Двойной мир. Орбитальная сага

Дэн прищурился и посмотрел на нее. Ларсены действительно были связаны с подземцами, хоть он пока и не выяснил, как. И они действительно находились сейчас под арестом на военной базе, о чем их дочери, конечно же, не доложили, поскольку неизвестно было, где она скрывается. Дэн предполагал, что она до сих пор в «Рассвете», если вообще жива, но кто его знает, может, ей и удалось как-то сбежать. Однако его насторожило ее внезапное появление. Она не просто возникла на горизонте — она словно материализовалась в воздухе, как будто телепортировалась. А люди пока не владели технологией телепортации. Конечно, возможно, что нечто в этом роде умели делать подземцы, и что они поделились технологией с Торбертой, но если так, то почему они добирались с Жан Феликса сюда через пространственный туннель?

— Как ты тут очутилась? — спросил Дэн. — Ни за что не поверю, что ты пришла пешком из города.

— Разумеется, нет, — Торберта закатила глаза и рассмеялась. — Здесь неподалеку находится Скрытая Страна моих родителей, и я пока спряталась там.

— Что за Скрытая Страна? — нахмурился Дэн.

— Ну, большой такой пространственный карман, в котором они хотят организовать поселение. Но сейчас там пусто и нет никого, кроме меня, роботов-слуг и нескольких линсиэлов, и я задавалась вопросом, где же сейчас мои родители…

Ого. Неужели он вот так просто узнал, чем занимаются Ларсены? Их дочь такая недалекая, что просто взяла и выболтала секрет своих родителей первому попавшемуся незнакомцу? Или это какая-то уловка, чтобы усыпить его бдительность?

Тут откуда-то сзади донеслись шаги. Дэн опасался поворачиваться спиной к Торберте — почему-то она внушала ему тревогу. И все же он чуть повернул голову назад и бросил туда быстрый взгляд. Это возвращались Зак с Трувеком. Дэн немного расслабился. Он уже не один вместе с этой незнакомкой. Хотя, если честно, он сомневался, что в случае чего врач с ученым смогут оказать ему надежную поддержку.

— Берта? — протрубил подземец. — Что ты здесь делаешь?

— Вы же не отвечаете на звонки, — с долей злости произнесла блондинка. — А я всего лишь хотела знать…

— Звонки? — Трувек несколько раз моргнул. — Мы не зафиксировали никаких звонков.

— Как это так? — возмутилась Торберта. — Я вам уже несколько дней названиваю, а вы не отвечаете!

— Берта, успокойся, — мирно произнес Зак. — Возможно, в твоем нейрофоне какая-то неполадка. Или, может, ты неправильно создаешь защищенный канал? Ты же знаешь, что подземцы не ответят, если звонок можно прослушать.

— Ну, может быть, — нехотя согласилась Торберта. — Для меня эти технические штучки всегда были сложноваты.

Кажется, Зак с подземцем успокоились. Судя по тому, что они не удивились ее внезапному появлению, дочь Ларсенов действительно должна находиться где-то поблизости. И, видимо, она на самом деле не очень дружила с техникой, раз им не показался странным тот факт, что она не смогла правильно создать защищенный канал. Однако Дэна приучали подмечать мелочи. И он обратил внимание на то, что с той минуты, как Трувек вернулся из туннелей, Торберта стала какой-то напряженной. Ее длинные ногти наверняка до боли впивались в ладони, но она этого, казалось, не замечала, а ее взгляд казался колючим и злобным. Конечно, можно предположить, что она недовольна тем, что ей не отвечали, но Дэну почему-то казалось, что это нечто большее. Да и не стала бы женщина, так тщательно следящая за собой, совсем не беспокоиться о том, что ногти сломаются. Что-то тут не так.

К сожалению, оружия у него с собой не было — его отобрали после отстранения от службы. Но навыки остались при нем. Поэтому он просто взял и повалил Торберту на землю. Будь она простой человеческой женщиной, максимум, что случилось бы — это ее дикий ор. Но в ту же секунду, когда он ее толкнул, Торберта изменилась — из ее тела вырвались длинные щупальца, которые оплели Дэна так, что он сам не удержался на ногах и упал.

— Ты умный парень, — с усмешкой произнесла Торберта. — Но неужели ты и в самом деле рассчитывал, что сможешь справиться с оборотнем?

Едва она это сказала, как ее внешность начала меняться. Волосы потемнели, форма лица изменилась, кроме того, она сильно уменьшилась в росте. Дэн ее сразу узнал.

— Мэри, — выплюнул он. — Отпусти меня!

— И не надейся, — голос тоже изменился, стал заметно ниже, но при этом приятнее слуху. А потом она повернулась к опешившим Заку с Трувеком. — Я сейчас отправлюсь в ваши туннели и возьму там кое-что. Попрошу мне не мешать.

— Мы тебя туда не пустим, — решительно заявил Зак и сжал руки в кулаки.

— Что ж, тогда… Питер, выводи их!

Неожиданно всего в паре метров от них открылась дверца невидимого корабля. И как только Дэн не заметил, что к ним что-то подлетело? Сразу после этого из корабля вышли двое, которых он знал слишком хорошо. Софья испуганно жалась к Энрико, и неудивительно. Следом за ними вышел светловолосый парень с желтыми глазами, который прижимал дуло бластера к ее спине.

— Если вы попробуете нам помешать…, — улыбнувшись, протянула Мэри. — Ну, думаю, вы сами понимаете.

— Я не стану тебе помогать, если с Софьей что-то случится, — сердито произнес Энрико и чуть крепче приобнял свою жену.

— Может, и не станешь, но, если твой дружок попытается нам помешать, мы будем вынуждены принять меры, — заметила Мэри. — Можешь после этого мне не помогать, но уже будет поздно.

Глаза Энрико сверкнули, подобно молнии, но он промолчал. До тех пор, пока желтоглазый держал Софью на прицеле, он ничего не мог сделать. Черт, да и Дэн ничего не мог сделать! Даже не будь он сейчас опутан этими отростками, вряд ли он бы решился что-то предпринять. На него нахлынул такой ужас, что Дэн даже удивился. Похоже, его до сих пор волновала судьба Софьи, и причем довольно серьезно. Неужели он все еще ее любит?

— Я не могу позволить тебе совершить геноцид, — процедил сквозь зубы Зак, но в его голосе послышалась неуверенность.

— Ну, если так…, — пожала плечами Мэри. — Питер, …

— Зак, пожалуйста! — с отчаянием воскликнул Энрико. — Я не могу ее потерять!

Несмотря на то, что сейчас было вот вообще не до этого, Дэн невольно ощутил укол ревности. Рука Энрико, обнимавшая Софью, дрожала от страха, да и сама девушка жалась к нему так, как будто полагала, что он сможет ее защитить. Эти двое действительно любили друг друга и, похоже, чем бы сегодняшнее происшествие не закончилось, Дэну ничего не светило.

Встретившись глазами с другом, Зак вздохнул и опустил голову.

— Хорошо, — тихо произнес он. — Я не буду вам мешать.

Мэри довольно усмехнулась, словно победа была у нее уже в кармане. И тут вдруг Трувек запустил трясущуюся руку в карман штанов и выхватил оттуда нечто вроде бластера. Дуло он направил на Мэри.

— Я не позволю вам зайти внутрь, — его голос дрожал, но говорил он твердо. — И можете не пытаться запугать меня убийствами. Когда под угрозой находится само существование моей расы, я буду беспокоиться больше о своем народе, чем о людях, которых я почти не знаю.