Дверь в...

Кровь быстро отлила от моего лица.

– В общем-то, я понимаю, с чем это связано, - продолжал Эдвард, нахмурившись, - полная свобода, раздолье для нашего рода. Можно совершенно безнаказанно убивать, лакомиться кровью. Нет никого, кто бы мог остановить беспредел, люди не способны противостоять бессмертным, жадным и распущенным убийцам. Если бы не ты, я бы, скорее всего, стал таким же… - добавил тихо.

Звучало очень жутко, я еле слышно выдавила из себя вопрос:

– Сколько их всего? Они все пришли через дверь?

– Нет, не через дверь, - возразил Эдвард удивленно. – Ну, то есть, первые из них, много тысяч лет назад – возможно. Но те, кого я встретил сейчас, появились уже тут, были обращены другими вампирами. Сколько их – я понятия не имею, Белла. Но у вас их достаточно много, возможно, несколько сотен.

Это откровение заставило меня задрожать еще сильнее.

– Неудивительно, что ты не знаешь, - продолжал Эдвард. – Здесь тоже существует закон. – Мой вампир с раздражением поморщился. – Надо же, я думал, тут просто Рай для меня. А как оказалось, все не так уж чудесно. В нашем мире мне куда больше нравится.

– Поясни, - прохрипела я. – Что за закон?

Эдвард взглянул на меня и нахмурился, придвинулся ближе, играясь с прядкой моих волос, покручивая ее между пальцами.

– Это не я придумал, Белла, - начал он, и выражение его глаз стало озабоченным. – Я не хотел давить на тебя, ведь это должно быть твое решение. Но теперь у меня не остается выбора…

– Я не… понимаю, - пролепетала я, его слова, несмотря на мягкость тона, звучали как угроза.

– Всего один закон, - голос Эдварда стал совсем тихим. – В вашем мире существует лишь один закон для вампиров: люди не должны узнать о нашем существовании. Нельзя оставлять свидетелей.

Я думала, страшнее быть не может. Но после подобных слов от ужаса даже в глазах потемнело.

– Я должна умереть? – голос сел, вырвался только жалкий всхлип, но Эдвард распознал, что я хотела сказать.

– Или стать вампиром, - добавил он вежливо.

– Что?.. Нет! – выкрикнула я, соскакивая с кровати и начиная мерить шагами комнату.
– Но если я не хочу?! Я не хочу, Эдвард! Не хочу этого!

– Джеймс предупредил меня, что если это не сделаю я, если оставить все как есть, и станет известно о нашей связи, то могут прийти вампиры пострашнее этих трех ребят. Тогда и мне не поздоровится.

Эдвард соскочил вслед за мной, останавливая мое хаотическое перемещение. Схватил мое лицо, наклоняясь ко мне близко-близко:

– Пойдем со мной, Белла! Просто пойдем, тебе там понравится! Там нет убийц, которых ты так боишься. Мой мир – куда совершеннее и добрее твоего! Не придется охотиться, не придется умирать. Просто будем вместе!

– Нет, нет! – отрицала я, мотая головой и отступая назад, прочь от его страстной речи.

– Пожалуйста! – Эдвард беспомощно смотрел, как я, нарезая новые круги, закусила губу, обдумывая свое отчаянное положение. Значит, если я не стану вампиром, то меня рано или поздно убьет кто-то из них. Но я не хотела становиться вампиром, пить кровь, даже если она законсервировала в безликих бутылках. За этими бутылками все равно стоял кто-то живой! И даже если это были животные, а не люди, при мысли о красной жидкости меня тошнило!

– Но… разве то, что я обещаю хранить секрет, не убережет меня? – пролепетала я дрожащим голосом.

Эдвард покачал головой, и моя надежда растаяла.

– Мне поможет переезд! – решила я, кивая в подтверждение. – Я уеду из этого города, и этот, как его там, Джеймс… никогда не найдет меня! Ты уйдешь, я сохраню тайну, другие вампиры никогда не заподозрят меня. Думаю, это может спасти положение. – Я была уверена, что так и получится. Всего лишь переезд, и проблема решена. Уеду к отцу и маме во Флориду, зато будем чаще видеться! И это спасет меня от депрессии после разлуки с Эдвардом.

Эдвард моего энтузиазма не разделил. Его лицо скривилось, отражая разочарование.

– Ты не понимаешь! – выкрикнул он с досадой. – Тогда мне придется остаться с тобой! Я не брошу тебя, зная, что ты в опасности. Мне придется всю твою жизнь защищать тебя!

Я застыла посреди комнаты, пораженная его словами.

– Я совру, если скажу, что меня расстроит это, - произнесла через несколько секунд. Крошечная надежда, что расставаться не придется, зародилась в груди.

– Конечно, нет, - Эдвард отвернулся, такой же несчастный, как ребенок, у которого отбирают игрушку. Обиженно проворчал: - Но я хочу домой!

Я чувствовала себя ужасной эгоисткой, но это не значит, что я готова была стать вампиром и уйти с ним.

– Если хочешь, уходи, - прошептала, оставаясь сильной. Эдвард сердито взглянул на меня. – Правда, тебе не стоит из-за меня заморачиваться. Я смогу сама о себе позаботиться. Перееду, и все будет нормально.

– А-ах! – простонал Эдвард, раздраженно проводя по волосам. Покачал головой и отвернулся. – Я не могу бросить тебя одну, но я не хочу здесь оставаться…

Мы могли бы еще очень долго спорить, но раздался стук. Я расслабилась, радуясь, что неприятный разговор откладывается, и хотела открыть, но Эдвард внезапно остановил меня. Он резко втянул носом воздух и дернул меня за руку назад.

– Оставайся в комнате, - приказал он сурово. – Это ко мне.

К нему? Я похолодела, услышав женский голосок, когда Эдвард приоткрыл дверь, не распахивая ее полностью.

– Джеймс предлагает поохотиться. Ты как, с нами?

– Сейчас спущусь, - коротко ответил Эдвард и закрыл дверь.

Когда он подошел ко мне, от напряжения я не могла даже шевельнуться.

– Я к утру вернусь, - сказал мой вампир, так спокойно, как будто собирается на вечеринку с друзьями, а не на ночную охоту на людей – а в этом не оставалось сомнений, я помнила, какие красные у Джеймса глаза. Очевидно, что они приглашают его не в заповедник.