехали из Лухона. С закатом, в джунглевые заросли нагрянула духота. Пот лился с меня рекой. Поводья, штаны и кожаное седло - скользило все, что могло скользить. Когда впереди я увидел толпу людей, которые улюлюкали, наблюдая за вздернутым на дереве телом, жар усилился еще больше.

Трепыхания бедолаги Ханна закончились в тот момент, когда мы спешились. По лицу Атти можно было сказать, что он скорее был погружен в тяжелые мысли, нежели млел от свершения долгожданной мести. Привязав лошадей у ближайших деревьев, мы подошли к командиру Западного Авангарда.

– Бедолага наконец смыл позор смертью, - тихо произнес Васт.
– Долго вы сражались вместе?

– Десять долбанных лет, лейтенант! Хотел вырастить преемника, а в итоге - пригрел змею, - он на время затих, а затем продолжил.
– Вы возвращаетесь в лагерь?